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I Pizzicato Five sono uno dei complessi giapponesi piu` celebri in patria.
La loro musica e` una revisione in chiave ironica della musica popolare
americana.
I Pizzicato Five sono in circolazione del 1984, quando
Konishi Yasuharu (elettronica), Takanami Keitaro, Kamomiya Ryo e
Sasaki Mamiko (canto) stabilizzarono una formazione che esisteva dal 1980.
Gli EP Audry Hepburn Complex (Non Standard, 1985) e
In Action (Non Standard, 1986), con Action Painting
e Boy Meets Girl,
e il singolo From Party To Party,
poi raccolti sull'antologia Pizzicatomania (Non Standard, 1987),
preparano la strada all'album
Couples (Non Standard, 1987),
che ottiene subito un discreto successo benche' sia la quintessenza della
muzak da supermercato (Magical Connection, They All Laughed,
soprattutto The Apartment).
Ma Kamomiya Ryo e Sasaki Mamiko lasciarono il gruppo.
Il nuovo cantante Tajima Takao arrivo` in tempo per
Bellissima (Sony, 1988), album minore, dedicato al soul della Tamla
(Planets, Couples, Tempation Talk, World Standard,
On Her Majesty's Request (Sony, 1989),
con Bellissima 90,
e Soft Landing On The Moon (Sony, 1990),
infarciti di cover e di materiale riciclato dai dischi precedenti.
L'eccentrica cantante Maki Nomiya si aggrego` ai Pizzicato Five a partire
dal singolo Lover's Rock di undici minuti, uno dei loro capolavori.
Nel 1991 inondarono il mercato di dischi:
la colonna sonora televisiva Hi Guys (Columbia, 1991), prevalentemente
strumentale (Memories Of Schooldays, Spacemen On The Schoolyard),
l'EP This Year's Model (Columbia, 1991), con Brigitte Bardot TNT,
l'EP London-Paris-Tokyo (Columbia, 1991), con la title-track
l'EP Readymade Recordings (Columbia, 1991), il meno riuscito dei
quattro,
e finalmente l'album This Year's Girl (Columbia, 1991), apice della
loro ossessione per le icone gli anni '60, una raccolta di ritornelli
che riecheggiano altrettanti hit degli anni '60.
Baby Love Child e` modellata sulla I Got You Babe di Sonny & Cher.
Troneggia su tutto la fantasia pan-etnica di Twiggy Twiggy, adorna di
campionamenti di fiati e riff di piano.
I P5 sono epigonici fino alla paranoia, ma forse in Giappone la musica
occidentale degli anni '60
costituisce ancora una novita`.
Miss Pizzicato Five Superstar (Columbia, 1992) e` un'antologia
con alcuni lunghi medley, in particolare il gran finale di Thank You.
Sweet Pizzicato Five (Columbia, 1992) vira decisamente verso la
disco-music con Tout Va Bien, Catchy,
Flower Drum Song, Telepathy.
I Pizzicato Five hanno smesso di citare i gruppi degli anni '60, o, meglio,
li citano citando se stessi
(Funky Lovechild e` una versione indianeggiante di
Baby Love Child).
Il doppio Pizzicato Free soul (Columbia, 1992)
e` un album di lunghi remix
che ricicla le migliori canzoni di Sweet raddoppiandone la durata.
Anche il live Instant Replay (Columbia, 1993) funge da antologia.
Bossa Nova (Columbia, 1993), pubblicato in versione lievemente diversa
anche come Souvenir 2001 (Columbia, 1993),
fa perno sulla trascintante Go GO Dancer, ma contiene anche
Sweet Soul Review, l'ennesimo furto alle colonne
sonore di James Bond,
Rock And Roll,
Halleluja Hare Krishna, Magic Carpet Ride.
Il testo di Sophisticated Catchy e` la parola "catchy" ripetuta
all'infinito.
Il sound accoppia arrangiamenti orchestrali a battito disco e completa
pertanto la parabola iniziata dieci anni prima.
I brani migliori di questo periodo riaffiorano nei due album di remix:
Expo 2001 (Columbia, 1993) e Free Soul 2001 (Columbia, 1993).
Intanto continuano a fioccare i singoli: il ballabile
The Night Is Still Young, Happy Sad, Superstar,
On The Sunny Side Of The Street, che
confermano come l'obiettivo del gruppo sia di fondere la Yellow Magic Orchestra
con la musica leggera degli anni '60.
Maki Nomiya al canto e Yasuharu Konishi all'elettronica costituiscono una
coppia impeccabile.
Le loro novelty da discoteca cominciano ad affiorare anche
fuori dal Giappone grazie alle riedizioni dei loro classici.
L'album Made In USA (Matador, 1994) e` virtualmente un "greatest hits"
per il mercato Americano.
Overdose (Columbia, 1994) e` il vero nuovo album, peraltro ripetitivo
fino alla nausea. Oltre ai singoli, si fanno ascoltare
Statue Of Liberty, Hippie Day e If I Were A Groupie.
The Sound Of Music (Atlantic, 1995) e
Antique 96 (Sony, 1996)
sono ancora antologie di vecchi successi con qualche inedito.
A Quiet Couple (Sony, 1995) e` una
versione strumentale di tutti i brani di Couples.
Romantique 96 (Columbia, 1996) e` invece l'album di nuove canzoni, fra
cui si distinguono
Triste, Good e Welcome To The Circus.
I singoli Baby Portable Rock (1996), A Message Song (1996),
It's A Beautiful Day (1996) e Mon Amour Tokyo (1997)
preparano la strada per l'album
Happy End Of The World (Matador, 1997), che li contiene (meno uno).
L'album sfodera una serie di brani destinati a diventare altrettanto
popolari:
It's A Beautiful Day,
Mon Amour Tokyo,
Love's Theme,
Happy Ending.
La mini-suite Porno 3003 sfoga invece le velleita` sperimentali del
leader.
I Hear A Symphony (1997),
Such A Beautiful Girl Like You (1998),
e Weekend (1998) sono i singoli raccolti su
The International Playboy And Playgirl Record (Columbia, 1998).
L'album e` meno brillante e incalzante del precedente, quasi stanco,
e sembra puntare verso il soft-rock degli anni '70.
I due sono anche impegnati in attivita` di grafica e performance.
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Pizzicato Five, who had turned supermarket muzak into a sub-genre of synth-pop on Couples (1987), became one of the leading retro' bands when they enrolled eccentric vocalist Maki Nomiya. The single Lover's Rock (1990), possibly their masterpiece, and the album This Year's Girl (1991) celebrated their passion for icons of the Sixties (James Bond soundtracks, hare-krishna chanting, novelty numbers, silly dance crazes), whereas later collections such as Bossa Nova (1993) and Happy End Of The World (1997) experimented with a format closer to orchestral disco-music.
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