Hovercraft
(Copyright © 1999-2024 Piero Scaruffi | Terms of use )

Akathisia , 7/10
Experiment Below , 7/10
Links:

Hovercraft is a power-trio from Seattle formed in 1993 by bassist Beth Liebling (Eddie Vedder's wife) that plays mostly improvised space-rock jams in the vein of Hawkwind. She and keyboardist/guitarist/samplist Ryan Campbell used to play in Space Helmet with future members of Magnog.

The single Zero Zero Zero One (Repellent, 1996) and the two extended jams on the EP Hovercraft (Repellent, 1996), Stereo Specific Polymerization and Thixotropic, add enough dissonance and idiosyncracies to redefine the idea of psychedelia.

Akathisia (Blast First, 1997) is action painting performed by an epileptic acrobat. The album contains five lengthy compositions. The 15-minute Quiet Room is a ghostly, industrial soundscape that merges Pink Floyd's Interstellar Overdrive and Glenn Branca's guitar maelstroms, interspersing galactic dissonances with minimalistic repetitions, crescendos with deflagrations, hypnotic arpeggios with forceful fugues.
The atonal mini-symphony Angular Momentum is the closest piece to Glenn Branca on the album.
The 12-minute melodramatic raga Haloparidol re-enacts Jim Morrison's calvary The End, the intrepid journey into the labyrinth of the soul, the devastating neurosis, the anguish, the dilemma, and the exoteric quiet, and the petrifying horror.
Vagus Nerve is a little too loose and amoebic, whereas the final, 14-minute dadaistic apocalypse of De-Orbit Burn is the ultimate display of guitar noises, like the Sonic Youth jamming with Red Crayola and King Crimson.
Hovercraft relishes in exposing the nervous fibres of guitar-based music. The guitarist who calls himself "Campbell 2000" is a mad genius if ever there was one.

Vagus Nerve/ De-Orbit (Mute, 1997) is the remix album.

The sonic jungle gets even thicker and wilder on Experiment Below (Blast First, 1998), whose tours de force display the evil qualities of the exoteric ceremonies and sex orgies.
Anthropod starts out slowly, with Chrome-esque android noises, then soars in a galactic take-off, the Sonic Youth-esque guitar strumming frantically with a metallic tone, then indulges in quiet, disjointed jamming, the guitar crackling over the melody hummed by the bass, and finally erupts into a forceful space-boogie
The ten-minute Phantom Limb is one of their trademark symphonies of dissonant guitar strumming. Metallic tones collide with ripping distortions. The drumming is steady and menacing. Sound explodes and abates, flies towards the distant stars and collapses in black holes.
Another ten-minute opus, Transmitter Down, uses guitar noises as support to the firing power of the drumming. When the drumming stops, the guitar fades out, emits subaquatic sounds.
Endoradiosonde shakes with the science fiction vibes of early Pink Floyd, a stew of supernatural suspense and rhythmic progressions that borders on the mystical and the trascendental.
That suspense is released slowly in Wire Trace, where music is reduced to ugly alien frequencies droning in the background while a lonely heartbeat pumps blood to the organism. Only shadows populate the desolate landscape.
The hellish finale, Epoxy, is a jangled mess of riffs and beats that accelerates into orbit.
Each piece is a different experiment in coupling noise and rhythm. Psychedelic, cosmic and avantgarde music have found a new meeting point.

(Translation by/ Tradotto da Claudio Vespignani)

Hovercraft e’ un power-trio di Seattle formato nel 1993 dalla bassista Beth Liebling (la moglie di Eddie Vedder) che suona per lo piu’ jams improvvisate di space-rock nello stile degli Hawkwind. Il singolo Zero zero zero one (Repellent 1996) e le due lunghe jams sull’EP Hovercraft (Repellent 1996), Stereo specific polymerization e Thixotropic, aggiungono dissonanze e idiosincrasia a sufficienza per ridefinire il concetto di psichedelia.

Akathisia (Blast First 1997) e’ un quadro in movimento dipinto da un acrobata epilettico. Dal crescendo spettrale e industriale di Quiet room alla mini-sinfonia atonale Angular momentum, dal raga melodrammatico di 12 minuti Haloparidol (che riprende il calvario di Jim Morrison in The End) all’apocalisse di Vagus Nerve, gli Hovercraft sanno di essere in grado di esporre le fibre nervose del rock. Il chitarrista, che si fa chiamare Campbell 2000, e’ un genio folle, se mai ce ne e’ stato uno.

Vagus Nerve / De-Orbit (Mute 1997) e’ un album di remix.

La giungla sonica si fa ancor piu’ densa e selvaggia su Experiment Below (Blast First 1998), i cui tour de force mettono in mostra le qualita’ maligne delle cerimonie esoteriche e delle orge.

Atnhropod parte lentamente, con dei rumori androidi alla Chrome, poi si libra in volo con un decollo galattico, con una chitarra stile Sonic Youth, suonata freneticamente con tono metallico, per poi abbandonarsi ad un jamming sconnesso e pacifico; la chitarra crepita sopra la melodia condotta dal basso, e finalmente sfocia in un boogie spaziale ed energico.

Phantom Limb (10 minuti) e’ di fatto una sinfonia di chitarre dissonanti. I toni metallici si scontrano con distorsioni laceranti. La ritmica invola verso stelle lontane e poi crolla in buchi neri.

Un’altra opera di 10 minuti, Transmitter down, utilizza rumori chitarristici come supporto al potere incendiario della batteria. Quando questa si ferma, la chitarra dissolve emettendo suoni subacquei.

Endoradiosonde si scuote con un vibrafono fantascientifico degno dei primi Pink Floyd, un mosaico di suspense sovrannaturale e progressioni ritmiche che sta ai confini con il mistico e il trascendentale.

La suspense si allenta lentamente in Wire Trace, in cui la musica viene ridotta a sgradevoli frequenze aliene che ronzano nel sottofondo, mentre un battito cardiaco solitario pompa sangue all’organismo. Il paesaggio desolato e’ popolato solo da ombre.

Il finale infernale, Epoxy, una stridente accozzaglia di riff e ritmiche che accelerano verso l’orbita. Ogni pezzo e’ un esperimento diverso di accoppiamento fra rumore e ritmo. La musica psichedelica, cosmica e d’avanguardia hanno trovato un nuovo punto d’incontro.
What is unique about this music database