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Michael Cretu (alias Curly M.C., nato a Bucarest nel 1957) lanciò con
l'aiuto della moglie Sandra Lauer il progetto Enigma alla fine del 1990.
Laureatosi nel 1978 all'Accademia di Francoforte, sbarcò il lunario come
produttore, mentre registrava singoli di elettronica ballabile senza pretese
(Wild River nel 1978, Moonlight Flower nel 1979, entrambi
raccolti su Moonlight And Flowers).
Dal 1983 la sua carriera prese velocità (Total Normal,
Zeitlose Reise, Der Planet Der Verlorenen Zeit,
Schwarzer Engel), ma il successo gli arrise ancora come produttore e
compositore (nonché organista dei Moti Special). Sua moglie arrivò
in testa alle classifiche nel 1985 con Maria Magdalena.
Lui continuò a cincischiare con la sigla questa volta dei Theirs e poi
con l'amico Cornelius.
Trasferitosi a Ibiza, dove è proprietario di un ristorante, Cretu diede
vita a Enigma con il singolo Sadeness Part 1, che fondeva canti
gregoriani e hip hop (nonché liriche filosoficamente provocanti in
francese).
L'album MCMXC A.D. (Virgin, 1990) non fa che proporre diverse variazioni
su quel tema. Sadeness viene riproposta, estesa e intitolata, in una
suite in tre movimenti, Principles Of Lust (coro gregoriano più
battito funky più gorgheggi di flauto più bisbigli sensuali)
Mea Culpa è la versione edonista dello stesso concetto, con la
frenesia dell'hip hop di nuovo al posto delle atmosfere oniriche. La new age
classicheggiante di Callas Went Away e l'escursione più filosofica
di Back To The Rivers Of Belief, di nuovo in tre parti, con un finale di
canto regolare, mettono a fuoco la sua metafisica mistico-decadente.
L'album è in effetti concepito come un brano unico, che inizia e finisce
con lo stesso tema, e che utilizza gli stessi suoni in diversi momenti. Cretu
conia un sound all'incrocio fra la musica ambientale, la world-music e l'house
che risulta gradevole a una massa molto ampia di ascoltatori.
Il secondo campionario di arrangiamenti ambientali,
The Cross Of Changes (Charisma, 1994),
vanta accostamenti ancor più spettacolari. Il tour de force è
The Eyes Of Truth, per lamentatrice araba, flauto andino, coro verdiano e orchestra sinfonica. Il
contrasto più brillante è forse quello fra la serenata di un sensuale chansonnier parigino e
l'inno solenne di un muezzin arabo in Return To Innocence. Ogni brano usa il canto e il ritmo
per costruire atmosfere conturbanti, che poi vengono impreziosite da scelte sempre diverse di
orchestrazione (poliritmi africani e chitarra elettrica per Love You).
Age Of Loneliness
(nota anche come Carly's Song) e Out From The Deep sono i singoli che sfruttano la
popolarità di Enigma nel 1994.
Cretu ha scritto quasi tutte le musiche degli album di Sandra, nonché le
colonne sonore di alcuni film
("Legionaire", "Die Chinesische Mauer" e "Sliver").
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