Alex Degrassi
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Turning Back (Windham Hill, 1978) **
Slow Circle (Windham Hill, 1979) **
Clockwork (Windham Hill, 1981) ***
Southern Exposure (Windham Hill, 1983) *
Altiplano (RCA, 1987) **
Arawl (New Albion, 1989) *
Deep At Night (Windham Hill, 1991) *
Retrospective (Windham Hill, 1991) *** anthology
World's Getting Louder (Windham Hill, 1993) **
The Water Garden (Tropo, 1998) **
Tata Monk (Tropo, 2000) *
Bolivian Blues Bar (Narada, 2000) *
Shortwave Postcard (Auditorium, 2002) *
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Nato in Giappone, ma cresciuto nella zona di San Francisco, Alex De Grassi appartiene alla stessa generazione di William Ackerman, anche lui succube di John Fahey e del chitarrismo folk progressivo e anche lui desideroso di impiegare quella tecnica in un contesto più ampio. Seguendo le orme del maestro e datore di lavoro, De Grassi ha composto raccolte di timide melodie folk, venate ogni tanto di minimalismo e di esotismo.

L'ipnotica melodia per flauto e chitarra di White Rain su Slow Circle e i volteggi incalzanti di Clockwork sono i precursori dello stile più complesso della maturità, in cui si fondono i suoi studi d'avanguardia (che hanno trovato uno sbocco in Arawl) e la sua passione per la chitarra latina (Egberto Gismondi). Le partiture di Deep At Night sono in effetti le più astratte che si possano ascoltare nel mondo della new age, a partire dai "droni" trascendenti di Hidden Voices.

World's Getting Louder lo riporterà agli splendori del passato, con una tecnica di assolo e improvvisazione fra le più smaliziate del settore.

La sua opera più ambiziosa fu Altiplano, al fianco di Mark Egan, Zakir Hussein e Clifford Carter.

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The Water Garden (Tropo, 1998) returned to the style of his early albums. Unfortunately, the inspiration is no longer what it used to be. The technique is, as the breathtaking fingerpicking of Prelude and the hypnotic vortex of Ripple prove, but the material is mostly inferior compared to Degrassi's past glory. The dynamics of Vanishing Point is intriguing and surreal, but Cumulus Rising (the standout among the melodic tracks) is nothing more than late-night lounge music.

Tata Monk (Tropo, 2000) is a collaboration with Chilean multi-instrumentalist Quique Cruz. Bolivian Blues Bar (Narada, 2000) is devoted to jazz standards. Shortwave Postcard (Auditorium, 2002) is a collaboration with Shadowfax's electric guitarist Stinson.

(Translation by/ Tradotto da xxx)

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