Kevin Smith (USA, 1970)
Clerks (1994) is a low-budget black and white rendering of the young
lifestyle in the suburbs, documented over the course of one day of a store clerk
as he takes care of his customers and friends.
It introduced the characters " Jay and Silent Bob" that would recur in his films.
Dante is a young frustrated employee of a convenience store, equipped
with a good sense of humour and a talent for improvising solutions.
A customer improvises a crusade against cigarettes in his store, until
the clerk's girlfriend, Veronica,
walks in and unmasks the stranger as a representative
of a company that sells chewing-gum.
Outside, talkative Jay (a living dictionary of profanity) and silent Bob deal drugs.
Dante and his girlfriend have an argument: his girlfriend complains that he has
had too many girlfriends, but then admits she has had oral sex with countless guys, and cool Dante is disgusted.
Dante's friend Randal works in the videostore next door and is as indifferent as
Dante is scrupulous about works. He opens late and shows little respect for
his customers.
Dante is distressed when he reads in the
newspaper that his former girlfriend Caitilin is engaged.
Dante was supposed to play hockey with his friends, but he has to cover for
another clerk who is sick. He convinces his friends to play on the roof of the
store.
Randall talks him into closing the store to go and check a funeral, but they
get thrown out when Randal causes the casket to fall.
Dante and Randal argue: Dante is fed up with Randal's negligence and disrespect
for other people.
Then Dante learns that another guy was having sex with his ex-girlfriend while
he was dating her.
His bad luck continues as a city clerk hands him a fine for selling cigarettes
to a child (in fact, Randal did).
Caitilin comes into the store to clarify that her mother spread the rumour of
the engagement but she does not want to get married. He wastes no time asking
her for a date. He is ready to dump Veronica for her.
Caitilin thinks she makes love with Dante in the dark bathroom of
the store, but it turns out she had sex with a man who died while
masturbating: Caitilin confused the penis of a dead man with Dante's.
Dante realizes that he loves Veronica after all, but at the same time Randal
tells Veronica that he is crazy for Caitilin. Thus Veronica dumps Dante.
This time Dante, fed up with his friend, beats him up in the store.
But then they are friends again.
The day is over. Time to close the store and go home.
Only at the very end Smith turns what was a series of episodes into an organic
plot. Dante and Randal become mythological figures.
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(Translation by Stefania Zingaro)
Clerks (1994)
Commessi e` una produzione a basso costo, in bianco e nero, sullo
stile di vita dei giovani di periferia documentato attraverso il corso
di un giornata.
Dante e` un giovane frustrato, commesso in un conveniente negozio, con
un buon senso dell'umorismo e l'abilit=E0 di improvvisare soluzioni.
Il suo amico Randal lavora in un videostore accanto ed e` noncurante
tanto quanto e` scrupoloso Dante.Randal legge sul giornale che la sua
vecchia ragazza e` fidanzata .La sua attuale fidanzata Veronica lo
informa che ha avuto intime relazioni con altri uomini benche` non
abbia mai avuto rapporti sessuali con loro.
Solo alla fine Smith trasforma quello che era una serie di episodi in
una trama organica. Dante e Randal diventano figure mitologiche.
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Mallrats (1995)
Chasing Amy (1997)
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If English is your first language and you could translate my old Italian text, please contact me.
The intricate mythology of the film spans
the Rocky Horror Picture Show, Pulp Fiction
and Star Wars. The film interweaves three films:
a parody of Hollywood stereotypes and genres (from Hitchcock's thrillers to
western movies);
a violent story set in the milieu of drug addicts, punks and gangsters;
the epic adventure of a princess escorted by the unlikely servants and
threatened by a brutal enemy.
The slapstick is also reminiscent of the Marx Brothers.
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Dogma (1999) e` un volo delirante di fantasia, un'esilarante parodia
dei generi di Hollywood (dai thriller di Hitchcock ai film western), una
favola epica, una passion play satirica, un
incrocio fra uno scherzo di liceali e un saggio teologico,
un baccanale di angeli, demoni, apostoli, profeti e, dulcis in fundo, dio in
persona.
L'intricata mitologia del film spazia dal
Rocky Horror Picture Show a Pulp Fiction a
Star Wars. Il film incrocia tre film:
una parodia degli stereotipi e dei generi di Hollywood;
una storia violenta ambientata nel miliey dei drogati e dei teppisti;
l'avventura epica di una principessa scortata da servi maldestri e minacciata
da un nemico brutale.
E la slapstick ricorda i Marx Brothers.
Un uomo contempla il mare da una spiaggia del New Jersey quando tre punk su
pattini a rotelle lo aggrediscono senza ragione e lo massacrano con mazze
da golf. In una chiesa li` vicino il cardinale annuncia una riforma della
chiesa cattolica, che vuole avvicinarsi alla gente comune e adeguarsi
allo spirito del tempo, e presenta il nuovo prototipo del crocefisso, in cui
Cristo sorride invece che soffrire. Annuncia anche che si terra` presto
in quella chiesa la cerimonia di indulgenza plenaria durante la quale tutti
i peccati verranno perdonati.
In un aeroporto del Wisconsin il giovane Loki convince una suora che ha
sbagliato tutto nella vita e poi si siede di fianco all'amico Bartleby,
il quale ama passare le giornate all'aeroporto a guardare la gente andare
e venire. Mentre discutono, Bartleby menziona il fatto che Loki ha visto e
ascoltato dio di persona. Qualuno ha mandato loro un articolo di giornale in
cui si parla dell'indulgenza plenaria. Bartleby convince Loki che quella e`
l'occasione d'oro per loro, angeli scacciati dal paradiso, di tornarvi.
Loki chiede soltanto di poter prima realizzare il suo sogno: punire i
peccatori che comandano un impero dei cartoni animati, Mooby. Loki e`
l'angelo della morte, originariamente al servizio di dio per portare nel
mondo la giustizia divina, e ha conservato la passione per le maniere forti
e per imporre la moralita` attraverso la paura.
In una chiesa dell'Illinois il sacerdote parla di una colletta a favore dello
sconosciuto picchiato in New Jersey, e rimasto senza conoscenza e fra la
vita e la morte. Fra di loro siede Bethany, una cattolica che va a messa tutte
le domeniche, ma ha perso da tempo la fede, e adesso lavora in una clinica per
aborti.
Un giovane distinto
si presenta in una casetta con la scusa di un'inchiesta. In realta` si tratta
del demone Azrael:
dopo essersi accertato che in casa ci sia un impianto di aria condizionata,
i suoi tre sgherri (gli stessi punk della spiaggia) uccidono la donna e
ad Azrael spuntano le corna. Azrael stabilisce in quella casa il centro
delle sue operazioni: e` preoccupato dal fatto che dio stia mandando qualcuno
per combatterlo. (E` stato Azrael a sobillare indirettamente i due angeli
per sconfiggere dio).
Bethany sta dormendo quando sente un rumore. Afferra una mazza. Scoppia
un incendo davanti al suo letto. Lo spegne freneticamente con un estintore...
e si ritrova davanti un uomo che bestemmia perche' gli ha rovinato il vestito.
L'uomo sostiene di essere un angelo, anzi un angelo di rango massimo, colui
che rappresenta la voce di dio (Metatron),
e la convince trasformando la mazza in pesce
e aprendo le sue ali.
L'angelo la porta magicamente in un ristorante e
le rivela che lei e` stata prescelta per compiere una crociata da cui
dipende da sopravvivenza del mondo: deve impedire a due angeli rinnegati
(Loki e Bartleby) di entrare nella chiesa del New Jersey, in quanto i due
angeli vennero scacciati da dio (dopo che Bartleby, impietosito dagli umani,
aveva convinto Loki angelo della morte a rifiutarsi di obbedire ad altri
ordini di sterminio) e condannati a vivere in Wisconsin, e, se tornassero,
dimostrerebbero che dio non e` infallibile,
e pertanto l'intero universo verrebbe disfatto.
Dio ha scelto lei perche' lei e` la discendente di qualcuno,
ma l'angelo rifiuta di spiegarle chi.
L'angelo le comunica pero` che
nella sua crociata la donna verra` aiutata da due profeti.
La donna ovviamente non crede a una parola e comunque ha perso la fede in
dio quando prima scopri` di essere sterile e poi il marito la abbandono`.
Si sveglia di soprassalto e pensa sia stato soltanto un sogno... ma l'angelo
le ha lasciato un segno tangibile della sua esistenza (un paio di maracas).
La sera, mentre sta uscendo dalla clinica, viene assalita dai tre teppisti,
che stanno per ucciderla a mazzate quando
due uomini li mettono in fuga: Jake e Bob. Sono del New Jersey e sono
finiti li` cercando la localita` di un film. Sperano di raccattare donne
disponibili fra quelle che vanno alla clinica per abortire. Come ricompensa,
si aspettano che adesso Bethany faccia l'amore con loro. Bethany li saluta
frettolosamente e sta per andarsene quando sente che uno dei due pronuncia
la parola "profeta". Li invita a bere qualcosa e chiede loro un passaggio
per il New Jersey. Sono due sbandati libidinosi: Jake parla in continuazione
in un linguaggio estremamente volgare e si droga, Bob non parla mai e fuma
sigarette con aria "cool". Batheny fa loro
capire che non e` disponibile, ma risponde di si` a Jake che le chiede se
farebbe l'amore con lui nel caso il mondo dovesse finire nei prossimi cinque
minuti.
Si mettono in strada, Jake al volante. Intanto Loki
e Bartleby hanno preso l'autobus e sono sulla stessa strada. Sull'autobus
Loki scova un adultero e non resiste alla tentazione di sparargli con la
pistola che ha appena comprato. Autista e passeggeri fuggono terrorizzati.
Presto Jake manda in fumo il motore dell'auto. Bethany furibonda decide
di tornare a casa, ma cade letteralmente dal cielo un uomo nudo, un nero.
Si rialza sorridendo e si presenta: Rufus, il 13esimo apostolo. Morto da
duemila anni, ha deciso di aggregarsi alla missione nella speranza che il
suo nome venga finalmente inserito nel Vangelo, da cui venne tolto soltanto
perche' era nero. Ma anche Gesu` era nero. I tre sgherri di Azrael li stanno
osservando, ma, alla vista dell'apostolo, aprono uno squarcio nel panorama
e si dileguano in esso.
Si ritrovano da Azrael, il quale, deluso da loro, decide di chiamare a se`
un demone piu` potente.
Intanto Bethany, Rufus e i due "profeti" sono finiti in una bettola dove
una ragazza avvenente fa lo strip tease e si vende al miglior offerente.
Rufus riconosce una vecchia conoscenza: la musa Serendipity, che decise
di lasciare il paradiso per cercare la fortuna fra i mortali.
Serendipity rivela a Bethany che dio e` una donna.
Loki, nostalgico dei "good old times" di Sodoma e Gomorra, puo` finalmente
realizzare il suo sogno. I due infatti fanno irruzione nel quartier generale
del presidente di Mooby (una societa` modellata su Disney). Bartleby spiattella
l'atto di accusa contro i dirigenti (tutti adulteri e pervertiti). Loki,
dopo averli terrorizzati, fa finta di andarsene, ma invece irrompe di nuovo
e massacra tutti con il suo mitra. Sta per lasciarsi prendere la mano e
freddare anche l'innocente segretaria quando Bartleby lo porta via.
Intanto nello "strip joint" si materializza il demone mandato da Azrael.
Si tratta di un immondo demone di merda ("shit demon"), che prende forma
dentro la toilette. Sembra inarrestabile mentre marcia sul gruppo di
umani inermi, ma Bob il muto tira semplicemente fuori uno spray e lo stordisce
con due spruzzi di profumo.
Azrael intanto compare ai due angeli rinnegati e li mette in guardia: sia
il paradiso sia l'inferno vogliono fermarli. Lucifero farebbe una figura
meschina se loro riuscissero dove lui e` sempre fallito. I due prendono
il treno, lo stesso treno su cui viaggiano Rufus, Bethany e i due profeti.
I profeti fanno amicizia con Loki. Bethany fa amicizia con Bartleby.
Si confidano, bevono e a un certo punto Bethany rivela lo scopo del loro
viaggio. Bartleby capisce che si tratta dell'inviata divina e la prende
come ostaggio, invano incalzato da Rufus. Bob pero` si scatena e li
scaraventa entrambi fuori dal treno (pronuncia anche le prime parole,
per giustificarsi con un viaggiatore: "no tickets").
I due angeli rinnegati discutono animatamente in un garage. Bartleby illustra
a Loki la loro condizione: benche' gli angeli siano stati creati prima degli
uomini, e gli siano sempre stati fedeli, dio ha sempre avuto un debole per gli
uomini, che pure lo hanno tradito. Non e` giusto. Vuole vendetta. Vuole tornare
"a casa". E non gli importa se tutti gli uomini periranno. Loki invece e`
incerto, ma si lascia trascinare.
La ragazza chiede all'apostolo: "why me?" E lui le rivela che lei ` la
pro-pro-pro...-pro-nipote di Gesu`. Lei fugge terrorizzata finche' finisce
in un fiume. La riaccompagna indietro l'angelo Metatron,
riapparsole per confortarla.
Seduti a un cafe`, Metatron spiega anche ai profeti di essere la voce di dio.
Gli chiedono dov'e` il resto corporeo di dio: non lo sa nessuno. Una volta
al mese dio si cala in un corpo per mescolarsi con gli umani, ma questa
volta non e` tornato. L'angelo sospetta che lo stesso misterioso agente che
ha messo i due angeli sulla via della distruzione sia anche responsabile del
corpo di dio. Probabilmente dio e` imprigionato in un corpo che ha perso
coscienza ma non e` ancora biologicamente morto.
Non sanno chi sia il misterioso nemico.
Si recano tutti dal cardinale a supplicare di posticipare l'indulgenza plenaria,
ma naturalmente il cardinale, che gioca a golf nel suo studio, non crede alla
loro storia. Intanto
anche i due angeli rinnegati arrivano nel New Jersey.
Azrael e i suoi sgherri appaiono a Bethany a compagni in un bar, con
l'obiettivo di tenerli prigionieri finche' i due angeli non abbiano varcato la
fatidica soglia. Anche Serendipity compare dal nulla:
ha scoperto che Azrael e` il nemico e stava per avvisarli. Azrael spiega
che era stato una musa ed era stato cacciato dal paradiso per non aver
preso parte alla guerra fra dio e Lucifero. Dio aveva prima cacciato
all'inferno gli angeli di Lucifero, e poi anche tutti coloro che non
avevano combattuto, fra cui lui. Lui, stanco dell'inferno, ha deciso
che e` meglio non esistere per nulla, ma, essendo demone, non puo`
essere lui a causare la fine dell'esistenza. Si e` pero` ricordato dei
due angeli della morte e ha pensato di servirsi di loro. Prima ha pero`
dovuto eliminare dio, e lo ha fatto in un modo che non rivela.
Ha architettato un piano degno di Hitchcock.
Intanto Loki e Bartleby sono arrivati alla chiesa, hanno interrotto la
cerimonia e stanno seminando lo scompiglio.
Serendipity tratta Azrael da immaturo e incoraggia Bob ad attaccarlo con
una mazza. Azrael sa che non ha nulla da temere perche' e` demone e chiede
a Bob di colpirlo. Serendipity fa cenno a Bob di colpire. Bob colpisce e...
il demone si liquefa. Serendipity aveva capito che la mazza era dotata di
poteri divini. Gli altri neutralizzano gli sgherri. Liberi, si precipitano
alla chiesa: Azrael e` morto, ma il suo piano e` ancora in azione.
Arrivati sul posto, Bethany e i suoi servitori trovano una scena
raccapricciante: cadaveri e macerie dappertutto.
Bartleby sta volando sulla chiesa e lascia cadere
corpi dal cielo. Loki si e` ubriacato e ha perso le ali: e` diventato umano.
Ma Loki e` disgustato, e Bartleby lo deve uccidere. Tutti gli si avventano
addosso per evitare che varchi la soglia e annichili il mondo. Jake si apparta
con Bethany e le chiede di mantenere la sua promessa: mancano pochi minuti
alla fine del mondo e quindi lei deve concedersi a lui. Bethany pero` ha
altro per la testa: intuisce che il corpo di dio e` quello del barbone
ricoverato in ospedale (quello aggredito all'inizio del film).
Prende Bob con se` e intima a Jake di impedire a
tutti i costi che Bartleby entri in chiesa. Jake gli taglia le ali con il
mitra. Cosi` facendo, lo rende umano. Bartleby ride e piange di gioia.
Bethany aveva ragione: staccando la spina e facendo morire il barbone,
dio viene liberato. Sangue sgorga dal ventre di Bethany.
Bartleby sta aprendo le porte della chiesa ma si ferma
agghiacciato: dalla chiesa escono Metatron e dio che e`... una giovane
donna (Alanis Morissette). Tutti si prostrano.
Dio rimprovera Bartleby con uno sguardo accigliato, Bartleby scoppia a
piangere fra le sue braccia. Dio, sorridendo, lo fa esplodere.
L'angelo portavoce Metatron le macchia maldestramente il vestito,
ma lei non si scompone: si toglie il vestito e, in vestaglia, cammina fra
i cadaveri e le rovine. Con un pensiero, rimette tutto a posto.
Bob porta in braccio il cadavere di Bethany, ma dio la fa resuscitare.
E` incinta. Dio gioca nel parco come una bambina. Bethany le chiede:
"why are we here?" Dio le tocca soltanto la punta del naso.
Dio, l'angelo, la musa e l'apostolo svaniscono.
Il vero protagonista e` il sense of humour di dio, impersonato da Morrissette
che saltella nel parco come una bambina.
Non ultimo, il film e` anche una satira dei pregiudizi insiti nei miti
religiosi: dio e` una donna e Gesu` e` un nero.
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Jay and Silent Bob Strike Back (2001)
Jersey Girl (2004)
There's a good movie about friendship hidden inside Clerks II (2006) but Smith
seems more interested in gross and vulgare language and situations than in
actually telling the story.
The script is also full of jokes about films of that era that only an expert
in boring blockbusters of 2006 can enjoy.
Dante opens his convenience store to find flames engulfing it. His lifelong friend Randal caused it. Dante seems neither surprised that Randal would do
something so stupid nor too hurt by having lost his shop.
One year later they are both working at a fast-food dive for a female boss, Becky.
Jay and Silent Bob just got out of jail and sell drugs outside the restaurant.
Randal is an obnoxious fellow who likes to insult a disabled man on the
Internet and is obsessed with porn.
Dante is engaged with an upper class woman, Emma. They are planning to leave
the following day for Florida, where they will get married and her father will
buy them a house.
Dante is looking forward to getting out of that town and of his miserable life.
Randal is obnoxious and offensive also towards Emma.
Dante's other good friend is his boss Becky, who claims to be into sex but not into marriage. She thinks that monogamy is unnatural and doesn't believe in romantic love.
Randal has the idea of ordering a perverted sex show as a farewell gift for Dante and finds what he thinks is a girl who performs oral sex on a donkey.
Randal uses a racial slur in front of black customers and almost causes a riot.
Dante tells Becky that he has only one concern: he doesn't know how to dance and he is afraid of dancing at the wedding.
Becky takes him to the roof and teaches him out to dance.
Suddenly she also tells him that she's pregnant: they had sex once when they
were drunk and now she is expecting his child. She is determined to have the baby and raise it by herself.
Becky asks Dante to keep it a secret.
Dante, instead, immediately tells Randal. Becky, upset that he told Randal.
drives away furious. Randal tells Dante to drive after her and in reality he
just wants Dante out of there while he sets up the erotic surprise gift,
which arrives in a trailer driven by a big man.
When he comes back, Dante finds Randal, Jay, Silent Bob and co-worker Elias
ready for the surprise. The big man walks on stage and starts stripping
in front of his donkey. There was a misunderstanding: Randal thought the
stripper was a girl, but instead it's the big man. He's the one who performs
oral sex on the donkey. Dante is disgusted as are the others but they can't
stop watching. Just then Becky arrives and is no less disgusted... and attracted.
Dante drags her outside, tells her that he loves her, and makes her admit that she loves him.
Emma arrives just when they are kissing. She has prepared a cake for Dante
She throws the engagement ring at Dante and throws the cake on his face.
The show includes smoke. Dante has called the fire department when he saw the smoke and the police arrive. They arrest everybody except Becky.
While in jail, Dante curses Randal for having ruined his chance to start a new life.
Randal, hurt, accuses Dante of choosing a ridiculous upper-class life over his real self.
Randal suggests that instead Dante buys the old convenience shop and restores it.
Jay and Silent Bob lend them the money.
Released from jail, Dante and Randal reopen the convenience shop.
Dante proposes to Becky and she accepts.
Zack and Miri Make a Porno (2008)
Cop Out (2010)
Smith then became a specialist in horror movies, starting with
Red State (2011), followed by
Tusk (2014) and
Yoga Hosers (2016).
Jay and Silent Bob Reboot (2019)
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