Entropic Advance is the project of two Seattle-based avantgarde musicians,
Wesley Davis (trumpet and vocals) and Casey Jones (bass and percussions).
Formed in 1998, Entropic Advance performed at several multimedia events.
A Subsidiary of CAVE (Symbolic Insight, 1999) and
New Improved Formula (Symbolic Insight, 1999)
introduced their blend of warped melodies, digital arrangements, multi-layered
rhythms, ambient electronica and sound collage.
Excerpts from a four-hour performance by
Wesley Davis (trumpet), Casey Jones (bass) and Jim Deal (turntable and samples)
surfaced on Water for Your Eyes (Symbolic Insight, 2000),
In that same year John Schuller on guitar,
Phil Petrocelli on drums, Casey Jones on bass, Wesley Davis on trumpet
recorded Trepanning Drill (Sonarchy, 2000).
The double-disc Red Yellow Noise (Symbolic Insight, 2002), spanning their
whole range of sonic experiences, represents the duo's mature statement.
The first disc is a concept album in itself, the tracks being sequenced as to
achieve maximum impact and to tell a sort of metaphysical story.
The proceedings open with the syncopated, discrete dance of
Blank Expression, which sort of introduces the "modern" humans and their
neuroses.
The heavy industrial voodoobilly of Tire Fire
(distorted beats, primordial sounds, jazz trumpet, like Chet Baker fronting
Godflesh)
engulfs the listener in a threatening atmosphere, that spills over into
the Nine Inch Nails-ish psychodrama
of DNA 32 (psychotic whispers over disconnected beats).
The inventive rhythms of Acceptable Damage set the stage for the
eerie, gothic, expressionistic piece Do You Think He's Dead.
This segues into a crescendo of dramatic compositions.
The 12-minute Ugly Liquid Piano is a strange animal, recycling
free-jazz doodlings, mutating hip-hop beats, a phantom trumpet in the distance,
and then diving into an interlude of free-form found noises that morphes into
tribal drumming and jungle-evoking trumpet lines.
The "exotic" theme is continued in the 8-minute funereal dirge
The Forest Is Doomed
amid African chants, middle-eastern trumpet, and plantation rhythms morphing
into thumping disco beats.
The apocalyptic drumming and electronic nebulae of Two Centuries of Exile
reiterate the expressionistic feeling, but then a
petulant trumpet leads the swinging dance of Survival And Ash, that
seems to accompany a ceremony of catharsis.
The first disc comes to an end with the 11-minute electronic nightmare of
Big River, torn to pieces by a maelstrom of devilish drums,
ghostly vocals and trance-y trumpet wails.
Here the earthly and the cosmic themes, the primitive and the futuristic
themes achieve a fusion that is both galvanizing and horrifying.
The second disc comprises ten untitled tracks that alternate between the
first track's soothing ambient drones and extra-terrestrial signals
and the dark, surreal whirls of sound of the third and fourth tracks,
between the fifth track's distorted threnody
and the sixth track's alien frequencies (both bordering on "musique
concrete"),
between the seventh track's terrifying wall of noise
and the tenth track's grandiose "om" towering over a jelly of found sounds.
The second track, in particular, is a veritable concert, beginning with trumpet vertigoes
over a hypnotic bass loop, sailing through dub-like reverbs and found noises,
and ending in a desolate soundscape of dissonances and voices.
The second disc is, overall, an utterly different beast, a suite of
avantgarde music that borrows and transcends ideas from
Karlheinz Stockhausen, the Mnemonists, the Art Ensemble Of Chicago,
Edgar Varese, Pierre Henry and contemporary electronic sculptors.
An ebullient cauldron of genre-defying experiments, this album stands as a
platform to reform the world of music as it was passed from the 20th century
to the 21st century.
Wesley Davis, whose background is in jazz and classical music, and who played
in Social Issue between 1989 and 1991 (two albums on Hollywood Records), is
also active as Bios+a+ic.
Davis and Jones are the only personnel on
Monkey With A Gun (Symbolic Insight, 2003).
The sound relies even more heavily on Davis' ghostly trumpet, a worthy
successor to Jon Hassell's fourth-world trumpet, particularly within the
floating soundscapes of Charisma and Red Tide
that open the disc.
As usual, the most satisfying tracks are the lengthier ones.
The musique concrete of Tweeter Reamer (eight minutes) slowly unfolds,
and reveals whispers and echoes embedded in electronic clusters,
thus creating a morbid and murderous atmosphere not too different from
Nine Inch Nails'.
The chamaleon-like Copper Glow (nine minutes) begins with
the percussions unleashing a tribal fury in a jungle of subtle noises,
and ends with the trumpet intoning middle-eastern melodies.
By comparison with these sinister scores, the quiet and melodic
Disc 56 (nine minutes) is easy-listening, soft jazz, trip-hop.
The voodoo beat over a tide of samples in Bolt (ten minutes)
is the most hypnotic moment of the album.
The closing Affraid To Change is a subliminal psychodrama that relies
on a steady pulse and whispered emotion-less lyrics, like Suicide (the New
York band) in the stratosphere.
For the record, City Of Gold is the closest thing to a "song" on
this album.
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(Translation by/ Tradotto da Paolo Latini)
Entropic Advance è il progetto di due musicisti d'avanguardia
di Seattle, Wesley Davis (tromba e voce) e Casey Jones (basso e percussioni).
Dal 1998, anno della loro formazione, gli Entropic Advance si sono esibiti
in molti eventi multimediali. A Subsidiary of CAVE (Symbolic Insight,
1999) e New Improved Formula (Symbolic Insight, 1999) introducono
la loro miscela di melodie deformate, arrangiamenti digitali, ritmiche
multi-dimensionali, elettronica ambient e collage sonori.
Su Water for Your Eyes (Symbolic Insight, 2000), si possono ascoltare
estratti da una performance di quattro ore di Wesley Davis (tromba), Casey
Jones (basso) e Jim Deal (giradischi e samples). In quello stesso anno
John Schuller alla chitarra, Phil Petrocelli alla batteria, Casey Jones
al basso, Wesley Davis alla tromba registrarono Trepanning Drill
(Sonarchy, 2000).
Il doppio Red Yellow Noise (Symbolic Insight, 2002), summa del
loro bagaglio di esperienze sonore, rappresenta la maturazione del duo.
Il primo disco è di per sé un concept-album, la sequenza
delle tracce è pensata per raggiungere il massimo impatto e per
raccontare una sorta di storia metafisica. Si parte con la danza sincopata
di Blank Expression, che introduce gli umani "moderni" e le loro
neurosi. Il pesante voodoobilly industrial Tire Fire (battiti distorti,
suoni primordiali, trombe jazz, come se Chet Baker incontrasse Godflesh)
sommerge l'ascoltatore in un'atmosfera spaventosa, che si schiude
nello psicodramma Nine
Inch Nail-iano di DNA 32 (sussurri psicotici su un ritmo disconnesso).
Le ritmiche inventive di Acceptable Damage preparano la terra per
la pièce irreale, gotica ed espressionistica Do You Think He's
Dead.
Segue un crescendo di composizioni drammatiche. I 12 minuti di Ugly
Liquid Piano disegnano uno strano animale, riciclando abbozzi free-jazz,
rubando battiti hip-hop, una tromba fantasma in lontananza, e quindi cade
in un interludio di rumori free-form che si trasformano in un drumming
tribale accompagnato da linee di tromba che evocano la jungle. Il tema
"esotico" continua negli 8 minuti della messa funerea The Forest Is
Doomed divisa tra cori africani, trombe mitteleuropee, e colonie di
ritmiche che mutano in un palpitante beat disco. Il drumming apocalittico
e la nebbia elettronica di Two Centuries of Exile ripetono il sentimento
espressionistico, ma subito una tromba petulante guida il la danza swing
di Survival And Ash, che sembra preludere una cerimonia catartica.
Il primo disco si chiude con l'incubo elettronico di 11 minuti Big River,
fatto a pezzi da un maelstrom di batterie infernali, voci spettrali e muri
di trance e trombe. Qui i temi terreni e cosmici, primitivi e futuristici
raggiungono una fusione che è al contempo galvanizzante e spaventosa.
Il secondo disco comprende dieci tracce senza titolo, che si alternano
tra i veloci droni ambient e i segnali extra-terrestri della
prima traccia e le cupe, surreali girandole di suoni della terza e della
quarta traccia, tra le trenodie distorte della quinta traccia e le frequenza
aliene della sesta (entrambe molto vicine alla "musique concrete"), tra
i terrificanti muri di rumore della settima traccia e i grandiosi "om"
della decima traccia che torreggiano su una gelatina di suoni. La seconda
traccia, in particolare, è un autentico concerto, che prende l'abbrivio
da una tromba vertiginosa su un loop di basso, per continuare con riverberi
dub e rumori fusi, e culminare nella desolazione di una fitta rete di dissonanze
e voci. Il secondo disco è, dopo tutto, una bestia estremamente
diversa, una suite di musica d'avanguardia che prende a prestito e sublima
idee da Karlheinz Stockhausen, Mnemonists, the Art Ensemble Of Chicago,
Edgar Varese, Pierre Henry e i contemporanei scultori elettronici.
Un calderone ribollente di esperimenti di definizioni di generi, questo
disco è la piattaforma da cui partire per riformare il mondo della
musica, ora che è passato dal XX al XXI secolo.
Wesley Davis, che affonda le proprie radici nella musica jazz e nella
classica, già nei Social Issue tra il 1989 e il 1991 (due album
su etichetta Hollywood Records), è attivo anche come Bios+a+ic.
David e Jones sono soli su Monkey With A Gun (Symbolic Insight,
2003). Il suono fa ancor più leva sulla tromba spettrale di Davis,
degno successore della tromba di Jon Hassell, in particolare negli schemi
sonori fluttuanti di Charisma e Red Tide poste in apertura.
Come sempre, le tracce più convincenti sono quelle più
lunghe. La musique concrete di Tweeter Rearner (otto minuti) lentamente
si apre e rivela sussurri ed eco incastonati in clusters elettronici, per
poi creare un'atmosfera tanto morbida quanto omicida non troppo differente
da quelle create da Nine Inch Nails. La camaleontica Copper Glow
(nove minuti) inizia con delle percussioni che presto sguinzagliano una
furia tribale in una giungla di rumori insinuanti, e termina con delle
melodie mediorientali intonate alla tromba. A confronto con queste score
sinistre, la quieta e melodica Disc 56 (nove minuti) è un
esercizio sospeso tra easy-listening, soft-jazz e trip-hop. Il battito
voodoo dopo la marea di samples in Bolt (dieci minuti) è
il momento di gran lunga più ipnotico dell'album. La conclusiva
Afraid to Change è un psicodramma subliminale che sfrutta
una pulsazione decisa e liriche sussurrate e prive di emozioni, come i
Suicide (la band di New York) nella stratosfera.
In tutto il disco, City of God è la cosa che più
si avvicina ad una "canzone".
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