Esercitano un'influenza politica sempre maggiore i "club" cristiani, fiancheggiatori (meno virulenti e sinistri, ma non meno inflessibili) del "fondamentalismo cristiano" a due passi dalle sette religiose vere e proprie.

Questi gruppi, attraverso le trasmissioni dei "telepredicatori" e le piu' svariate pubblicazioni, hanno diffuso capillarmente la loro interpretazione (molto personale) dei precetti della Bibbia e la loro versione (ancor piu' personale) della storia del mondo.

La piu' grande di tutti, la "Christian Coalition", i cui tentacoli arrivano in tutti i punti chiave di Washington, funge un po' di ONU del settore.

La Christian Coalition ha il suo eroe in Pat Robertson, che ha cercato ripetutamente la nomina a candidato del Partito Repubblicano per le elezioni presidenziali (la Coalition nacque subito dopo la sua sconfitta nel 1988). Robertson controlla la "Christian Broadcasting Network", la piu' popolare delle reti religiose d'America (quella che trasmette il suo programma "The 700 Club"). Il livello di fanatismo di quest'uomo e' tale che, fatto piu' unico che raro per un predicatore, Robertson e' diventato sinonimo di mancanza di compassione.

Nel 1991 Robertson ha pubblicato un libro, "The new world order", che riassume le sue idee politiche e non. Il libro passo' inosservato fra il pubblico generico finche' nel febbraio del 1995 Michael Lind, un giornalista del "New York Review of Books", ne pubblico' una recensione che rivelo' a tutti la demenzialita' dell'opera.

L'idea di fondo e' che esista una congiura internazionale per stabilire un ordine mondiale sotto la guida di Lucifero (il diavolo). Di questa congiura e' diventato complice involontario, causa la sua ingenuita', anche il presidente degli USA, George Bush. Questa congiura ebbe origine qualche secolo fa nell'Ordine degli Illuminati, fondato nel 1776 da un oscuro figuro tedesco. Robertson e' prodigo di dettagli nel descrivere come la setta si propago' da Francoforte a Parigi, dove organizzo' la Rivoluzione, e come finanzio' Marx e la rivoluzione comunista. Tutti i cospiratori hanno nomi ebraici.

Dulcis in fundo, Lind scoperse che tutto cio' e' scopiazzato dai testi tedeschi di propaganda antisemita degli anni '20... "The new world order" rimase per settimane ai primi posti delle classifiche di vendita.

I fondamentalisti cristiani sfruttano la loro perfetta macchina organizzativa per infiltrarsi nelle cariche pubbliche piu' influenti. Per esempio, nelle scuole. Nel 1992 gli ultra-conservatori riuscirono a conquistare il potere in scuole del Texas, della California e della Florida e a imporre standard di insegnamento degni dell'Ottocento.

La piu' vasta denominazione protestante e' quella dei "Southern Baptists" (quindici milioni di fedeli), che venne fondata nel 1845 da schiavisti convinti ed e' sempre stata la preferita nelle zone del Ku Klux Klan. Nel 1995 i leader della chiesa hanno pubblicamente chiesto scusa ai neri per le persecuzioni di cui furono oggetto da parte di fedeli celebri come George Wallace.

I gruppi che operano a livello popolare non si contano piu'. Fra gli ultimi successi si conta "Focus On The Family", fondata nel 1977 a Los Angeles da James Dobson (e dal 1991 trasporatata a Colorado Springs), che possiede una societa' editoriale (per la quale escono undici riviste) e produce in continuazione libri e video didattici. Due milioni di persone hanno donato soldi alle sue casse. Fra le cause difese da questa fondazione c'e' naturalmente l'abolizione dell'aborto , ma anche la castita'. Un'inchiesta interna ha rivelato che la grande maggioranza dei contribuenti volontari e' costituita da donne di eta' compresa fra i trenta e i cinquanta, per lo piu' sposate, per meta' laureate.

"Colorado for Family Values" divenne famosa nel 1992, quando sponsorizzo' un referendum per privare gli omosessuali di ogni protezione civile. E sempre in Colorado esercita "Promise Keepers", un movimento che esorta alla fedelta' matrimoniale.

La ricchezza della religione e' dimostrata anche dalle chiese. Dagli anni '80 in poi l'America puo' vantare l'architettura religiosa piu' fiorente del mondo cristiano. La "Willow Creek Community Church" (35.200 metri quadrati, capienza 4.500 persone) a South Barrington (alla periferia di Chicago), la cattedrale dello Spirito Santo di Atlanta (in realta' un insieme di edifici che coprono un campus di cento acri, compreso un centro commerciale per articoli religiosi), la "Crystal Cathedral" di Los Angeles (situata nei pressi di Disneyland, commissionata nel 1980 dal telepredicatore Robert Schuller) sono monumenti all'opulenza piu' che alla fede.

Il potere dei "born-again christians" si riflette infine nel rigoglio dell'editoria evangelica. Negli U.S.A ci sono 25.000 librerie cristiane (cioe' specializzate nella vendita di libri religiosi), il cui volume d'affari complessivo supera i tre miliardi di dollari, con una crescita negli anni '90 del 20-25%.

I libri piu' richiesti sono quelli sintetici, divertenti, facili da leggere. E ovviamente non troppo severi nelle prediche. Dilagano i romanzi storici di Brock e Bodie Thoene, i thriller di Frank Peretti, gli "inspirational romance" di Francine Rivers (ex scrittrice di racconti erotici). Sta nascendo una vera propria letteratura a parte, forte di tutti i generi della letteratura maggiore ma volti al messaggio evangelico.

La ragione del boom e' ancora una volta legata all'invecchiamento dei "baby boomer", la generazione che condiziona tutto e tutti. Adesso che sono entrati nella fase in cui riscoprono i valori tradizionali della famiglia e della comunita', i "baby boomers" cercano una scorciatoia al paradiso.