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Gli Underground Lovers emersero dalla fertile scena "alternativa" della
New Zealand con uno stile che univa un vero rock sound (al contrario della
prevalente tendenza "lo fi") a un anelito psichedelico che era spesso
trascendente.
Formati da Vince Giarruso e Glenn Bennie, esordirono con l'album
Get To Notice (Shock, 1991).
I classici psichedelici non erano soltanto un canone da tracopiare (come nel
caso di tanti complessi Americani e Britannici degli anni '80), ma anche
e soprattutto una sorgente di forza vitale a cui attingere per spingersi oltre.
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Leaves Me Blind (Guernica, 1993) parti` da quel presupposto per
esplorare uno spettro espressivo ancor piu` ampio,
dal synthpop di Ladies' Choice allo strumentale Waves, dal pop
eccentrico di Your Eyes alla ballad acustica Whisper Me Nothing.
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Leaves Me Blind (Guernica, 1993) built on the foundations of the
first album and explored a broader range of styles, from the electronic
dream-pop of Holiday to the acoustic ballad Whisper Me Nothing.
As accomplished as these songs are, they pale compared with the experimental
core of the album.
The quintet has the guts to open the album with a seven-minute fresco,
Eastside Stories, that is drenched in exotic and mystical sounds, from
the raga accent of the guitar distortions to the middle-eastern intonation
of the voice.
The guitars keep weaving their eastern scales and their distorted mantras
around the propulsive pace of Promenade.
The guitar work approximates the incendiary impetus of the
Television.
I Was Right borrows a drum-machine to inject a
Suicide-style frenzy
in a duet between an angelic female singer and
cascading repetitive figures a` la early
Sonic Youth.
Got Off On You reverberates with Suicide's throbbing neurosis and
and Velvet Underground's spasmodic depression.
The instrumental Waves achieves nirvana with a shaggy, static drone.
The trancey psych-pop of Your Eyes barely skims the surface of an
eight-minute, exhausting shoegazing monolith, the
guitars tapping/strumming a light, insistent boogie rhythm
that propels Sonic Youth's guitar minimalism to ambient/psychedelic orbits.
To cap this atmospheric masterpiece, the Underground Lovers concoct the
nine-minute nightmare of Ladies' Choice, which is just about the opposite
of what preceded it: a mellow trip-hop shuffle drenched in sensual vocalizing,
dub ambience, syncopated drumming, ethereal guitar licks.
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Dream It Down (Polydor, 1995) sfodera un sound piu` professionale.
Eastside Stories caracolla fra i Velvet Underground filtrati attraverso
gli occhi dei Soft Boys e i Pink Floyd di Careful With That Axe.
Promenadee esplode sulle note di un boogie elettrico con un acido
chitarrismo alla Neil Young, ma la scansione ritmica progredisce rapidamente verso una specie di raga
ipnotico.
Las Vegas da` i brividi riprendendo il tono epicamente straccione dei primi Rolling
Stones.
La title-track sembrare uscire da More dei Pink Floyd e su I Was Right sembra
di ascoltare i Sonic Youth con Kim Gordon al canto.
La somiglianza con i Soft Boys viene accentuata dagli esperimenti di
arrangiamento:
la musica da camera liberamente ispirata a Pachelbel di Supernova,
la scansione
minimalisma in crescendo alla Michael Nyman di Beautiful World.
Per qualche forma di
masochismo il gruppo deve sempre indulgere almeno un paio di volte nel sunthpop:
per quanto Losin' It sia meglio dei Swing Out Sisters, e` un po'
fuori posto.
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