Giuseppe DeSantis

Riso amaro (1949) e` un film-inchiesta sulle mondine mediato dal gangster hollywoodiano e di nuovo dal feuilleton romantico: un ladro e la sua complice si mescolano alle mondine e si innamorano, lui di una sognatrice (Mangano), e lei del suo fidanzato; ma la lavorante sognatrice sventa un piano dell'amante, lo uccide e infine si suicida. Non c'e` pace fra gli ulivi (1950) e` la "sacra rappresentazione" della Ciociaria che, vittima di un furto di pecore, non solo non riesce ad ottenere giustizia, ma si vede anche defraudare della sua donna e finisce in carcere e a quel punto evade per farsi giustizia da se`. Roma ore undici (1953, sceneggiato da Zavattini) trae lo spunto da un fatto di cronaca: crolla una scala affollata da centinaia di aspiranti dattilografe; sulla falsariga del film-inchesta ad episodi e del coro delle tragedie greche presentato un multiforme quadro sociale (una prostituta, la moglie di un disoccupato, una ragazza incinta, etc). In questo film DeSantis, pur condizionato da un sentimentalismo spettacolare che gli valse peraltro trionfi internazionali, dimostro` una sincera attenzione per i problemi dell'immediato dopoguerra, dall'occupazione all'inserimento dei reduci, e per la condizione contadina. Sono film "stonati", nel senso che accavallano tre tono differenti: il tono alto, nobile e classico della tragedia greca, quello basso, rude e scarno della letteratura popolare, e quello medio, leggero e frivolo del varieta`. Un marito per Anna Zaccheo (1953), e` una sceneggiata napoletana strappalacrime: lei, fidanzata a un marinaio, viene sedotta da un signore, tenta di suicidarsi, non ottiene il perdono dal marinaio, viene allontanata dalla famiglia, piccolo borghese e bigotta, si ritrova completamente sola. All'ambiente contadino dedico` anche Una strada lunga un anno (1958) vita corale di un villaggio jugoslavo; ma la sua stella si offusco` seguendo la decadenza del genere neorealista. Incapace di rinnovarsi, cerco` invano di convertirsi all'epopea storica con Italiani brava gente (1964), sulla disfatta degli italiani al fronte russo, e al grottesco satirico con Un apprezzato professionista (1972), ascesa di un criminale di provincia che, ricattato da un disoccupato, accetta di mantenerne vita natural durante la famiglia perche` lui sconti una condanna al carcere in vece sua.

L'originale tentativo di rendere spettacolare l'ambiente contadino, cioe` di fondere il paesaggio italiano del dopoguerra e la mitologia hollywoodiana, o, detto altrimenti, di unificare il coro "egualitario" della tragedia neorealista e il cast di divi dello show americano, la pin-up e la dama del popolo, o ancora di identificare il documentarismo e romanzesco, e` il primo passo verso la definizione di un cinema nazionale di attualita` e di costume (il secondo passo lo compiranno quei registi talmente a corto di sovvenzioni da dover tagliare i ponti anche con lo stile di produzione hollywoodiano). Il senso proletario delle dive di DeSantis, nelle sue cento trasformazioni (ladra, cinica, sedotta, fatale) sempre procace e malizioso, onesto e naturale, austero e gioioso, rappresenta l'intera tradizione contadina (e conia incidentalmente il cliche` della nuova diva italiana). Il paesaggio e` la cornice scenografica della rappresentazione. Paesaggio, eros e coro sono gli elementi di una sorta di rituale antropologico (si pensi ai cerimoniali della comunita` contadina, dedicati alla terra o ispirati dal lavoro collettivo).