|
Figlio d'arte, Richard Fleischer si formo' con il documentario,
vincendo l'oscar per Design For death (1947).
Follow Me Quietly (1949) a short thriller
A female reporter, Ann, is looking for a police detective, Harry, who is
investigating the case of a serial strangler who calls himself
"The Judge". Harry is hostile and even
insults her, even if they have never met before.
Harry is called urgently for another murder and comments that the maniac
only strikes on rainy nights.
The new victim is a journalist, who is still alive and, before dying,
dictates the article about his own murder.
Ann followed the detective and begs him for a scoop, but he despises her
morbid curiosity that is not useful to catch the criminal.
She shows up later at his apartment and is shocked to see how attractive Harry
is in plain clothes. He toys with her and eventually signs a paper authorizing
her to cover the story.
Harry does not know the face of the killer but has so many clues that is able
to design a dummy and have it built.
Ann would like to publish the story but Harry gets mad at her: the dummy is
for the police only to know.
One night, noticing that it started raining, Harry starts talking to the dummy,
that is sitting on a chair.
After all the police officers exit the room, the dummy gets up: it is not
a dummy, but a real human. He grabs the dummy, puts it on the chair and leaves
the room.
Since it is a rainy night, the police are on maximum alert.
Ann's persistence eventually pays off: when they call that a new body showed up,
Harry takes her with him. This time they find a magazine, and Ann gives Harry an
important clue: it could only have been bought at a second-hand store.
One of the store owners recognizes the dummy. A waitress then recognizes
the dummy as one of her restaurant's customers, Charlie.
His landlord describes him as a regular guy.
They wait for him, but he senses that something is wrong and runs.
Harry chases him into a factory and arrests him. But Charlie seems afraid
of some liquid spilling from the ceiling and, panicking, he almost frees
himself. Instead, he falls to his death.
Armored Car Robbery (1950) was a brief detective movie that
sped through a typical heist plot while emphasizing the high-tech methods
of the police.
Dave is a legendary thief who has pulled robberies that sounded impossible,
the last one being investigated by a brilliant detective, Cordell.
He has a new plan to rob an armored car. He is in cahoots with Benny and two
of Benny's friends. Benny is a failed
gigolo who is despised by his wife, cabaret entertainer Yvonne, who also happens
to be Dave's lover.
The heist goes wrong because Dave and his partner arrive in time. In the shoot
out, Benny is wounded and Dave's partner is killed. Dave now has a personal
reason to track down the robbers. The gangsters
drive away, chased by the police, with the money and a dying Benny.
They stop at Dave's motel, where Dave is determined to dump Benny. Benny
tries to stop them but Dave kills him.
Cordell's police officers corner the three and kill one more. The other two
split: Dave goes to tell Yvonne the good news (that she is a widow and that
he has the money). The other surviving gangster makes the mistake of going
to a Yvonne show while the police is warching her. Cordell arrests him and makes
him talk. Now the police know the name of the man they are looking for: Dave.
Cordell sends one of his man incognito to Yvonne. He pretends to be an
accomplice who needs to find Dave. She pretends to put him in touch but
instead helps Dave to take me hostage. When Dave realizes that the cop is
transmitting their movements to the police, Dave shoots him. Dave and Yvonne
take a cab to the airport, but the cop is still alive and alerts Cordell,
who gets to the airport in time to stop their plane. Dave jumps off the plane
and starts running on the runway only to be killed by a landing plane.
Ad affermarlo fu Narrow Margin (1952), un thriller avvincente, destinato
a diventare un classico della suspense moderna, rifatto da
Hyams.
Un poliziotto tenace deve scortare la vedova di un gangster in maniera che possa
testimoniare contro il boss. Ma i sicari tentano di ucciderli e li inseguono
durante una lunga fuga in treno.
Two police officers, Walter and his partner, get off the train and take a taxi to an unprepossessing
house. They are the escort that has to take an important witness, the widow
of a mobster, to the city where the trial is going to take place. The widow
is a real bitch. While she is walking down the stairs someone tries to
shoot her, but instead kills Walter's partner. Walter does not waste a second
to mourn his partner. He hurries the woman into a taxi and then into the train.
Walter does not like the job, she doesn't like the situation. They are both
tense. They have to share the same cabin because in theory she is not there.
The gangsters are on the train and Walter has already identified one.
Luckily when this gangster inspects their cabin, she is out.
The other one comes to visit Walter and offers him money.
During the cat and mouse chase on the train, Walter meets an attractive
woman who is puzzled by his absent-minded behavior (he is keeping
an eye on the gangster while he talks to her), a nice fat man (who always
blocks his way in the narrow corridors) and a lively child (who sees his gun
and wants to tell everybody). It turns out the child is the son of the
attractive woman, Ann. The fat man, Sam, who only has a berth,
would like to purchase the more comfortable compartment that is empty because
Walter's partner did not board the train, and is upset that Walter would refuse.
One of the gangsters is eyeing Ann, having seen her twice in the company of
Walter and maybe suspecting she might be the widow whom he has to silence.
The train makes a lengthy stop and Walter takes the opportunity to
call his police station and ask for help,
When Walter sees one of the gangsters follow Ann, he decides to arrest him.
After a fight, he succeeds. The fat man turns out to be a railway agent who
offers to take care of the gangster, but is soon put out of business by another
gangster who just boarded the train.
At this point Walter feels that he has to tell Ann the truth because she is
in danger, having been mistaken for the widow.
While he is chatting with Ann, the gangsters enter his compartment and kill
the widow. In the meantime Walter is telling Ann his truth (that he is an
undercover agent protecting a mobster's widow) and Ann tells him her truth:
that she is the real widow. The woman whom Walter has been escorting is
a decoy, a police woman. Walter realizes that his superiors were testing
his loyalty: had he accepted the bribe that the gangsters offered him,
the fake widow would have turned him in. The gangsters too have realized whom
they really killed because they found her police badge.
One of the gangsters breaks into Ann's compartment and threatens to kill her.
Walter manages to shoot him by looking at his reflection in the window of a
train parked on the next tracks.
They have arrived and Ann is escorted by other agents to the trial.
Per anni fu unn regista tuttofare al servizio del produttore Kramer.
Nel 1954 diresse per Disney 20,000 Leagues Under the Sea
che lo rese famoso.
Grazie al successo pote' dirigere alcuni film di carattere.
Violent Saturday (1955) e` un nero psicologico ambientato in una
cittadina della provincia.
Tre criminali seminano il terrore e rapinano la banca capitanati dal crudele Marvin; la brava
gente del paese e' in realta' un nido di vipere e l'unico che attacca i banditi e' un timido.
Il racconto e' truculento, sotto l'influsso di Faulkner.
The Girl In The Red Velvet Swing (1955) e` un melodramma d'atmosfera
morbosa.
Joan Collins rifiuta un miliardario per un architetto; quando questi la lascia, lei accetta il ricco, che uccide
il giovane per gelosia. Lei lo aiuta al processo, ma poi rimane sola.
Bandido (1956)
Between Heaven And Hell (1956)
A nobilitare Compulsion (1959) e` il virtuosismo tecnico.
Welles e' un avvocato che riesce a salvare dalla sedia
elettrica due giovani che, per fare i bulli, hanno commesso un delitto inutile uccidendo una donna.
These Thousand Hills (1959) e` un western psicologico in cui un
umile fattore si da'
alla politica, diventa ingrato e arrogante, ma poi si pente.
Drama In The Mirror (1960.)
Barabba (1962) e` la storia di Barabba che dopo essere stato liberato da Pilato
diventa cristiano, vaga in diversi paesi e infine viene crocifisso come Gesu'. Fu un kolossal biblico di De
Laurentiis di grande risonanza.
Fleischer diventa un regista corrivo al servizio dei produttori.
Fantastic Voyage (1966) lo introdusse alla fantascienza.
Un'equipe di medici a
bordo di un sottomarino miniaturizzato dentro il corpo di un uomo morente; hanno solo un'ora prima di
tornare alle proporzioni normali e ce la fanno.
Doctor Dolittle (1967) e' uno scienziato che riesce a parlare con gli
animali, altro kolossal per ragazzi.
La rinascita di Fleischer avviene con Boston Strangler (1968), that
used multiple screens to create tension.
Un maniaco
sessuale (realmente esistito) che uccide donne anziane e sole; un poliziotto scopre l'omicida ma non ha
prove. Scopre che si tratta di uno schizoide, normalmente persona onesta e sensibile e , aiutato da uno
psichiatra, riesce a mostrargli la sua seconda personalita', ma cio' lo fa impazzire.
Dr, Jekyll in versione
psicoanalitica; virtuosismo tecnico: lo schermo e' condiviso da tre punti di vista diversi (strangolatore,
vittima, osservatore): dal terrore alla pieta', come in M; solitudine nella metropoli.
The Strangler Of Rellington Place (1971)
Attenborough e' un maniaco
(realmente esistito), rispettabile poliziotto, che uccide donne a caso e le seppellisce nel suo giardino; un
innocente viene processato e giustiziato (grazie anche alla testimonianza dell'omicida), ma alla fine il vero
colpevole viene catturato.
Tora Tora Tora (1970) e` un kolossal bellico che vede Pearl Arbour dalla parte dei
giapponesi e mostra gli americani come degli imbecilli.
Last Run (1971) is a melancholy gangster movie that focuses on the
twilight of an aging professional.
A middle-aged man races by himself along the coast, as if to prove his
driving skills. Harry lives in a fishermen's village in Spain, and has
a good rapport with the natives. His son is buried
in a graveyard and he visits a prostitute, whom he entrusts with an envelop.
He used to be a gateway driver. He walks into a church and talks to God
about his pointless life. He has actually decided to work again for the mob.
A simulated accident helps a convict escape from a police van. Harry is waiting
for him: his job is to take the fugitive across the border.
The fugitive makes fun of the old driver, despite the fact that Harry teaches
him a lesson the very first night, and despite the fact that
his girlfriend Claudie respects the calm experienced man who can solve
dangerous situations without panicking. When they reach the destination,
it turns out that the recipients have the order to liquidate the fugitive.
Harry saves him and her. But the fugitive is hardly grateful: when Harry
asks him questions to find out why someone wants to kill him, the kid sends
him to hell. The girl, wisely, talks him into making peace, because Harry
has a boat which could help them. But she's actually in love with the
middle-aged man, and one night, while her boyfriend is sleeping, she moves into
Harry's bed. They resume the trip together and soon they are tailed by the
gangsters. It takes all of Harry's driving skills to lose the followers
up the mountains. But then the car breaks down, and the kid's shooting skills
prove equally vital. They resume the trip. Harry asks to stop half an hour
to take a nap, and lies down against a tree. The kid makes love to his very
unexcited girlfriend. When Harry wakes up, the girl tells him she has chosen
him. Harry calls his friend the prostitute and asks her to get the boat ready.
Harry goes to pick up his money from the prostitute,
while the kids wait at the graveyard. But the gangsters are waiting for him,
and he barely gets away wounded. The kids rush to the beach, where the boat
is. Harry gets there limping, just in time to save them from the last ambush.
Ancora piu' efficaci i thrillers successivi, attraverso i quali Fleischer
matura una tecnica espressiva al tempo stesso subdola, rivoluzionaria
e spettacolare:
See No Evil/ Blind Terror (1971)
Mia Farrow e' una ragazza cieca e orfana
innocentemente infantile; mentre e' fuori con il fidanzato, qualcuno trucida la famiglia degli zii che l'ha
adottata. Quando torna a casa, Farrow pensa che stiano dormendo tutti; solo il giorno dopo si rende conto
che la casa e'piena di cadaveri (entra nella vasca dove giace lo zio). Un braccialetto e' l'unica traccia
lasciata dall'assassino; l'assassino viene a riprenderselo e poi inizia una lunga caccia alla sopravvissuta
cieca e inerme che invano grida aiuto nel bosco, che si conclude con la sua morte.
La suspence e' dovuta a due fattori, abilmente giocati da Fleischer:1) Farrow e'
impotente a difendersi ed e' l'epitome dell'innocenza e della sfortuna; 2)lo spettatore e' cieco come lei,
perche' Fleischer non gli fa vedere la faccia dell'assassino, e si immedesima pertanto nel suo terrore.
New Centurions (1972)
In una Los Angeles anarchica e violenta, il
lavoro di
alcune pattuglie stradali della polizia. L'anziano idealista e maestro Scott, che sta per andare in pensione;
l'ex-teppista messicano; il giovane studente sposato con figlia che fa il poliziotto per necessita' etc..
Spaccato dei quartieri malfamati. Abbandonato dalla moglie, il giovane si da' all'alcool; quando si sta
ricostruendo una vita con una negra, viene ucciso da un vecchi pazzo. L'anziano va in pensione dopo una
vita di pattuglia e si suicida per la solitudina. Un affresco delle miserie morali e materiali dei difensori
della legge, eroici e malinconici martiri della violenza moderna.
Spikes Gang (1973)
Lee Marvin e' un truce bandito, egoista e amorale, che
seduce tre contadinotti e li trascina sulla strada del crimine; ignobile e perverso me fiero e coraggioso, ha
una sua demenziale filosofia di vita: li conduce al massacro, ma il ragazzo sopravvissuto lo uccide.
E finalmente giunge al capolavoro con Soylent Green (1973),
un film di fantascienza profetico e minaccioso, stile
figurativo-apocalittico.
Una rapida sequenza di fotografie descrive la storia dell'America dai pionieri ai
computer; New York 2022: 40 milioni di abitanti, una massa di miserabili che si nutre di soylent e si
accalca in miserabili stamberhe; allarme, un altoparlante annuncia il coprifuoco. A. Robinson e' un
vecchio, che adesso lavora alla polizia, vissuto nei tempi in cui il clima era normale, mentre adesso vige
un'estate torrida permanente. Il giovane che vive con lui (Heston) esce di casa per andare a fare il turno di
notte. Fuori la gente vive accalcata nelle auto, sulle scale, in n'atmosfera verde.
Una ricca ereditiera vive nel lusso sfrenato e puo' perfino permettersi di
comperare del manzo dal macellaio; in casa di suo marito penetra un giovane armato di sbarra di ferro,
mandato da qualcuno che ha deciso di sopprimerlo; il condannato accetta l'esecuzione come necessaria.
Incaricato dell'inchiesta e' il giovane poliziotto-detective Heston, che pero' e' molto piu' preso ad
approfittare dei servizi di quella casa che non a scoprire il colpevole. D'altronde i poliziotti sono dei
poveri diavoli che si arrangiano con pochi scrupoli.
Rientra a casa camminando fra i corpi distesi sulle scale; fa vedere al vecchio il
bottino: carta, matite, saponette, due libri, whiskey, verdure e carne. Il vecchio piange di gioia.
Il giorno dopo al comando di polizia fa il suo resoconto al capo, un negro
altrettanto corrotto e cinico. Il detective pedina la guardia del corpo; il vecchio e' "l'uomo libero" del
detective, gli fornisce le informazioni per l'inchiesta. Dal vecchio scopre che il caso e' complicato e che
c'e' di mezzo il governatore in persona. Infatti nell'ufficio del suo capo c'e' il mandante dell'omicidio.
Il detective va a trovare la vedova: l'appartamento e' pieno di stupende ragazze
dai modi ambigui, molto sofisticate e un po' intontite, troppo impalpabili, eleganti, fastidiosamente belle e
di classe. La interroga sulle abitudini del marito defunto ?? piangeva e andava in chiesa ???Il padrone del
palazzo maltratta le ragazze che sono sue dipendenti, specie di prostitute-manichino-robot-piagnucolone,
che lui sfrutta; anche la vedova e' fragile, insicura e sola, aspetta con rassegnazione il prossimo inquilino
che la s? Per non restare sola lo convince a fare un bagno caldo.
Va in chiesa a interrogare il sacerdote negro che ha parlato con il morto; la
chiesa e' adibita a ricovero dei poveri. Il prete e' distrutto dalla verita' confessatagli dal morto.
Il capo negro decide pero' di chiudere il caso; il detective rifiuta.
Il mandante e' a colloquio con il governatore?
La guardia del corpo va a confessarsi dal prete e lo ammazza.
Code al mercato per pochi grammi di cibo industriale razionato. Quando il cibo
finisce scoppia la sommossa, repressa dalle spalatrici che caricano uomini a palate. Un uomo spara nella
folla per uccidere il detective, ma viene schiacciato da una spalatrice.
Va a casa della guardia del corpo per farlo parlare. Pesta lui e la sua ragazza,
ma non ottiene nulla; poi torna a trovare la vedova.
Il vecchio in biblioteca scopre che il morto e' stato giustiziato dai padroni della
ditta che ha il monopolio del cibo.
La vedova riceve il nuovo inquilino.
Il vecchio (e' un ebreo) va al tempio a farsi uccidere secondo una cerimonia che
riporta alla mente le bellezze della natura. In punto di morte lo supplica di trovare le prove
dell'omicidio.
I cadaveri vengono caricati nei camion della spazzatura. Il detective si aggrappa
a quello su cui hanno gettato il corpo del vecchio. Tutti i camion vanno a depositare il loro carico in uno
stabilimento di "eliminazione" dei rifiuti, ma in realta' vengono usati dalla Soylent per produrre il
cibo.
Due uomini l'aspettano davanti a casa: sparatoria e fuga; la guardia del corpo lo
colpisce, lo bracca nella chiesa stipata di umanita' dormiente. Zuffa, panico, gente uccisa per sbaglio.
Arriva il capo negro quando la guardia del corpo cade accoltellata. Lo prega di dire la verita', si mette a
urlare alla gente che bisogna fermarli mentre lo portano via in barella.
Spettacolo desolante: miseria diffusa, polizia corrotta, industriali senza scrupoli,
l'eroe e' un emarginato asociale.
Mr Majestic (1974), written by Elmore Leonard, is a far less original
gangster film with a far more predictable ending.
In a poor agricultural town, a Vietnam veteran, Majestik, who retired to run
a farm hires a group of Mexicans, led by
beautiful Nancy, to pick his melons. When he reaches his farm, he finds a young
thug who wants him to hire his crew of pickers. Majestik refuses and the
other one grabs a gun. Majestik easily disarms him and humiliates in front
of everybody. The Mexicans start working, but a few hours later the police
come to arrest him: the thug sued him. The police shows no compassion for his
case (if he doesn't pick the melons in time, he is ruined) and throws him in
jail. In jail he meets and confronts hitman Frank, a dangerous criminal who
has become a celebrity. As the convicts are being transported to another prison,
Frank's gangsters attack the van and engage the police in a gigantic shoot-out.
Majestik takes advantage of the chaos to steal the van and kidnap Frank.
He then asks the police to drop the charges against him, Majestik, as the
ransom to get Frank back.
Frank has money and is willing to pay a huge sum, but Majestik only wants
to get back to his melons.
The police accept Majestik's deal, but Majestik overestimates himself and
Frank manages to escape, helped by his girlfriend.
Majestik, an honest man, turns himself in to the police. Frank is free, but
now is determined to take his revenge.
Frank's gangsters convince the man who sued Majestik to drop the charges,
so Majestik gets released and Frank has a chance to kill him.
Majestik is happy to be released, and the police is happy too: Majestik
is bait that can help them get Frank.
Majestik, back to his melons, has the same problem to solve: nobody wants
to work for him because the young thug has threatened everybody. Worse:
the thug now works for Frank.
Majestik and Nancy's Mexicans pick the melons. The night that Majestik and
Nancy go to town to celebrate,
Frank takes his first revenge by kicking out all the Mexicans and damaging
all the melons with machine-gun fire.
Majestik is ready to give up, but Nancy convinces him to fight on.
They basically barricade themselves in the farm, waiting for Frank to make
his move. Then they run, chased by three cars full of gangsters. Majestik
uses shooting and driving skills, and brains, to get rid of two of the cars
and to trap Frank's car in hostile territory (basically, it's a western
movie played with cars instead of horses). And turns the tables on them:
Frank and the surviving gangsters run away, chased by Majestik and Nancy,
and barricade themselves in a cottage. By the time the police arrive,
Majestik has already killed all the gangsters except the young thug.
Too many scenes are pathetically stereotyped.
Mandingo (1975) e` un kolossal storico.
Una famiglia sudista dell'ottocento acquista
uno schiavo negro che causera' la rovina catastrofica della famiglia e degli schiavi; sesso, violenza ed
effettismo gratuiti.
Ashanti (1979)
Una giovane africana viene rapita al marito per essere venduta ad
uno sceicco, ma il marito mette insieme un gruppo di avventurieri che riesce a liberarla.
Dai fumetti trae Conan the Destroyer (1984) e Red Sonya (1985)
ambientati in una
preistoria cavalleresca e magica sono il punto terminale del suo squallido mestiere.
|
If English is your first language and you could translate this text, please contact me.
|
