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John Dahl (USA, 1956) debuted with Kill Me Again (1989).
Red Rock West (1993) e` un film noir alla David Lynch che fa leva
sull'atmosfera ma anche su una trama rocambolesca:
cittadina di provincia
Michael e` un eterno loser, ex marine disoccupato ma onesto che
ha viaggiato dal Texas al Wyoming per un lavoro. Il lavoro gli viene negato
perche' lui ammette di avere una gamba malata, ma il proprietario di un bar,
Wayne, lo scambia per l'hitman Lyle di Chicago e gli offre una somma per
uccidere la bella moglie Suzanne in un trailer fuori paese. Michael va a
trovarla e le spiega la situazione, e Suzanne raddoppia l'offerta perche' lui
uccida Wayne. Michael prende i soldi, scrive una nota allo sceriffo e lascia
la citta`. Sta guidando di notte
nella pioggia quando investe un uomo che attraversa la strada di corsa:
e` proprio l'uomo di Suzanne.
Dopo un attimo di esitazione, lo carica in auto e lo porta in ospedale.
Li` viene interrogato dalla polizia, perche' la vittima ha anche due pallottole
in corpo. Lo lasciano andare, ma Wayne lo aspetta, preoccupato che lui parli
alla polizia. Lo porta fuori citta` per eliminarlo, ma Michael riesce a fuggire.
Gli da` un passaggio un gentiluomo che si rivela essere proprio l'hitman Lyle,
e che si ferma proprio al bar di Wayne. Michael fugge saltando su un autocarro.
Lyle tenta di nuovo di lasciare il paese, ma prima decide di fermarsi ad
avvertire la donna che il vero killer sta per arrivare e che il suo uomo
e` all'ospedale. Lyle arriva in quel momento e Michael lo stordisce.
Michael e Suzanne fuggono in auto e Suzanne lo convince a lasciare il paese
per sempre.
La polizia intanto ha trovato i soldi nell'auto di Michael.
I due fuggitivi si fermano in un motel e Suzanne seduce il freddo Michael.
Il giorno dopo lo convince a tornare in paese per riprendersi i soldi che
Wayne custodisce in cassaforte. Suzanne fa aprire la cassaforte a Michael,
ma in quel momento arriva Wayne. Li salva la polizia, che e` venuta ad
arrestare Wayne dopo che le indagini sul misterioso incidente hanno rivelato
la sua vera identita` di criminale e dopo che lo sceriffo ha ricevuto il
messaggio anonimo di Michael. Michael ha sentito la polizia parlare di un
bottino di milioni di dollari e non crede piu` alla versione di Suzanne.
Lyle fa irruzione e blocca entrambi. Lyle spiega a Michael che
Wayne e Suzanne sono entrambi ricercati dalla polizia. Suzanne sostiene che
soltanto Wayne sa dove sia il bottino e Lyle non esita a uccidere un poliziotto
e liberarlo dal carcere. Michael e` costretto a guidare l'auto durante la
fuga. Wayne li porta in un cimitero e poi tenta di giocarlo:
Lyle lo accoltella e Michael ne approfitta per saltargli addosso.
Suzanne a sua volta ne approfitta per liberarsi e impossessarsi della pistola
di Wayne. Suzanne uccide Lyle e salva la vita a Michael, proprio mentre sta
arrivando la polizia. Suzanne, che ha preso il sacco di soldi, e Michael
saltano sul treno. Adesso che sono in salvo, Suzanne gli punta la rivoltella,
ma non ci sono piu` pallottole. Michael, disgustato da questa guerra per
i soldi, prende il sacco e lo butta dal treno, invano supplicato da Suzanne che
gli offre la meta`. E poi butta giu` anche lei.
Gran parte dell'azione si svolge di notte.
His best film was probably
The Last Seduction (1994).
Unforgettable (1996)
Rounders (1998)
Joy Ride (2001)
The Great Raid (2005)
You Kill Me (2007)
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The Last Seduction (1994) is a noir thriller centered around a "fatal"
woman who
is amazingly calm and indifferent as she shamelessly exploits people.
Bridget is a cold, selfish, bitchy executive. She has worked out a plan
with her husband pharmacist Clay to get rich selling cocaine and use the money to retire.
The plan succeeds, but she takes the money and leaves Clay empty-handed.
She takes a cab to a car parked under a bridge, and drives away.
She gets stuck in a small town inhabited by old-fashioned people.
In a bar, she meets Mike, a restless and unhappy young man who falls madly
in love with her, despite the fact that she is arrogant, unpolite
and doesn't know how to use the words "please" and "thank you".
She is indifferent to him, but decides she can use a night of sex, so
she spends a night with him. But she is so disgusted by the whole town
and its people that in the morning she leaves without even saying "bye".
Her attorney advises her to stay put till the divorce is finalized, so
she has to look for an apartment and a job in that town, and assume a
new name.
She then uses Mike's sexual services again outside the bar, but, again,
only for her own pleasure ("you're my designated fuck").
She calls Clay to buy her divorce, but realizes that Clay is tracking
the phone call. Clay can't pinpoint the phone number but at least
figures out the area code. Enough to send his associate on her trail.
In the meantime, Mike complais that Bridget is so secretive and so
indifferent, not a real girlfriend. She begins to exploit his desire
for a more intimate relationship: her goal is to have him kill Clay.
She is right to be worried: Clay's associate finds her. She gets
into her car at night and forces her to drive to her place, but, along
the way, she manages to kill him by hitting a pole at high speed after
having him unfasten his seat belt to pull down his pants.
She ends up at the hospital, and has a perfectly good story for the
police (he tried to rape her). But Clay does not give up: he sends another
man, a professional, to control her every movement.
She manipulates Mike to the point that he is slowly drawn into believing
that killing someone is not such a terrible thing to do. She pretends
that she killed a bastard and even got money out of it, and now he has
to prove to be her equal. And, needless to say, the bastard to kill is
her husband. He finally accepts the deal and they drive back to New York
together. Except that Mike doesn't have the heart to kill Clay, and
eventually Clay gets a chance to tell his the truth: that he is
Bridget's wife, that Bridget stole money, that Bridget will probably
get rid of him, Mike, too, probably by fingering him for the murder.
They now team up against her, but she coldly kills Clay under Mike's eyes.
Then she provokes him to rape her, and, while he is taking her from behind,
she dials 911 and lets the police listen to him raping her while she is
screaming and accusing him of having killed her husband. She has done it:
Clay is dead, Mike is arrested for the murder of Clay, and she is free.
(Alas, the film ends in the most inept way: with Mike in jail suddenly
remembering something that could prove his innocence, thus opening the
door for The Last Seduction 2).
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