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Spike Jonze
Being John Malkovich (1999)
Craig e` un burattinaio. E` geniale ma squattrinato. Vive con la moglie in
un appartamento pieno di gabbie, perche' la moglie lavora in un negozio
di animali e ne tiene alcuni in casa, in particolare uno scimpanze`.
Il numero preferito di Craig e` un dramma in cui il burattino scopre di
essere soltanto un burattino, si guarda allo specchio, guarda il burattinaio
e si accascia disperato. Ma c'e` sempre meno interesse per la sua professione.
Per pagare i conti, Craig deve cercarsi un altro lavoro e la sua destrezza
con le dita gli vale un lavoro come archivista. L'ufficio in cui deve lavorare
e` situato al piano 7 e mezzo e l'unico modo per arrivarci e` di fermare
l'ascensore con il bottone di emergenza e poi aprire la porta con una sbarra.
Il piano e` alto la meta` di un piano normale, per cui tutti vi devono
camminare gobbi. L'ufficio appartiene a un misterioso Lester ma a gestirlo
e` soprattutto la segretaria Florence, una donna afflitta da difficolta`
di parlato ("speech impediment") e che pertanto non riesce mai a capire
cio` Craig le dice.
In ufficio Craig fa la conoscenza di Maxime, un'avvenente impiegata che
lo trova banale e patetico, mentre lei e` cinica e pratica, e vuol venire
subito al sodo: lui la svuole scopare, ma lei non e` interessata. Craig
mente alla moglie, che lavora duramente e continua a sperare di avere un
giorno un figlio. Florence a sua volta sonda Craig per vedere se lui e`
interessato a lei. Lester gli confessa di avere 105 anni e di provare un
desiderio morboso per Florence. Craig deve ascoltare le fantasie sessuali
del vecchio, ma il lavoro gli consente di frequentare Maxime.
Craig si sfoga costruendo un pupazzo di Maxime e un pupazzo di se stesso
e facendoli innamorare sul palcoscenico. Spiega a Maxime il fascino di
essere dentro la pelle di un altro.
Un giorno scopre una porta segreta nascosta dietro un archivio. Si infila
nella porta come Alice e vi cade dentro. Di colpo si trova nella testa
di un altro: vede cio` che lui vede, sente cio` che lui sente, etc. Quando
si guarda allo specchio, vede che si tratta dell'attore John Malkovich.
Craig e` diventato John Malkovich. L'effetto dura 15 minuti. Poi viene espulso
e precipita in un prato alla periferia della citta`. Maxime dapprima non
gli crede, ma poi gli telefona perche' le e` venuta un'idea per fare soldi:
mettere un annuncio sul giornale e farsi pagare da tutti i frustrati che
desiderano avere un altro corpo. La moglie di Craig, Lotte, e` affascinata
e vuole subito provare. Una coincidenza vuole che a cena di Lester la moglie
sbagli stanza e scopra una stanza tappezzata di fotografie di Malkovich, che in
pratica ne seguono la vita da bambino fino all'eta` adulta.
Lotte non dice nulla a Craig, ma va a trovarlo in ufficio e fa la conoscenza
di Maxime. E` sconvolta perche' ha scoperto di essere transessuale: mentre
era nella testa di Malkovich, ha provato piacere nell'essere un uomo.
E adesso e` fisicamente attratta da Maxime.
Torna nella testa di Malkovick attraverso la porta segreta e questa volta
sente Maxime che ha scoperto il numero di Malkovich e gli sta telefonando.
Lotte e` cosi` attratta da Maxime che convince Malkovich ad accettare l'invito
a cena. Espulsa dopo 15 minuti, supplica il marito di lasciarla tornare nella
testa di Malkovich all'ora dell'appuntamento, senza rivelare al marito
la tresca di Maxime.
La moglie e` cosi` nella testa di Malkovich quando egli si incontra con Maxime
al ristorante e prova un desiderio irrefrenabile di fare l'amore con Maxime.
Intanto Maxime ha lanciato il business e fuori dal suo ufficio tutte le sere
c'e` una lunga coda di persone disposte a pagare 200 dollari per scivolare
dentro la testa di Malkovich.
Lotte convince Craig ad invitare Maxime a cena. Si drogano e per effetto della
droga sia Craig sia Lotte si avventano su Maxime. Maxime e` disgustata da
Craig, ma non del tutto da Lotte: solo che la preferisce quando e` nel corpo
di Malkovich. Cosi` si mettono in pratica d'accordo: Lotte entra nella testa
di Malkovich quando Maxime lo visita e lo convince poi a fare l'amore con
Maxime. Entrambe le donne provano un piacere irresistibile nel fare l'amore
attraverso il corpo di Malkovich.
Lotte confessa la tresca a Craig, che
naturalmente ne e` doppiamente geloso: geloso che la moglie lo tradisce e
geloso che Maxime se la faccia con un altro. Costringe con una pistola Lotte
a dare un appuntamento a Maxime e poi chiude Lotte in gabbia con lo scimpanze`.
Si precipita nella testa di Malkovich all'ora prefissata e fa lui l'amore con
Maxime. Solo che Craig e` molto piu` bravo a controllare la mente di Malkovich,
forse perche' e` burattinaio. Craig riesce cosi` finalmente a fare l'amore
con Maxime, e Maxime, ignara, e` stupefatta dalla performance selvaggia di
quella che crede essere Lotte.
Malkovich ha cominciato a capire che qualcuno controlla la sua mente e sospetta
Maxime. La segue fino all'ufficio, si infila fra i clienti, scopre il business
legato al suo corpo. Furioso, chiede di provare cio` che si prova da entrare
nella sua testa. Si infila nel tunnel e si ritrova in un mondo in cui tutto
e` Malkovich: tutte le persone hanno le sue sembianze e tutte le parole sono
Malkovich. Tutto diventa Malkovich. Anche lui viene espulso dalla sua propria
testa dopo 15 minuti.
Malkovich e` furibondo ma non puo` fare nulla per fermare il business.
Craig costringe di nuovo la moglie a chiedere un appuntamento con Maxime,
ma questa volta lo scimpanze` libera la moglie, che avverte subito Maxime.
Maxime e` sorpresa nell'apprendere che dentro il corpo di Malkovich c'era
Craig... ma non resiste alla tentazione di fare di nuovo l'amore in modo
selvaggio e va all'appuntamento. Craig e` diventato sempre piu` bravo
nell'impossessarsi della mente di Malkovich tanto che Maxime puo` parlare
direttamente a lui, Craig, quando e` con Malkovich.
La moglie si reca da Lester e chiede aiuto. Lester confessa la verita`:
ha 105 anni perche' ha scoperto il "portal" che gli consente di entrare
nel corpo di un'altra persona. Sa gia` quando avverra` il nuovo passaggio
e quale sara` il nuovo corpo: quello di Malkovich. Per questo ne ha seguito
con attenzione l'evoluzione durante gli anni. Questa volta ha anzi deciso
di portare anche i suoi amici con se' nel nuovo corpo e invita anche lei
a seguirli.
Maxime ha intanto avuto un'idea geniale: Craig potrebbe impossessarsi
definitivamente del corpo di Malkovich, e pertanto della sua fortuna.
Craig accetta entusiasta. Si sposano e Craig rilancia la sua carriera
di burattinaio facendo leva sulla popolarita` di Malkovich. Tutto il mondo
scopre e ammira la sua destrezza di burattinaio. Ma viene il giorno in cui
Lester deve entrare nella testa di Malkovich e non puo` farlo perche' e`
controllata da Craig. Maxime e` incinta. Lester fa rapire la donna e ricatta
Craig. Dapprima l'egoismo di Craig prevale e pertanto rifiuta di cedere, ma
poi cede e telefona che accetta lo scambio: Maxime in cambio della mente
di Malkovich.
Intanto pero` Lotte, furibonda che Maxime l'abbia tradita con Craig per tutto
quel tempo, la insegue per ucciderla e Maxime si rifugia nel portal. Lotte
la segue e entrambe proseguono l'inseguimento nel subconscio di Malkovich,
attraverso traumi della sua infanzia e fantasie sessuali.
Le due donne vengono espulse nel solito prato, dove finalmente fanno
la pace, perche' Maxime confessa di aver sempre amato Lotte, e di
essere anzi incinta di lei (era Lotte dentro Malkovich quando rimase incinta).
Craig/Malkovich e` afflitto da una crisi di coscienza, e alla fine decide
di accettare lo scambio proposto da Lester:
abbandonera` la mente di Malkovich in cambio del rilascio della donna.
Per qualche secondo Malkovich riacquista il controllo di se`.
Lester e gli altri si tuffano allora nel portal e si impossessano
della mente di Malkovich.
Anche Craig si ritrova nel prato di periferia accanto alle due donne, ma queste
lasciano il patetico Craig, che grida invano il suo amore per
Maxime, per la quale ha sacrificato tutto, e vanno a vivere insieme.
Sette anni dopo le due donne stanno crescendo la loro bambina. Malkovich
invece e` a casa e confida a un amico il modo di continuare a vivere per sempre:
lo porta in una stanza e gli fa vedere le fotografie della bambina, e gli spiega
che un giorno migrera` nel suo corpo. Ma
dentro il corpo della bambina c'e` gia` Craig, e rischia di rimanere
intrappolato nel suo corpo per sempre.
Questa prodigiosa sceneggiatura di Charlie Kaufman prende in prestito spunti
da Kafka e dal cinema surrealista per comporre un apologo metafisico
in forma di commedia di costume. La direzione e` alquanto piatta, ma la storia
e` un continuo, folle carnevale di idee. E ogni idea ha la proprieta` di
essere al tempo stesso bislacca, ironica e metafisica.
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Being John Malkovich (1999) is a triumph of the irrational. Jonze
takes an implausible story and turns it into a carnival of comic consequences.
The film is almost an exercise in inventing something unpredictable at every
new step. As much as one tries, the film does not resonate with any metaphysical
message: it is simply a zany fantasy set in a zany world. It is Kafka turned
inside out. The film can almost be viewed as
a parody of science fiction movies and of "serious" (i.e., dumb and
mainstream) speculations on the mind such as Matrix.
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