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John Carpenter
Assault On Precint 13 (1976) e` un poliziesco di violenza esasperata
e raccapricciante, ma anche realista. E` anche uno studio psicologico sulla
paura (il nemico non si vede quasi mai).
Periferia squallida di Los Angeles. Quattro giovani invasati uccidono a sangue
freddo un gelataio e una bambina. Il padre della bambina li insegue, li
raggiunge, uccide l'assassino. Gli altri delinquenti lo inseguono. Lui si
rifugia in un posto di polizia in corso di smantellamento, affidato a un
comandante nero, un posto in cui sono ospitati tre condannati a morte in
transito
e i loro accompagnatori. E` notte. I delinquenti crescono di numero e
sono sempre piu` invasati. Accerchiano il posto di polizia, staccano luci
e telefoni, sparano con i silenziatori a chi tenta di uscire.
Quando i delinquenti attaccano, fanno una strage. Fra i sopravissuti ci
sono due detenuti (un bianco e un nero), due ragazze e il comandante nero.
Il padre della bambina e` sotto shock e non si muove piu`. I superstiti
sono completamente isolati, impossibilitati a chiedere aiuto, soli contro
nemici invisibili.
Gli invisibili nemici prima spano all'impazzata sfracellando tutti gli
oggetti, poi attaccano in massa, e finalmente si fanno vedere,
ma sono sempre figure amorfe.
Il comandante fa liberare anche i due detenuti e tutti insieme riescono
a respingere l'orda, uccidendone decine e perdendo soltanto la piu`
fragile delle ragazze, ma nessuno arriva in loro soccorso.
Gli assedianti fanno sparire i cadaveri cosicche` tutto sembri normale.
Il detenuto nero tenta invano di andare a chiedere aiuto.
I tre si preparano all'ultimo assalto barricandosi e preparando una bomba
alla nitroglicerina. Mentre l'orda salta in aria, arrivano finalmente
i rinforzi (perche' un poliziotto ha trovato cadaveri sugli alberi).
La desolata solitudine della megalopoli e` co-protagonista del dramma
di questi individui abbandonati a se stessi, che devono difendersi da un
nemico immane e invisibile. Gli assalitori sono fanatici del voodoo che
compiono i loro riti senza rispetto per la vita umana, che non temono
la morte e anelano soltanto alla vendetta. Nella metropoli che dovrebbe
rappresentare l'apice della civilta` umana,
regna in realta` un abisso morale, i valori morali sono praticamente nulli.
L'unica speranza e` nella solidarieta` che si crea fra gli assediati, un
po' come nel Stage Coach di Ford.
The Fog (1980) e` un film minore che dimostra pero` l'abilita` di
Carpenter nel creare suspense.
Halloween (1978) e` un classico del genere horror.
Nel 1963 il giorno di Halloween qualcuno penetra in una casa e uccide
una ragazza (la scena e` ripresa attraverso i due buchi della sua maschera).
All'uscita due persone trovano un bambino in maschera con un coltellaccio
da macellaio e lo riconoscono: Michael.
Le autorita` decidono di rinchiuderlo in un'istituzione psichiatrica. Non lo
ritengono pericoloso, in quanto e` caduto in uno stato catatonico. Ma uno
degli specialisti e` convinto che Michael stia fingendo e sia in realta`
pericolosissimo.
25 anni dopo in una notte di temporale lo stesso specialista e un'infermiera
sono incaricati di trasferirlo a un altro ospedale. Lo specialista si
allontana un attimo e tanto basta perche' il ragazzo aggredisca l'infermiera
e fugga sulla loro auto. Nella cella ha lasciato una scritta rossa: SISTER.
Intanto Jamie Lee Curtis e` a scuola.
Lo psicopatico (di cui non viene mai mostrato il volto) e` andato a una
scuola elementare e segue un bambino.
Lo specialista sta seguendo le tracce dello psicopatico e avverte lo sceriffo
del paese di Michael.
Lauree torna a casa con due compagne di scuola. Si sente pedinata. Anche la
sua amica ha la stessa impressione.
Lo specialista e` al cimitero, dove scopre che la bara della sorellina
di Michael e` stata dissotterrata.
Lo sceriffo sta investigando il furto di due coltellacci e una maschera
da un negozio.
Lo specialista porta lo sceriffo nella casa in cui avvenne il delitto.
Lo sceriffo pensa che lo specialista esageri, ma lo psicopatico comincia
a uccidere. Un'amica viene strangolata mentre sta parlando al telefono
con Lauree. Lauree si precipita e trova i cadaveri. Fa appena in tempo a
fuggire, inseguita dallo psicopatico. Si barrica in casa con due bambini.
Lo psicopatico irrompe, e sta per prevalere quando lo specialista arriva
pistola alla mano.
The Fog (1980) e` un horror film minore che dimostra pero` l'abilita` di
Carpenter nel creare suspense.
In una cittadina nei pressi della costa si susseguono morti misteriosi.
Un vascello fantasma vaga avvolto in una nebbia fosforescente.
I suoi mostruosi marinai sgozzano tutti coloro che incontrano lungo il loro
cammino. A capire cosa sta accadendo e` la sensuale disc jockey di
mezzanotte, che sente morire per telefono il suo amico e lancia un appello
radio perche' qualcuno corra a salvare suo figlio. In effetti l'anziana baby
sitter e` gia` stata sgozzata quando i due salvatori, un uomo e la sua
amante occasionale, arrivano a strapparlo all'uncino dei fantasmi.
La dj continua a lanciare appelli alla popolazione, descrivendo i movimenti
del banco di nebbia. Alcuni superstiti si rifugiano nella vecchia
chiesa sulla collina, proprio dove il sacerdote conserva un antico diario di
bordo.
La nebbia intanto e` arrivata al faro da dove trasmette la dj, e i mostri
sono entrati dentro l'edificio. Il prete scopre cosa vogliono: vogliono l'oro
che uno di loro, nonno del prete, rubo` e trasformo` in una croce.
Il prete esce e la consegna al capo dei fantasmi, mentre nel faro la donna
e` ormai braccata. I fantasmi si prendono la croce d'oro e scompaiono.
La dj e` salva.
Escape from New York (1981) e` un fantapolitico altrettanto
apocalittico quanto Precint 13.
In un futuro non precisato, il presidente degli USA sta volando verso
l'Unione Sovietica, dove si deve svolgere un summit, ma l'aereo viene
dirottato dai terroristi e precipita su Manhattan, che e` stata
trasformata in un gigantesco carcere isolato dal resto del mondo.
Bisogna liberare il presidente in 24 ore e la sceltqa cade su Snake,
un detenuto che fu eroe, che e` l'unico a poterci riuscire.
Gli promettono la liberta` se riesce, la morte se entro 23 ore
non ce la fa. Snake si infila nell'inferno di Manhattan, un dedalo
di macerie popolato da orde di teppisti feroci. Snake, trasformatosi in
James Bond dei bassifondi, si fa largo fra i
caseggiati diroccati e nelle strade allagate da detriti. Un taxista,
Cabbie, l'ultimo degli indipendenti, lo aiuta a mettersi in contatto
con una coppia di criminali: il maschio e` in realta` un suo ex complice, che lo
tradi`, e la femmina e` la sua ex ragazza.
Snake chiede di incontrare il capo supremo della delinquenza. I due
lo accompagnano a un treno, dove il presidente e` tenuto prigioniero.
Snake riesce a liberarlo, ma i teppisti gli saltano addosso a decine.
Si ritrova di fronte al capo, un nero che si fa chiamare Duke e sta
facendo il tiro a segno sul terrorizzato presidente.
Mentre Snake viene costretto a battersi contro un feroce gladiatore,
in un'arena gremita di squilibrati (una scena che ricorda Mad Max),
l'amico e la ragazza liberano il presidente e si avviano verso l'auto di
Cabbie.
Snake scopre che il nastro che il presidente custodisce gelosamente
contiene il segreto di una nuova arma e lo sostituisce con una musicassetta.
Inseguiti da Duke fra le immondizie, i rottami, le carcasse, del ponte
di Brooklyn, sono quasi in salvo, ma Cabbie salta in aria e il gangster
viene ucciso. La ragazza si ferma a vendicarlo: non ci riesce,
e muore a sua volta. Duke viene infine crivellato con un mitra dal
presidente.
Snake e il presidente riescono a scavalcare il muro di cinta, appena due
secondi prima che la bomba trapiantata nel cranio di Snake esploda.
Violento e barbaro, ambientato fra le macerie come Precint 13,
e nell'assenza di valori morali. Anche questa volta la tragedia e`
dominata dallo spirito di vendetta. Gli esseri degradati di Carpenter
non conoscono altro stimolo che quello di vendicare la morte di un membro
del loro gruppo.
Dark Star (1982) e` un raro esempio di fantascienza comica.
Quattro astronauti in servizio di pattuglia alle prese con la monotonia
del viaggio. Il piu` estroverso tenta invano di sollevare il morale
con i suoi lazzi. Si e` portato dietro una mascotte, un alieno a forma di
palla che squittisce. Quando va a dargli da mangiare, gli scappa, e
dopo un rocambolesco inseguimento l'astronauta si trova in un grosso
pasticcio, appeso a un ascensore con decine di metri di vuoto sotto di se`.
Appena tiratosi fuori dai guai, punisce l'alieno con una pistola sonnifera,
che pero` lo sgonfia, cioe` l'uccide. Una bomba suscettibile e testarda
non obbedisce a un comando e soltanto un discorso da uomo a uomo la convince
a recedere dall'aidea di esplodere e a rientrare nell'arsenale dell'astronave.
Ma alla fine la bomba esplode e i due superstiti naufragano nello spazio.
Uno viene catturato da un grappolo di astroidi, l'altro surf-eggia verso
il pianeta piu` vicino.
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Christine (1983)
Cars being manufactured in a big plant. A worker gets injured while working
ona car. Later another worker is found dead in the same car.
Twenty years later, a nerdy boy named Arnie goes to school with a popular
handsome Dennis, who defends him from the school's juvenile delinquents
who
persecute him. The guys are all excited by a new pretty girl.
Arnie, instead, gets excited when he sees an old abandoned car, the wreck
of "that" car.
Arnie is so fascinated by it that he buys it right away from an old man, whose
brother just died in it.
The car, "Christine", changes Arnie's life. From meek and shy, Arnie becomes
very determined and rebellious.
Arnie devotes his life to repairing Christine.
Dennis is suspicious and asks the old man about the car, and learns that
other people have died in or around the car.
Dennis gets seriously hurt during a football game when he sees Arnie kissing
the new, mysterious girl that Dennis tried in vain to get a date with.
Arnie's transformation is unbelievable, it seems to mirror the progress of
the car, that soon looks like brand new again.
During a date with his girl, she vents her jealousy for the car that absorbs
all of his time. Minutes later, something is strangling her while the radio
goes on by itself and Arnie can't help her because the doors won't open.
She almost dies and blames the car for it. Arnie does talk to the car like
she's a human being, and the car seem to respond to his attentions.
That night the juvenile delinquents demolish Christine.
Arnie is paralyzed by pain and fury: insults his girlfriend and scorns
his parents. Arnie behaves like he is possessed.
Arnie, alone with Christine, has the revelation that the car is alive: she
repairs herself.
That night Christine (with or without Arnie?) chases one of the bullies
and crashes him against a wall.
A police detective is spying on him, curious that he could rebuilt the car
so well.
Another bully is burned alive when Christine runs into a garage and crashes
into his car, thereby setting off a huge fire. Then Christine, enveloped in
flames, chases the boss of the bullies on the highway and runs
him over, leaving the corpse to burn in the night.
The owner of the garage where Arnie parks Christine sees Christine come in
smoking, but there is nobody behind the wheel. He makes the mistake of sitting
in the car. The radio goes on, the door locks and something kills him. The
radio is switched off.
The girl tells Dennis her suspicions on Christine, then sees Arnie pick up
Dennis for a late-night drive. Arnie drives like a possessed madman and
Dennis decides it is about time to do something.
Helped by the girl, who is getting friendlier and friendlier, Dennis sets
a trap for Christine in the garage.
Christine attacks the girl and crashes into the office.
Arnie crawls out of the car and dies in front of his girl.
Using the girl as bait and a caterpillar as a weapon, Dennis crashes Christine.
But the car repairs itself and restarts. Dennis runs over it again, over and
over again, until only a pile of junk is left of it.
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(Translation by/ Tradotto da xxx) Se sei interessato a tradurre questo testo, contattami
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Vampires (1998) is a very minor vampire film that doesn't even leverage
on Carpenter's usually stunning visual tricks.
Jack leads a team that looks like marines but actually use stakes to kill
vampires. It's the old fashioned way but enhanced with high-tech tools and
transportation. These vampire slayers have found a nest in a small town
and think they have cleansed it, but the vampires take revenge: while the
team is resting in a motel and some are being entertained by prostitutes in
the bar, the master vampire, Valek, attacks and destroys all of them except
Jack and his second-in-command Tony. The two escape taking with them
the prostitute Katrina, who has been bitten. Jack burns the motel, while
Tony drives away with Katrina.
Jack visits a cardinal, who turns out to be his boss.
Jack reports that he met with the most formidable vampire ever.
The cardinal tells him that the entire European team of vampire slayers
has been destroyed by the same vampire: Valek.
The cardinal gives him a new escort: father Montoya, who is in
of archives and knows everything of vampires. Valek was the very first
vampire, and he was a priest: this makes him particularly dangerous.
The cardinal orders Jack to recruit new team of slayers and resume the chase,
but Jack refuses to obey, renounces the Vatican's money and, before he
walks out, says that he would rather like to find out how Valek learned his
name. The cardinal orders Montoya to stay close to him.
Katrina wakes up in a motel room, completely naked and tied to the bed.
Tony tells her that she has been bitten by Valek and that now she is part
of Valek, and the link will grow stronger, and that's why he has tied her up.
She can be saved only if they destroy her master before she turns into
a full-fledged vampire.
Jack and father Montoya drive together. Jack does not like the freshman
and Vatican valet, whereas Montoya seems to be truly in awe of the veteran.
We learn that Jack was raised by the Church to be a master slayer.
At the motel the prostitute, who is beginning to have hallucinations and sees
what Valek is doing (killing and killing),
tries to free herself and bites Tony in the arm and Tony has to disinfect
his arm with fire. Jack and the priest arrive at the motel.
Tony does not tell Jack that he has been bitten.
Jack and Tony use the girl to see what Valek is doing: he has forced a
priest to show him a map and then killed him. The girl helps them pinpoint
where he is.
New vampires emerge from the earth and follow their master.
The pack of vampires kills and kills and kills.
Jack is tough (he had to kill his own father when his own father turned
into a vampire) and does not hesitate to torture father Montoya to find out what
is truly happening: Montoya tells him that Valek is after a black cross
that would make him truly invincible, able to strike in the sunlight too.
The girl can see the relic: a black cross. Valek found it in a mission,
after slaughtering all the friars.
The girl leads Jack and Tony to the mission. Jack treats the girl like an
animal and Tony defends her. They almost fight over her.
Jack is only using her, but Tony really wants to save her.
Following the girl's directions and the priest's tips about Valek's
strategy, Jack, Tony, the priest and the girl reach the ghost town where
he is hiding. They pull out their bows (a high-tech version of the stakes)
and set out through the eerie buildings of the abandoned town.
The trio, outnumbered by vampires who come out from everywhere,
manages to kill several of them.
Montoya has now gained Jack's trust.
The sun is setting. The vampire slayers decide to call it a day.
Bu the sinister Valek appears in person, and he challenges Jack.
Dozens of vampires begin walking towards the vampire slayers.
Katrina herself is being overwhelmed by Valek's power and and bites Tony.
Jack is captured and (surprise) the cardinal is standing next to Valek.
Valek makes a point of showing Jack the beautiful Katrina with a bloody
mouth, a sure sign that Tony has now become one of them.
The vampires prepare a giant cross and a pyre. The cardinal recites a
reverse exorcism. They are ready to burn Jack at the stake.
But father Montoya is still free and has a gun.
He shoots and kills the cardinal.
Tony has burned his wound and is coming to the rescue. He literally arpoons
the cross that Jack is tied to. The sun is rising. The priest, Tony and Jack
can now shoot at the vampires who are running scared from the light.
When Jack finally kills Valek (who literally explodes), Katrina returns normal.
The priest, who is now on a rampage, would like
to kill Tony too, because he has been bitten, but Jack grants him a
vacation with Katrina. As Tony leaves, Jack promises he will hunt him down
and then kill him. Tony and Katrina take off for their vacation, while Jack
takes Montoya as his new partner.
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