Alter Natives
(Copyright © 1999-2024 Piero Scaruffi | Terms of use )
Hold Your Tongue (1986), 7/10
Group Therapy (1988), 6.5/10
Buzz (1989), 5/10
Hotel X: A Random History Of The Avant-Groove (1993), 5.5/10
Hotel X: Residential Suite (1994), 5/10
Hotel X: Engendered Species (1995), 5/10
Hotel X: Ladders (1996), 6/10
Hotel X: Uncommon Grounds (1997), 5/10
Hotel X: Routes Music (1997), 5/10
Links:

If English is your first language and you could translate my old Italian text, please contact me. Gli Alter Natives (di Richmond) eseguirono fra il 1984 e il 1989 un punk-rock strumentale guidato dal sassofono (quello, sovente gioviale e talvolta atonale, di Eric Ungar) e quasi interamente improvvisato.

Su Hold Your Tongue (SST, 1986) a rubare la scena sono Sunset e 701, House Of Tofu e Living On Starch, nei quali la fanfara di Ungar si leva su ritmo e schitarrate un po' clownesche di hardcore. Ungar prova anche il flauto in Over The Counter Culture e Out Of My Brain. Il chitarrista Greg Ottinger trascina invece le acrobazie spettacolari di Blood On The Highway, Circular Motion e Firewater, all'insegna di un febbricitante country-punk, come un piccolo Joe Satriani di provincia.

Su Group Therapy del 1988 il quartetto si prende piu` sul serio. Bozo Bimbo Baby er Poindexter esplodono con massima energia la loro fusione di hardcore, jazz e psichedelia. Ripe avanza con cadenze panzer alla Melvins. Neurotic Envoy presenta invece il quartetto nei panni dei nuovi Lounge flauto in stile Jethro Tull. La musica s'inalbera quando, in Mayo Bridge To Cuba, Ungar mette mano al Lizards, ormai del tutto fuori dal chiasso del punk. Le stesse dimensioni dei brani parlano da sole: invece di sedici brevi scudisciate il disco contiene otto lunghe tracce. L'improvvisazione, non il ritmo, domina le armonie. E` il capolavoro del gruppo, e una delle pietre miliari del rock strumentale dopo il punk.

L'ultimo album, Buzz, senza Ungar, si avvicino` alle atmosfere incendiare dei Blind Idiot God.

I loro sono dischi difficili, ma fondamentali per il rinnovamento strumentale dell'hardcore, degni complementi di Universal Congress e Gone.

(Clicka qua per la versione Italiana)

Hotel X is the "jazzcore" instrumental combo (guitar, percussion, double bass and saxophone) formed by Eric Ungar of Alter Natives and Tim Harding of Always August. Their music is inspired by 1970s jazz and funk, and by fusion rock bands like Lounge Lizards and Material.

A Random History Of The Avant-Groove (SST, 1993) and Residential Suite (SST, 1993) show the quintet rapidly maturing via unorthodox interpretations of jazz standards. Originals like Funky Broad Street are innovative and full of life. Drummer Jim Thompson also comes from Alter Natives.

Third album Engendered Species (SST, 1994) is mainly jazz, but the best tracks are blues (Casa Noir) and funk (Fulani Hymn). The band reduces the number of covers (only Ornette Coleman and Wayne Shorter), and writes funky grooves like Sophisticuffs and 2 Street.

The elements are better mixed on Ladders (SST, 1995), and the arrangements show more dexterity (Snack Time, Tin Can House, Morning Song).

Uncommon Grounds (SST, 1996) features Greg Ginn on guitar in Uncommon Grounds.

Routes Music (SST, 1997) features Murray's Mambo, Blue Flame and Jamaal, examples of party music for convoluted intellectuals.

What is unique about this music database