Ancient Dreams (Private, 1985), sua opera d'esordio, si avvale soltanto del sintetizzatore, della tromba di Mark Isham e di un percussionista. Ciò nonostante le atmosfere sono dense e intense, ricche di spunti elettronici, di pause sinistre, di cadenze esotiche, di timbri eleganti. Dalla più drammatica Beauty In Darkness alla più serena At First Sight, dal ritmo ballabile di Unusual Climate al crescendo melodico di Ancient Dreams la musica scorre semplice e arcana, gradevole e insolita, senza stordire e senza annoiare. Tutti i brani sono costruiti a partire dai ritmi: sullo strato di percussioni e basso vengono sovrapposti altri strati di suoni. La tecnica è semplice, ma le sue potenzialità sono enormi.

Between Two Worlds (Private, 1987), suonato interamente da solo, si fregia di composizioni più neutre e atmosferiche, colorate da forti tinte elettroniche, che attingono al folklore del terzo mondo (Journey To Yoruba, 87 Dreams), ma in maniera subdola e non puramente innovativa, e che non disdegnano le cadenze più facili e le melodie più orecchiabili (Rain Maker, Forever The Optimist). Maestro nel creare un senso di mistero con una frase ripetuta all'infinito e qualche tenue dissonanza (Dimension D, Cape Perpetual), O'Hearn trionfa laddove, come nella title-track e in Fire Ritual, trova il perfetto equilibrio fra forma (elettronica e percussioni) e contenuto (una specie di weltanschauung positiva e ottimista).

La sua ispirazione si è spostata a partire da Rivers Gonna Rise (Private, 1988) verso esuberanti bozzetti strumentali poli-etnici, venati di jazz-rock, deragliati da improvvisazioni e dissonanze, e immersi nelle atmosfere meditative della new age, come Glory For Tomorrow, Acadia, April Fool e Reunion. Il fuoco dell'opera di O'Hearn è adesso l'armonia occidentale, il recupero del concetto di struttura e la costruzione del brano a partire da un tema. Con la semplicità di Ancient Dreams si è forse perso anche un pezzo della sua personalità.

La lirica melodia persiana di Black Delilah, accompagnata con austerità classica dal violino struggente di Farid Farjad e dal selvaggio canto arabico di Shala Sarshar, è il vertice di questo periodo, e in particolare di Eldorado (Private, 1989); ma nel resto del disco O'Hearn si perde in cumuli di stereotipi commerciali come l'Amazon Waltz e il Nepalese Tango, o si crogiola in sterili esercizi di armonie etniche come Hear Our Prayer. Meglio, tutto sommato, il pop senza pretese di Chattahoochee Field Day. Purtroppo O'Hearn non approfondisce le poche intuizioni davvero geniali: l'etereo salmo di Delicate, la suspence sinfonica di Eldorado.

Il suo diventerà un jazz-rock di classe, ma talvolta piuttosto spersonalizzato.

L'estrema raffinatezza di Devil's Lake e Upon The Wings Of Night, o l'eccentricità esibizionista di Ringmaster's Dream, "sono" tutto ciò che Indigo (Private, 1991) ha da offrire.

O'Hearn indulges in new age stereotypes with Devil's Lake and lapses into bad taste with the soft electronic jazz of Coba and the exotic shuffle of Desire. He succeeds in painting the haunted soundscape of Upon the Wings of Night and penning the funereal melody of Ringmaster's Dream. But most of the "sophistication" is truly annoying.