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Le Shonen Knife sono un trio di Osaka che esegue un punk-rock melodico
e spiritoso nel segno dei Ramones.
Burning Farm (Zero, 1983 - K, 1985 - Oglio, 2005) delizio` piu` di un punk ubriaco
con i ritornelli parodistici di Tortoise Theme,
Twist Barbie, A Day At The Factory.
Yama No Attchan (Zero, 1984 - Oglio, 2005) aumento` la dose di follia adolescenziale
con Flying Jelly Attack, Insect Collector,
Elmer Elevator, e Cycling Is Fun.
L'inettitudine tecnica ai rispettivi strumenti fa si` che tutte
le canzoni sembrino variazioni sulla stessa melodia e sullo stesso riff,
ma nell'insieme i loro dischi
costituiscono comunque una spassosa parodia
della sottocultura rock della loro generazione.
I due album vennero
poi riuniti su Shonen Knife (Gasatanka, 1990) con
Watchin' Girl.
Pretty Little Baka Guy (Zero, 1986 - Gasatanka, 1990 - Oglio, 2005) compi` un
sensazionale balzo in avanti grazie a una sequenza mozzafiato di
canzoncine orecchiabili, cadenzate e briose.
I Wanna Eat Choco Bars, Public Bath
Ice Cream City,
Burning Farm,
Bear Up Bison ,
Riding On The Rocket sono tutti classici delle loro esibizioni dal vivo.
La riscoperta da parte del pubblico occidentale ebbe inizio con
712 (Rockville, 1991 - Oglio, 2005), una raccolta di canzoni piu` calme e mature
che riecheggiano infiniti hits degli anni '60.
Il rap semi-trionfale di Shonen Knife (che cita Runaways e Monkees)
e` soltanto l'inizio di una serie di tributi pubblici ai loro amici e idoli
(comico quello per i Blue Oyster Cult a passo caraibico, epico quello
per i Redd Kross a mo' di Go-Go's).
Lazybone e Expo '90 sono le due "tirate" di
rock and roll demenziale alla Ramones
che si riallacciano alle loro origini, ma il resto e` una parata di
travestimenti,
dalla stralunata ballata esotica in stile Kevin Ayers di Fruit Loop Dreams
al girotondo in stile David Peel di My Favorite Town Osaka,
passando per una Superstar che resuscita le ragazzine ye-ye inglesi
come Dusty Springfield e Petula Clark (e con il riff di La Bamba)
e per una The Moon World che rievoca le ragazzine ye-ye francesi tipo
Francoise Hardy e Sylvie Vartan.
Con la fama arriva anche il momento di vendere commercialmente il frutto di
tanto sudore, e Let's Knife (Virgin, 1993) non fa che ripresentare
vecchi brani del loro repertorio suonati in maniera piu` moderna.
Le perle di Rock Animals (Creation, 1993) (Virgin, 1994), come
Quavers, Butterfly Boy,
Brown Mushrooms e Another Day,
sembrano puntare in direzione di un hardrock meno gioviale e spontaneo.
Dopo l'EP Brown Mushrooms and Other Delights
e l'antologia The Birds & The B-Sides,
esce il nuovo album,
Brand New Knife (Big Deal, 1997), di gran lunga il meglio prodotto
della loro carriera, anche se le molteplici gag del disco
(Explosion, Fruits And Vegetables,
Frogphobia, Wind Your Spring)
non sono divertenti come in passato.
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