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Nipote e figlio d'arte, nato e cresciuto a Hollywood, comincio` come attore e
poi come sceneggiatore per Quine. Nel 1955 passo` alla regia dirigendo
il musical Bring Your Smile Along (1955) e
commedie corrive, fra cui
He Laughed Last (1956), a variation on the theme of Guys and Dolls,
In 1935 Gino, the owner of a club, tells a journalist the story of how he got
that club.
"Big Dan" was a gangster of the 1920s with a passion for practical jokes,
particularly on his deputy Max.
He owned the club and Gino managed it. He liked the singer Rosemary and gave her
presents. The singer was engaged to a nice, handsome sergeant Jimmy who was jealous
of Big Dan's attentions. As he leaves the club, he is shot by a hitman hired by
Max and almost killed. He doesn't lose his good humout even as he is dying.
In fact, Big Dan laughs himself to death. The reason is that, before dying, he
bequeathed his whole fortune to Rosemary (instead of Max, the designated
successor). The gangsters, except for Max,
swore their loyalty to the woman. First thing, she decided to shut down
all the activities that were illegal. Her fiance still could not stand that she
was living on the fortune of a criminal, and dumped her.
Max tried to marry her, as the easiest way to get back Big Dan's fortune.
But she didn't want him. Max kept trying different schemes to get back
Big Dan's fortune. Eventually Rosemary cleaned up the business and Jimmy
went back to her. On their wedding day, Max tried the ultimate trick: he
kidnapped Rosemary. Jimmy and Gino chased Max and his men to the club.
Max was about to win the shoot out, but someone lit a lime light on him
and made him panic. They never found out who did that, they only heard a
laughter that sounded like Big Dan's.
Jimmy and Rosemary got married, and Rosemary gave the club to Gino.
Mister Cory (1957) is a thriller, but
This Happy Feeling (1958) and
The Perfect Furlough (1958) are silly comedies again.
Operation Pettycoat (1959),
farsa con Cary Grant nei panni di un burbero comandante deciso a
riparare il proprio sommergibile a tutti i costi, e Tony Curtis nei panni dell'ufficiale donnaiolo e pieno di
risorse che procura i pezzi di ricambio rubandoli agli altri, complicata dall'arrivo a bordo di un team
femminile.
Cary Grant is the captain of a submarine that is badly damaged by the Japanese
bombardment. He begs his superior to let him repair the submarine, and obtains
two weeks to succeed or else the submarine will be destroyed. His men work
around the clock, but the parts that are needed are in scarce supply.
Then one day a well-dressed lieutenant, Nick, is assigned to the submarine.
His effeminate aristocratic manners elicit laughter among the sailors
(in fact, the victim of a bureaucratic mistake, he has never been in combat
before),
but he appoints himself supply officer and manages to obtain illegally what
they had failed to obtain legally. He is not a hero and has no emotions for
the submarine: he simply wants to get out of the port as soon as possible.
Nick's methods succeed, although the entire military base becomes the target
of his night-time raids. The submarine leaves the port, but trouble is
just starting: at the first stop, Nick finds five stranded female American
nurses and invites them to the submarine. The captain cannot refuse to
help American nurses stranded in the middle of nowhere, and the submarine
resumes its journey. The women cause all sorts of problems, and Nick romances
one of them. The captain would like to punish him, but he needs him to get
more supplies. Nick uses his usual methods and gets all that they
needed. On the way back to the submarine, he steals a pig. The following
day the Japanese farmer comes to demand his pig, and the captain finds a
way to keep the pig and pay with some of Nick's expensive belongings.
The submarine celebrates the new year with roasted pork. The captain is
falling in love with one of the nurses, the clumsiest one, who caused them
to sing a truck instead of a ship. But the Japanese
attack, and a family suddenly demands to be taken aboard: it turns out it
was part of a deal that Nick made. So the submarine continues its journey
carrying a pregnant woman (who gives birth to twins) and assorted children.
They are spotted by an American destroyer and, not being able to communicate,
they are bombarded. They save themselves by sending up women's underwear.
They are allowed to surface and are given a royal welcome by the sailors
of the destroyer.
Several years later, both the captain and the supply officer have married
two of the nurses and are about to leave on the submarine.
The captain has become an admiral and
the supply officer has become a captain.
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High Time (1960) is another very minor comedy and
Breakfast at Tiffany's (1961) is an adaptation of Truman Capote's novel.
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Il noir thriller Experiment in Terror (1962) pecca di
scarsa introspezione, e si affida agli stereotipi dell'innocente tutta casa e lavoro e del bruto psicopatico affetto da un difetto fisico; ma il film e` ricco
di suspense.
Una giovane impiegata di
banca che vive sola con la sorella in una casa isolata, e` perseguitata da un misterioso asmatico che vuole
obbligarla a commettere una rapina. La ragazza riesce a contattare la polizia e un investigatore (G. Ford)
la fa seguire dai suoi uomini, garantendole una protezione costante all'insaputa del criminale. Mentre da
un lato questi prosegue la sua opera di convinzione con telefonate e apparizioni da infarto, dall'altro la
polizia indaga per scoprire la sua identita'. Una donna che aveva deciso di confessare viene assassinata, un
informatore conduce su una pista utile ma viene ucciso nel momento cruciale e l'ispettore deve uccidere la
traccia. L'unica a sapere dove si trova l'uomo e` una cinese, vedova con un figlio menomato, una persona
onesta che pero` non vuole saperne di tradire chi paga le spese per le cure del bambino.
Arriva il giorno della rapina. Per garantirsi da eventuali colpi di testa, l'asmatico
rapisce la sorellina e la rinchiude seminuda in uno stanzino polveroso. La bancaria prende i soldi dalla
cassa e, seguendo le istruzioni, si reca allo stadio, dove fra la folla sono mimetizzati poliziotti a
decine.
Nel frattempo la polizia, da un giocattolo regalato al bambino, e` risalita
all'indirizzo dell'asmatico e quindi libera l'ostaggio. Allo stadio l'incontro di baseball finisce, il pubblico
sfolla lentamente. L'ispettore si accorge che qualcuno ha preso sottobraccio la donna e gli si lancia
addosso. L'asmatico fugge fendendo la folla, si fa largo con la pistola seminando il panico, ma si ritrova
nel campo circondato dai poliziotti. Al primo cenno di ribellione, l'ispettore fa fuoco.
Segui` il melodramma Days of Wine and Roses (1962) sull'alcolismo,
tratto da una commedia di JP Miller.
Lemmon can't keep a job for a year because he is chronically drunk.
His wife also enjoys drinking and they mutually delude each other that
their troubles are caused by other people's machinations.
No surprise that her father doesn't like Lemmon.
Fired one more time from his job, Lemmon finally realizes what all his
friends have known for a long time. And this time he decides to sober up.
Determined to conquer back his father in law's trust, he even starts working
in his nursery.
He almost succeeds, but during a stormy night he and his wife get drunk
again, and Lemmon destroys the nursery. This time he ends up in a hospital,
tied up like a madman.
His wife still refuses to admit that she is a alcoholic, but Lemmon joins
the society of rehabilitating alcoholics. Lemmon sobers up for good, but his
wife falls lower and lower. Now his worry is saving his wife.
Their relationship depended so much on alcohol that now it's difficult for
them to communicate without getting drunk.
Lemmon is therefore forced to drink again. After making love to his wife,
Lemmon wanders around looking for more bottles and ends up again in the
institution. Lemmon reforms himself one more time, but she is gone.
Lemmon builds a new life and takes care of their child. When she finally
returns, this time Lemmon does not want her back, because he is too afraid
of falling again.
Nel 1963 sposo` l'austera attrice Inglese Julie Andrews.
Edwards raggiunse la fama con il parodistico thriller di ambiente internazionale della screwball farce
Pink Panther (1963),
primo di una serie sul goffo ispettore francese Clouseau impersonato da Peter
Sellerse Capucine e` una ladra internazionale, che a Parigi beffa il celebre Clouseau: e` sua moglie!
In un albergo di Cortina l'ispettore Clouseau medita di tender una trappola al
celebre e inafferrabile ladro Phantom; ha portato con se` sua moglie, della quale e` teneramente
innamorato e pare ricambiato. In realta` lei lo tradisce con un sir inglese (Niven), scapolo e donnaiolo.
Nello stesso albergo soggiorna una principessa indiana illibata (Cardinale) in esilio, proprietaria del
mitico diamante "Pantera rosa", ovvero l'esca che Clouseau spera attiri Phantom. Niven corteggia
Cardinale, peraltro fredda e altezzosa; arriva inatteso anche il nipote di Niven, che questi crede uno
studioso, ma che in realta` e` un donnaiolo indebitato.
Capucine si reca nottetempo nella camera dell'amante, ma capita per sbaglio in
quella del nipote, che non esita a provarci.
Intanto Niven invita la principessa nella sua camera e la fa ubriacare; quando lei
ha ormai perso il controllo e lui gia` assapora la vittoria sulla sua verginita', lei si addormenta e non gli
resta che metterla a letto. Solo che nel letto incontra il Nipote. Questi finge di essere il giovane studioso
che Niven Conosce, ma in realta` attacca sia la principessa, sia Capucine. Intanto Niven inscena un falso
inseguimento ad un falso ladro per recuperare il cane della Cardinale e conquistare la sua fiducia.
L'obiettivo di Niven non e` tanto quello di sedurre la vergine, quanto quello di scoprire dove tiene il
diamante; Capucine e` sua complice, oltre che sua amnte: il tutto sotto gli occhi di Sellersdeciso a
catturare il misterioso Phantom.
Il nipote chiama Sellers in piena notte con un falso messaggio; approfittando della
sua assenza, Niven entra nella camera di Capucine, ma poi deve nascondersi sotto il letto quando irrompe
il nipote, il quale deve nascondersi nel bagno quando ritorna Sellers. Nei minuti successivi i due uomini
tentano invano di lasciare l'appartamento nonostante i diversivi di Capucine; la sua stupidita` impedisce a
Sellers di capire cosa sta succedendo.
La principessa si sposta a Roma, dove Sellers la raggiunge e le rivela il suo
sospetto: Niven e` il Phantom. Seellers organizza la sorveglianza della villa durante il party in maschera
di quella notte.
Mentre Sellers monta la guardia, il gorilla-nipote scopre dove si trova la
cassaforte; il servo della principessa toglie la luce d'accordo con la sua padrona; Niven, mascherato,
cerca la cassaforte; Sellers, dentro un'armatura, si fa largo nel buio e accnde involontariamente i fuochi
artificiali scatenando il caos. Niven attacca un altro gorilla e gli ruba il costume; lui e il nipote, entrambi
travestiti da gorilla, arrivano insieme alla cassaforte e scoprono che e` vuota!
In quel momento irrompe Sellers nell'armatura e inizia uno degli inseguimenti
piu` comici della storia del cinema: i gorilla partono su due auto,
inseguiti da armature e zebre, e tutti ingaggiano una spericolata e pittoresca
caccia notturna per le strade di Roma, davanti a un indifferente vecchietto,
che si conclude con un gigantesco incidente. I due gorilla vengono arrestati.
Capucine va a chiedere aiuto a Cardinale, la quale le fa vedere il diamante: lo
aveva rubato lei stessa per evitare che il governo indiano glielo sottraesse. La principessa suggerisce di far
cadere i sospetti su Sellers stesso; al processo Sellers si ritrova il diamante in tasca e la giuria lo condanna
come Phantom.
Zio, nipote, amante e principessa se ne vanno indisturbati, mentre Sellers viene
acclamato come il leggendario Phantom da una folla di fans in delirio.
L'epopea prosegue con A Shot in The Dark (1964).
Sellers e` il maldestro ispettore Clouseau,
con un fido servitore giapponese con cui scambia a tradimento numeri dilotta,
e che causa eventi catastrofici con il suo gesticolare goffo.
Incaricato di far luce su un omicidio, pedina una bella ragazza sulla quale si
appuntano tutti gli indizi, ma che lui rifiuta di considerare colpevole e si
ostina a farla rilasciare nonostante ogni volta poi lei si trovi coinvolta in
un nuovo omicidio. La terza volta capita durante un party di nudisti, al
termine del quale lui e lei scappano nudi in auto.
Ogni volta il capo di Closeau ci rimette qualcosa. Il capo odia Closeau e
spera sempre che ad essere ammazzato sia lui. Il capo considera Closeau un
totale incapace e non vede l'ora che venga espulso dalla polizia.
Alla polizia si sospetta anzi che il caso sia stato affidato a Clouseau
affinche' non si scopra mai il colpevole.
Clouseau intanto e` stato sedotto dalla bella avventuriera.
A uno spettacolo di flamenco qualcuno tenta di ucciderlo ma colpisce invece
un altro spettatore. Poi tenta di pugnalarlo all'uscita ma pugnala invece
il ragazzo dell'hotel. A uno spettacolo hawaiano la stessa mano tenta
di colpirlo con un dardo avvelenato, ma invece colpisce un altro.
A una festa cosacca, la stessa mano tenta di avvelenarlo, ma il bicchiere
lo beve uno dei danzatori. Clouseau non si accorge di nulla.
Il misterioso assassino tenta di far saltare in aria l'appartamento di
Clouseau ma lui e` in camera da letto con la bella e si ferisce appena.
L'ispettore, messo alle strette dal capo, conclude che il colpevole e`
l'ex-amante della ragazza, follemente geloso di lui, e per smascherarlo
prepara una scena madre in casa dello stesso. Ma il risultato e` che tutti
gli abitanti della casa si accusano l'un l'altro svelando tutte le tresche
amorose che si eramo stabilite fra di loro (tutti erano amanti di qualcuno).
Alla fine saltano tutti sull'auto di Clouseau,
ma l'auto esplode a causa di una bomba. Finalmente si scopre che
a metterla e` stato il capo di Clouseau,
responsabile anche di tutti gli omicidi precedenti.
In realta` voleva uccidere l'odiato sottoposto e ogni volta sbagliava
bersaglio. Quindi alla fine, per puro caso,
Clouseau ha davvero fatto giustizia:
la ragazza e` l'unica innocente e tutti gli altri sono colpevoli di
qualcosa.
Le farse della "Pink Panther" hanno rivelato le qualita` nascoste di una comicita` assurda e
dai tratti fortemente meta-linguistici. L'implacabile e stupidissimo ispettore, specializzato in travestimenti
ridicoli e deduzioni sbagliate, vigila su un mondo che a lui appare semplice e lineare, ma nel quale sono
invece in corso intrighi, inseguimenti etc. palesi atutti meno che a lui.
Il mondo della Pink Panther e` un mondo assurdo. Gli eventi si susseguono senza
altra logica che la sconfinata idiozia di Clouseau, peraltro assecondato da un abissale caos morale, che non
risparmia nessuno. Tanto esilarante quanto apocalittico, questo universo e` un quadro astratto di
associazioni mentali. La morale non esiste.
In Pink Panther l'ispettore Clouseau fa giustizia, ma solo per una serie
paradossale di coincidenze, e comunque scopre inavvertitamente che tutti sono dei criminale, eccetto i
sospettati. In RETURN Clouseau risolve il caso, ma e` stato il criminale Phantom a risolverlo, ben
sapendo che la polizia non ci sarebbe mai riuscita e avrebbe arrestato lui.
Anche la morte e` del tutto assurda e imprevedibile; in SHOT la bomba fa
saltare in aria gran parte del cast. In RETURN il commissario spara al suo assistente e strangola il suo
psichiatra.
In questo universo tutti si adattano senza problemi ad un filo di eventi che
deventa sempre piu` illogico ed imprevedibile; i loro ruoli e i loro destini vengono continuamente
cambiati; non hanno fede o moralita': gli altruisti sono dei pazzi, quasi tutti sonoegoisti. Ciascuno bada
unicamente a preservare il proprio habitat; d'altronde, la moralita` e` impossibile in un universo che
cambia cosi` rapidamente.
Clouseau e` un patetico fallito, sia come detective, sia come seduttore.
La vena farsesca di Edwards si scatena in Great Race (1965),
parodia del film d'avventura e di tutta una galleria di stereotipi inventati
dal cinema (l'inventore pazzo, il bell'audace, ecc.)
L'America e` scossa dalle notizie delle imprese di due audaci avventurosi: il
bello, giovane, intrepido Curtis e il perfido, invidioso inventore pazzo Lemmon. Questi, assistito dal fido e
maldestro servitore italiano Peter Falk, cerca sempre di sabotare le imprese del rivale, che pero` se la cava
sempre (in mongolfiera o in motoscafo) con onore, mentre le diaboliche invenzioni si ritorcono
immancabilmente contro i loro due ideatori (per ben due volte precipitati su una quieta fattoria).
Curtis propone ad una casa automobilistica una corsa in auto da New York a
Parigi; Lemmon decide subito di correre per batterlo, e la stampa impazzisce per l'avvenimento.
Wood e` una testarda e intraprendente femminista che convince il direttore del
maggiore giornale americano ad assumerla e mandarla come inviato alla Grande Corsa, infrangendo il
tabu` secondo cui solo i maschi possono fare il giornalista.
Mentre il professore lo spia da un sottomarino, Curtis simpatizza con l'avvenente
giornalista che, per quanto indipendente e decisa a dimostrare di non essere inferiore agli uomini, e`
vittima delle sue schermaglie amorose.
Lemmon vive in un castello tenebroso, nel cui garage (da quando in qua i
castelli hanno il garage!) sta mettendo a punto con l'assistente l'auto piu` tecnologica del mondo; il castello
e` munito di un dispositivo di allarme catastrofico e l'irruzione della curiosa giornalista provoca un
cataclisma.
Una folla numerosa saluta la partenza dei concorrenti, fra i quali sono lo
scorbutico Lemmon e Falk, la giornalista in abito bianco e cappellino (ormai alla testa di un movimento
per l'emancipazione che annovera anche la moglie del suo direttore), Curtis e l'anziano baffuto
assistente.
I sabotaggi compiuti nottetempo da Falk mettono molti fuori combattimento, ma
tra le auto manomesse c'e` anche la sua stessa, con grande sgomento dal suo padrone. La Wood ne
approfitta per scattare la prima foto e inviarla, tramite piccione viaggiatore, al giornale. Mentre Lemmon,
riparata l'auto, continua a violare tutte le norme del comportamento civile, Curtis offre un passaggio alla
giornalista impulsiva e temeraria rimasta appiedata nel deserto e, in generale, non recede mai dal suo
codice d'onore, anche a costo di perdere del tempo prezioso.
Lemmon e Falk si liberano in malo modo dell'accoglienza dei cittadini di un
villaggio del West, mentre Curtis e Wood, arrivati poco dopo, accettano volentieri ai festeggiamenti. Ma
poi anche i due malvagi devono tornare indietro, sia pur travestiti da cow-boy, per cercare benzina; la
cantante che fa le fusa a Curtis e` la donna del bandito balbuziente che terrorizza il villaggio: si scatena
una gigantesca rissa nel saloon, durante la quale la giornalista prende appunti e i due malvagi
approfittano della confusione per impadronirsi delle scorte di benzina; ripartono a gran velocita',
lasciando Curtis a piedi, costretto a far trainare l'auto da un cavallo fino al piu` vicino paese, , dove
oltretutto la Wood gli fa perdere l'assistente, che le era ostile.
Nella tormenta dell'Alaska, i due equipaggi si ritrovano, entrambi assiderati e
smarriti; al mattino scoprono di essere alla deriva su un iceberg e per di piu` scoppia un uragano, seguito
da un fitto nebbione; Curtis e Wood accettano la situazione con fiducia e decoro,, Lemmon e Falk con
panico ed isterismi. Quando gia` disperano, avvistano l'Asia, dove li aspetta l'infuriato assistente. Appena
sbarcati, Lemmon e Falk rapiscono la wood e si avventurano nella Siberia. Giungono tutti alla corte del
principe di Postdam, un sosia di Lemmon svanito, ilare e ubriacone, che fa ridere la corte a comando, ma
gli uni (Curtis e baffo) come ospiti del principe, gli altri tre arrestati dai congiurati che vogliono
conquistare il potere. Il generale rapisce il principe, senza accorgersi che l'assistente di Curtis li ha
seguiti, e poi lo chiude nelle segrete con Wood e falk, mentre Lemmon viene costretto a prendere il suo
posto. Il baffuto libera Wood e Falk, ma Falk se ne va chiudendoli di nuovo dentro e si sostituisce ad un
frate.Lemmon ne approfitta per far rinchiudere nelle segrete anche Curtis, ma questi viene subito liberato
da falk che, prima di liberare il professore, deve accettare di liberare i prigionieri, fra cui la bella Wood,
seminuda da quando e` stata arrestata sul lago.
La cerimonia di incoronazione si trasforma cosi` in una fuga a rotta di collo e
culmina in una colossale battaglia a torte in faccia a ritmo scatenato nelle reali cucine, fra fuggiaschi,
congiurati e cuochi, incitati dal principe tutto divertito, con Wood tutta impiastricciata nel suo desabille` e
scatenata e Curtis assolutamente indenne nella mischia.
Alla fine i due equipaggi, impiastricciati di crema e cioccolato (soprattutto la
scatenata Wood in abbigliamento approssimativo) si rimettono in viaggio; Curtis e Wood si mettono a
litigare sull'uguaglianza dei sessi e Curtis, per dimostrarle che la ama (dopo la corsa trafelata per le vie di
Parigi) si feram prima della linea del traguardo per baciarla e lascia vincere il rivale. Ma Lemmon va su
tutte le furie perche' Curtis lo ha lasciato vincere, e lo sfida seduta stante a un'altra gara, da Parigi a casa,
che prende subito il via, con i soliti miseri trucchi del professore, capace di far saltare in aria perfino la
torre Eiffel.
Slapstick scatenata senza limiti di spazio che si butta nel mondo delle macchine
(Melies, Semmett). Il galante e imperturbabile Curtis e` fortunato sia in amore sia in azione, mentre
Lemmon e` si` malvagio, ma anche sfortunato (auto bianca e auto nera rispettivamente): si trasforma in
una parabola sul destino e sulla storia. Due ore e mezzo di avventure comiche. L'elegante spider e la
super-accessoriata diavoleria rappresentano l'ideale aristocratico (saper vivere) della dignita` dell'uomo
anche nei momenti piu` difficili nella lotta per la sopravvivenza e il mondo moderno ridotto dal progresso
a una pura lotta per la competizione: il degradarsi degli ideali.
Compendio di mezzo secolo di cinema. Superbo Lemmon, squisita Wood.
Lemmon e` il piu` cinico e feroce dei malvagi ma, come tutti i malvagi che si
rispettino, non gliene va bene una; Falk e` l'assistente fedele fino all'autolesionismo, totalmente rassegnato
alla tirannia del suo padrone.
Curtis e` il nobile bello e generoso, atletico e coraggioso, e il suo assistente e` un
serio e burbero professionista, terrorizzato dalle donne.
Wood e` l'incantevole donna emancipata ai primordi della emancipazione
femminile, decisa a farsi rispettare nel mondo degli uomini, ma presa poco sul serio e ancora legata a tanti
stereotipi femminili.
Splendide macchiette per il lungo viaggio e le mille avventure esotiche.
Un mosaico di luoghi comuni ( la rissa nel saloon, il principe da operetta, la
battaglia delle torte): sono diversi film comici dentro un film comico.
Il principe e` una delle caratterizzazioni piu` geniali della carriera di
Lemmon.
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What Did You Do in the War, Daddy? (1966) is a farce set in Italy during
World War II, another demented parade of gags.
In Italy during World War II a cold, stern and unemotional captain obtains
permission from the general to attack a small village that is still held
by the Italians and the general grants him a company of soldiers.
The problem is that the company is a bunch of reluctant fighters who hardly
remember the code of the army, led led by a lieutenant and a sergeant who
are as casual and pacifist as the captain is formal and war-lover.
The soldiers sneak through the deserted streets of the town encountering
no resistance. Then they find out why: the whole town is watching a football
game. The arrival of the USA soldiers interrupts the game, and the Italian
captain, flanked by a gorgeous girl, welcomes them and immediately offers to
surrender. The whole town is jubilant for the arrival of the USA invaders.
The Italian captain is more interested in kissing his girl than in listening
to the USA captain. When the USA captain orders the Italian soldiers to move
out of the town, the Italian captain refuses because that is the day of the
town's festival. The Italian captain breaks down talks.
The talkative mayor of the town and the captain's lieutenant talk sense into
the captain, who accepts to postpone the surrender by one night.
That night everybody joins in the festivities, and the USA captain is shocked
to see his soldiers enjoy the women, the wine, the confettis, the fireworks.
The mayor's gorgeous daughter Gina (the captain's girl) finally breaks the
captain's cold attitude and gets him drunk. The lieutenant cooperates in
getting his boss drunk so he won't spoil the party.
Gina takes him in bed with her and he falls asleep in her arms.
The following morning there are drunk people all over the town. The
lieutenant finds out that most of his soldiers have lost their uniforms at
poker. Just then a major from command shows up to check out how the battle
is going. The lieutenant therefore has to resort to the Italian soldiers (who
won the USA uniforms), who line up in front of the major. The lieutenant
pretends that the poor conditions of the troops and of the captain himself
are due to fierce fighting (instead of a hangover).
Things get even more confusing when the USA soldiers, dressed in the
Italian uniforms, seize the major and put him in jail, in order to avoid
further investigation.
In the meantime two robbers are digging a tunnel underground and, thinking
they finally reached the location of the bank, they emerge... only to find
themselves in the jail with the major.
The Italian troops are preparing to surrender. The captain shows up with
the white flag. It should be just a formality, but just then Gina shows up
half-naked with the captain. The Italian captain, furious that he has been
betrayed by his girl, breaks the white flag and refuses to surrender.
The bank robbers and the major are lost in the tunnel, because it turns
out that there is a maze of catacombs under the town.
Knowing that he cannot win the war, the Italian captain plans to tell the truth
to the major and thus ruin the USA captain's career.
When the Italian captain finds out that the major has escaped, he sends soldiers
into the tunnel to capture him again.
He then confronts the lieutenant and a fist fight erupts between USA and Italian
soldiers. USA aviators flying over the town take pictures of what looks like
an epic battle, and the general becomes convinced that the company is engaged
by heroic Italian resistance, and telegrams the troops that he is proud of them.
Ditto on the Italian side.
The USA captain finally wakes up (in Gina's bed) and is informed by the
lieutenant that the Italians didn't surrender, that the major has been
seized, and that his superior is proud of him.
In order not to disappoint their respective superiors,
the Italian and USA captains have no choice but to stage carefully rehearsed
fake battles every time any plane flies over the town.
In the meantime the bank robbers are still digging their tunnel and occasionally
surface but always in the wrong spot.
Three days later the major is still missing
Alas, one day a German plane flies over the town and photographs the battle.
The Germans decide to send a division to "liberate" the town from the USA siege.
The USA captain and the Italian captain are arguing about how to continue the
charade when suddenly the wall collapses: German tanks are entering the
town. A German colonel orders everybody arrested, both Italians and Americans.
In the meantime the major, lost for days in the subterranean maze, stumbles
into the prison where the officers of both armies are held.
He is gone completely mad.
Thus the captains find out the existence of the catacombs.
The two captains, finally friends, escape, but the USA captain has to dress
like a woman and attracts the unwanted attentions of a German officer.
In the meantime a group of communists has decided to kill the German colonel
in order to avenge what the Germans have done in Russia, and pour poison
in his wine. The German colonel takes Gina in his room, and dies of the
poisoned wine.
At the same time the USA captain escapes through a window from his German
lover, and ends in Gina's room. Gina tells him that the German colonel has
ordered that all USA and Italian soldiers be executed. Gina tells him
to impersonate
the German colonel and they sneak out together. Then the USA captain has to
reach his superior to ask for help, while Gina enters the underground tunnel
to alert the prisoners that they are going to be killed in the morning.
In the meantime the two bank robbers surface again in the wrong place.
The USA and Italian soldiers capture some Germans who ventured into the
tunnel and met with their commander, the German colonel who is actually
the USA captain. So the USA captain regroups with his men, but only briefly
because he wants to rush back to the hotel before the Germans find out that
their commander has been killed. It's too late because the Germans already
found out that he was poisoned and are ready to kill townspeople in retaliation.
The communists steal the body of the German colonel, while the USA captain
is hiding under the bed. Then he impersonates the dead man when the Germans
enter the room and ends up being buried with military pomp.
In the meantime the major is still wandering through the tunnels, completely
crazy. In the most hilarious scene of the film, suddenly the ceiling collapses
on the major and the coffin crashes down, and from
the coffin there emerges the USA captain, dressed in a German uniform and very
much alive. The major screams and runs, more terrified than ever.
A German officer is molesting Gina, but the Italians and the Americans
are slowly taking over the hotel, knocking off the Germans one by one,
stealing their uniforms and putting USA uniforms on them. More and more Germans
are captured in the streets.
Thus the Germans will execute their own soldiers, dressed in USA uniforms.
At dawn the bank robbers use dynamite to make another hole, again in the wrong
place: the very stadium where the prisoners are about to be executed.
The explosion takes down a German tank. The Italian and USA soldiers who have
escaped seize the opportunity to disarm the Germans manning the machine guns.
Then they wake up the German troops, who are amazed to see the USA flag being
raised on their camp, and even more surprised to see the USA soldiers
dressed in German uniforms take them prisoners.
When the general finally arrives, leading the reinforcements, he congratulates
the captain on his brilliant victory. But the captain tells him that the
Italian soldiers refuse to surrender unless they throw a party. The general
gets drunk with Gina, while the major addresses the festive crowd from the top
of the church, more than ever delirious.
Gunn (1967) was based television series "Peter Gunn".
The screwball farce
Party (1968) is a satire of Hollywood's milieu,
but mostly it is simply a pretext for Peter Sellers' gags.
An Indian actor (Peter Sellers) ruins the shooting of a movie. The director tells the producer.
The producer writes the Indian name on a sheet of paper. But that is the
list of people to be invited to his party.
At the luxury mansion the Indian is clearly a fish out of water. He tries
to mingle but people find his accent and his kindness a bit odd.
He wanders through the rooms of the immense mansion, causing a bit of innocent
trouble (for example, when he experiments with the buttons of a switchboard,
setting several devices in motion). He doesn't drink alcohol, and a waiter
drinks the glasses he refuses and soon becomes drunk. At dinner he has to sit
on a stool at the end of the table. But the protagonist of the dinner is the
drunk waiter, who causes increasingly embarrassing accidents until he is
almost publicly strangled by his superior. After dinner the Indian apologizes
to the producer for having caused trouble, and resumes his lonely
wandering. He tries to fix a malfunctioning toilet but causes a flood. To
avoid being found in the bathroom, he leaves from the window and falls in
the swimming pool. Rescued by one of the pretty girls, he is given a glass
of alcohol, which makes him drunk. They force him to change clothes and give
him a red robe. He finds a girl crying naked in a room: Michele is an aspiring
actress whom an influential executive wants for himself. The Indian cheers
her up, but the executive walks into the room and finds them together.
She chooses the Indian and the executive leaves, swearing revenge.
The Indian drags Michele back into the party, where they have a lot of childish
fun. Just then the daughter of the producer, Molly, walks in carrying en
elephant and followed by a dozen of her young friends. The Indian is outraged
that they painted the elephant and Molly accepts to wash it out.
She rides the elephant into the pool and many guests follow them.
The soap that she is using to wash the elephant eventually creates a
mountain of foam that invades the hall where people are dancing.
The party turns into an orgy of foam, similar to a hippy musical.
The following morning the producer bids farewell to the guests. The Indian
takes off with the pretty Michele.
Darling Lili (1970) is a satirical musical set in World War I.
It was an extravagant production in an age that was rapidly moving
towards smaller budget films. Torn between two ages, the film didn't quite
cohere. The musical numbers slow down the first half. Luckily, the protagonist
stops singing in the second half, and the slapstick picks up pace,
finally unveiling the cartoonish madness of the plot.
Lili (Julie Andrews) is a famous singer during World War I who, when the
sirens go on signaling an enemy air raid, calms the panicking audience by
intoning a patriotic song. She is the lover of a German colonel, and it turns
out she is a full-fledged German spy. Her new assignment, as she moves to
Paris, is to seduce a British major. She is so good that the two fall in
love for real. Surprisingly, some French investigators ask Lili to work for them: they
suspect that the major might be passing military secrets to a German spy
who secuded him. Her dilemma is now whether to collaborate or not. It is
a lose-lose proposition because basically the French are asking her (the
star) to investigate herself (the spy) without knowing that the two are
the same person. Her German lover realizes that she is falling in love
for real, and makes her jealous by telling her that the major is lying
to her. One night she thinks he calls her "Suzette" and her jealousy
explodes. The major convinces that that "Suzette" is the name of a top
secret operation, but later the French investigators tell her that
they suspect the spy who seduced the major is
a diva of the cabaret,
whose name is... Suzette.
When he comes back from a heroic aerial battle, she doesn't believe him.
But her own colonel confirms his story: then she feels guilty and believes
him. But then he rushes out for a secret meeting. She follows him
and sees him meet with Suzette. Furious, she calls the French investigators
and has him arrested for treason.
But now both her and the colonel have failed their mission and their German
superior, an evil general, must eliminate them.
Her servants find out that the major was indeed in love with her and, unaware
that the general's hit man is following her,
she rushes to the French investigators to confess that "she" is the spy,
not Suzette, and that the major is innocent. But they don't believe her.
The colonel saves her from the hit man and kidnaps her.
He explains to her that the only way to
convince the French that she is a spy is to flee the country.
They jump on a train towards Switzerland, but the hit man catches them.
In the meantime, the major manages to free himself and runs to the airfield.
He and his fellow aviators take off and attack the train.
The war is over. Lili is free, a notorious spy, but famous to sing for
a benefit. And the major is there to hug her.
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(Translation by/ Tradotto da xxx) Se sei interessato a tradurre questo pezzo, contattami
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Segue un altro giallo-commedia, Return of the Pink Panther (1974),
altro umile concentrato di nonsense e assurdo, ma questa volta anche
parodia di James Bond,
in cui Clouseau insegue un preziosissimo diamante nel solito "tourbillon" di
belle ladre e di coincidenze fortunate.
Un ladro pluri-schedato ruba il diamante piu` grande del mondo ("Pink
Panther") con un'azione
spavalda e geniale. Closeau, retrocesso poliziotto semplice, e inetto come
sempre, vive con il cameriere giapponese che lo accoglie a colpi di
karate ed e` vittima di misteriosi attentati.
Il suo capo lo odia, ma il caso gli viene affidato.
Sulla Costa Azzurra, in una villa lussuosa,
una giovane bionda si divide fra il ricco marito, Charles,
e il giovane amante pittore.
Qualcuno spia le mosse di Closeau e tenta di ucciderlo.
Con uno dei suoi soliti
travestimenti, Closeau si presenta alla villa come tecnico dei telefoni e
piazza microfoni, ma la donna capisce tutto e lo depista.
Seguendo la donna, Closeau arriva in Svizzera
(goffaggini varie con distruzione sistematica di mobilia).
Charles va in Africa a parlare con il grassone proprietario di un locale
esotico, ed e` a sua volta pedinato da misteriosi figuri.
Intanto Closeau, travestito da cameriere, perquisisce l'appartamento della
bionda, scatenando il finimondo, ma
la vera azione si sta svolgendo in Africa all'insaputa di Closeau, dove il
giovane deve evitare i suoi inseguitori con mosse ardite.
Travestito da playboy, Closeau tenta di corteggiare la bionda,
sempre in Svizzera, sempre goffamente e catastroficamente.
Intanto il capo di Closeau continua at attentare alla sua vita.
Il giapponese raggiunge Sellers in Svizzera,
e Charles raggiunge la bionda nella sua camera.
Il diamante e` sempre nella borsetta della bionda.
Ma il colonnello corrotto ha seguito il marito fin li' e intima che gli
consegnino il diamante. Irrompe Closeau che impiega un po' a capire la
situazione.
Proprio in quel momento il capo di Closeau spara a Closeau da una finestra
(l'ennesimo attentato) ma Closeau si abbassa e il proiettile colpisce il
colonnello.
Il diamante viene restituito al museo
(o forse e` un falso perche' la bionda se n'era tenuto uno in cassaforte),
ma Charles lo ruba di nuovo (indossando la stessa calzamaglia del furto al
museo).
Il capo di Closeau viene ricoverato in manicomio, impazzito per non essere
riuscito a eliminare Sellers nonostante tutti gli attentati.
Il limite del film e` che in fondo si tratta di una
serie di sketches di Closeau travestito da personaggi diversi, in parallelo
all'azione di un giallo.
Pink Panther Strikes Again (1976)
L'ex-capo di Clouseau evade dal manicomio in cui era stato
ricoverato e riesce a divenatre un super-criminale: rapisce uno scienziato e, minacciando di torturare la
figlia, gli estorce il segreto capace di distruggere l'umanita'. Arroccato nel suo castello, emana proclami
al mondo: solo se gli consegneranno l'odiato Clouseau rinuncera` al terrorismo. Nel frattempo Clouseau e`
sulle sue tracce nel solito modo goffo. Tutte le potenze fanno a gara per ucciderlo, sperando in tal modo di
ingraziarsi il folle onnipotente. Clouseau, come sempre, riesce ad evitare tutti i sicari senza neppure
rendersi conto di cio` che gli sta succedendo. intorno (una vera carneficina di sicari che si uccidono per
sbaglio l'uno control'altro). L'agente piu` efficace e` quello sovietico: una avvenente spia che lo seduce e se
ne dichiara innamorata; e` lei a dargli l'indizio che lo conduce al castello del pazzo. Travestito da dentista
accorre a curare il pazzo afflitto da una carie. La sua inettitudine fa esplodere l'arma e disintegrare il folle
e il suo castello. In premio, al ritorno, trova ad attenderlo la bella sovietica.
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Revenge of the Pink Panther (1978), the fifth and last installment,
is the least funny and the least plausible.
A famous billionaire, who is always in bed with his young secretary,
needs to prove to the mob that he is still the boss he used to be. His men
advise him to assassinate the most famous man in France:
inspector Clouseau, who has survived 16 assassination attempts
and has caused the mob all sorts of problems.
The disaster-prone Clouseau, between a catastrophic meeting with his boss and
a brutal fight with his Chinese servant, manages to escape two attacks by
sheer luck. He is also lucky the third time, when a transvenstite steals his
clothes and his car just before the gangsters machine gun it. The mobster
believes that he has killed him, but Clouseau instead has been arrested by
two cops who found him in female clothes (the clothes that the transvestite
left him) and believed him to be a prostitute. The whole nation believes
that he is dead and mourns him. The police want to lock him in a mental
institute because he keeps claiming to be Clouseau, but he manages to escape
disguised like the chief inspector who has always hated Clouseau and is now
in charge of investigating the assassination of Clouseau.
When Clouseau reaches his house, he finds that his faithful Chinese servant
has already turned it into a lucrative brothel.
Dressed like a priest, Clouseau shows up at his own funeral, and the rival
chief inspector sees that he is still alive (but keeps the news to himself).
The mobster (the "French Connection") is back on top of his business of
drug smuggling. He has to fire his secretary because his wife threatens him.
Clouseau accidentally saves her from the killers who want to eliminate her.
She gets drunk and tells Clouseau that the famous billionaire is the
"French Connection".
Determined to destroy his would-be assassin, Clouseau travels to Hong Kong
with the girl and pretends to be the Italian boss that the billionaire has
to meet there. The chief inspector who hates Clouseau also travels there,
deter
They all converge on a shipyard where the transaction is supposed to take place.
The rival chief inspector tries in vain to assassinate Clouseau. Instead,
he accidentally ignites the warehouse of firecrackers where they all ended up.
Clouseau is credited with arresting the drug ring and the
newspapers hail that he lives. He is decorated and takes off with the girl.
Trail of the Black Panther (1983) is only a montage of old
Pink Panther movies.
The decadent western
Wild Rovers (1971), was disowned by Edwards after the producer
changed the ending and shrunk it by one hour.
The film is unusually slow and somber by Edwards' standards.
In the prairies of the north
cowboys are at work in a ranch. Suddenly a horse gets wild and kills a man.
The boss, Walt, is distressed for a few seconds. Then says they need to hire
another cowboy and takes off.
The middle-aged Ross and the young Frank work for the ranch. They discuss
the accident. They are both tired of that life.
At the saloon they provoke three shepherds and start a fight.
The ranch owner, Walt, visits Sam, the older shepherd, in prison and gives
him a warning: if they bring their sheep into his territory, he will kill him.
He then tells the sheriff (who is in bed with a prostitute) to let the shepherds
go.
Walt's biggest disappointment are his two boys, who are more interested in prostitutes than in cows.
Frank has the idea to rob a bank and convinces Ross to help him.
They ride at night to the house of Joe the banker. Frank takes his wife
and baby hostage, while Ross and Joe go to the bank to get the money.
Walt's boys John and Paul are in town too, looking for a new prostitute.
They almost interfere with the robbery but Ross tells them a lie that causes
a riot, an ideal distraction for him. After killing a coughar that attacks
them and kills their horses, the two bandits can finally leave town (two
riders on the only horse they can steal).
Joe the banker looks for the sheriff, but, luckily for the robbers,
Bill the sheriff is too busy with prostitutes to take the matter seriously.
Walt, on the other hand, does not hesitate to corral his boys and send
them with the sheriff to chase the robbers. The sheriff turns back as soon as
he can, but the two boys have to continue because they are afraid of their dad.
Frank and Ross reach the ranch run by a black trader, Ben, and trade Frank's
puppy for a mule. They continue their journey south towards Mexico, still
chased by the brothers.
In the meantime, Walt finds the shepherds on his land and does not hesitate
to attack them and slaughter their herd. In the battle that ensues both Walt
and Sam (the two patriarchs) die: one shoots the other.
Ross and Frank stop at a brothel. Frank decides to play poker. He wins a
fortune but the loser shoots him. Ross takes him away wounded.
The incident makes it easier for John and Paul to track them down.
Frank's wound gets infected because he refuses to see a doctor. Its becomes
impossible for him to ride his horse. Ross builds a stretcher but one
night Frank dies. His journey had turned into a long painful agony.
Now Ross is alone and the two brothers are closing in on him. He runs for
his life but eventually has to face them. They kill him.
(One hour of the film was erased by the producer and the ending was changed
to a happy ending).
Carey Treatment (1972) is a mediocre detective movie (with no detective)
that tackles then controversial topics such as drugs, casual sex and abortion.
A new doctor, the rather casual and eccentric Peter Carey (James Coburn),
joins a hospital. He is also one day late. His friend David shows him around.
Within minutes he is having lunch
with pretty dietician Georgia. He invites her to dinner. She accepts and
casually reveals that she has a son and her husband left her.
They become lovers.
The following day an unconscious bleeding girl is taken into the hospital to
get an abortion: she is the daughter of the chief, Karen. She dies and David
is arrested: he does perform abortions on principle (back then illegal) and
is suspected of performing this one that killed Karen.
Peter tells the police captain that Karen was killed by a sloppy abortionist,
certainly not by a professional surgeon like David. The captain is annoyed
by his interference and threatens to damage his career.
After the autopsy, Peter begins to suspect that Karen was not pregnant after all.
At a party Peter tries to talk with Angela, a girl who works at the hospital
and is a drug addict.
Late at night Peter is attacked in his own house by Karen's brother Harvey,
who wants revenge for Karen's death and doesn't want Peter to help David
get away with it.
Harvey tells Peter that Karen did not have a boyfriend. The mystery is who
got her pregnant then. Harvey tells Peter that one of their uncles, Joshua,
is a doctor who performs abortions.
The chief doctor, Karen's father, comes in person to ask Peter to stop
investigating. Peter, instead, visits Karen's step-mother, the chief doctor's
wife. It's her testimony that is damning for David: she claims that Karen,
just before dying, told her that David had performed the abortion, and there
is a cheque to prove it. The woman sounds alcoholic, and totally indifferent
to David's fate.
Studying the medical reports, Peter concludes that Karen had a tumor but was
not pregnant.
Peter then interrogates Lydia, Karen's closest friend, and Lydia reveals that
Karen had stolen her boyfriend Roger.
The lab results prove Peter's conjecture: Karen was not pregnant.
Peter tells David in jail. David tells him that Karen was convinced of being
pregnant and that David himself sent him to Joshua, her father's brother.
Peter confronts Joshua, who denies any involvement.
The police captain threatens Peter again.
In the middle of the night a man takes pictures of Carey and Georgia having sex.
Peter catches him and seizes the camera film. Peter takes it to a photo
shop to turn one picture into a poster and meanwhile asks the photo shop if they know where
he can find Roger.
Peter then takes the poster to the chief doctor's office, implying that it
was him (Karen's father)
who sent the photographer and also implying that he (Peter) could care less.
The owner of the photo shop tells Peter where Roger lives.
Peter confronts Roger, but Roger denies that he got Karen pregnant.
Convinced that Roger is the killer, Peter beats him up and then tries to call
the police, but Roger tries to kill Peter. While Peter is taken to the hospital,
Roger looks for Angela (thinking that she turned him over to Peter) and
stabs her. When Peter wakes up, Angela is in the emergency room too.
Roger is wounded and hiding in the hospital. A nurse sees the blood and he has
to stab her too.
Peter interrogates Angela and cynically bargains for the truth:
a morphine fix in exchange for a confession.
Delirious, Angela then tells him that Roger stole drugs for her from the
hospital and she owned him money. When Karen thought she got pregnant, Roger
asked Angela to perform the abortion to pay for the drugs.
Peter, still weak from the wounds, is taken back to his bed where
Roger tries to kill him. A nurse screams and the security guards arrive in
time to shoot Roger.
When Peter recovers, David is a free man but Georgia is no longer free: her
husband has returned begging for a second choice.
Peter convinces her to leave the husband.
His best spy-thriller is Tamarind Seed (1974),
from Evelyn Anthony's novel. The film is also a pretext for
Edwards to sink his claws in the rotten flesh of western society.
The beginning of the film has the tense atmosphere of a noir.
On a Caribbean island, Julie Andrews walks alone on the beach and thinks of
the man she has just parted with. In Britain, a married woman, Rachel,
has a love affair
with an attractive young man and tells him confidential information about the
work of the secret services, information she learned from her husband.
Andrews takes a shower while Sharif is smoking a cigarette downstairs
and stares at her room.
Andrews, in bed, is haunted by the memory of an explosion.
Sharif telephones his secretary and we learn that
Sharif is a soviet agent who works at the British embassy, also on
vacation on the same island.
At a cocktail party, an official of the British intelligence shares his concerns
that Sharif has left for a suspicious vacation.
The British intelligence is puzzled that someone is selling Russians
the secret of how to decode messages.
Sharif approaches Andrews who is suntanning in bikini and invites her to dinner.
Back in Britain, the intelligence official learns of Sharif's movements and immediately
suspects that he is after the woman, who turns out to be
the personal assistant of a minister, Sam Nielsen.
British spies monitor every movement of the couple.
Sharif courts Andrews in a discrete manner and
the movie turns in to a light comedy.
She keeps him at arm's length, but slowly tells him her story:
her husband died in an accident and then she was seduced by a married
man (a captain of the British intelligence) who lied to her and took advantage
of her naivete.
Rachel is married with Fergus, a gay man who also happens to be the boss of
the intelligence official.
The intelligence official tells him about Sharif and Andrews.
And warns him that someone has told his wife secrets that only they should know.
The intelligence official realizes that Rachel's lover is his own driver.
Upon her return to Britain,
the intelligence official warns Andrews that Sharif wants to reclute her
for her valuable information, but Andrews is outraged that he inquires about
private matters.
In the meantime, the Russians receive the order to eliminate Sharif.
When Sharif comes back, he learns that his trusted secretary has been replaced
by a cold woman.
Sharif tells his boss that he is trying to recruit the British woman.
Then he tells her: the reason he is pretending to recruit her is that this
gives him a chance to meet her anytime he wants.
Sharif invites her to play a game with the two intelligence services.
He has understood that something is wrong.
Given the complications, Andrews would rather not see Sharif again,
but she cannot resist his charm. She is a weak woman, lonely and hopeful,
who is ready to fall for a bit of affection.
They are spied all the time by a man of the secret service.
Sharif is married to an influential woman and she is asking for a divorce.
He does not want to allow the divorce because it would weaken his position
and therefore decides to fly to Russia.
Rachel finds out that her husband is a spy for the Soviet Union.
She confronts him in tears, and he coldly admits he has become a communist.
She is furious, but also cynical: if her husband was arrested, her life would be
ruined. She hates him from the bottom of the heart, but is
too afraid to lose what she has (wealth and social status).
A friend warns Sharif that the KGB has prepared a trap to arrest him.
Sharif decides to ask the British for political asylum. In return, he is
willing to reveal the name of the mole who is passing them information
(the gay politician). He will do so once they put him on a place to Canada.
Andrews is getting more and more involved, but they still have not slept
together.
Rachel learns by accident of the plan and understands that her husband is in
danger. The politician sends a message to the Russians.
Sharif, who knows his days are
counted, takes the file on the mole and decides to fly to the caribbean
island, where the transaction with the British would take place.
The Russians find the politician's message and start the chase to stop him.
Sharif and Andrews manage to board the plane to the caribbean island
(in an atmosphere of tense suspense) but the Russians charter a plane and
follow them. Once in the island, Andrews finally lets Sharif make love to her.
The man assigned to guard them is the very captain who seduced her.
The suspense is again thick and heavy.
While the couple waits for the plane to Canada, the Russians land and blow up
the hotel. Sharif burns to death, Andrews is alive but disfigured.
Burned are also the documents that would have convicted the homosexual
politician.
The intelligence official, who just informed the homosexual of the mission's
failure, visits Andrews, who is still under shock.
He brings her good news.
In the fire, the British managed to shuffled Sharif out of the hotel and
he is now in Canada.
The British know who the traitor is, but want to keep it secret, so he
will continue doing his job and they will be able to take advantage of it.
Finally, the two lovers can meet again.
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10 (1979) e` una parabola malinconica sulla decadenza dei valori
morali e sulla vecchiaia che incombe ineluttabile.
E` innanzitutto un ritratto sulla vita degli abietti di Los Angeles.
Un compositore di mezza eta', Dudley Moore, sempre rimasto ligio alla sua
fidanzata perbenista Julie Andrews.
Lui, afflitto dalla crisi di mezza eta` e circondato da donne bellissime e da
maniaci sessuali (la cui libertinaggine osserva morbosamente) diventa un
voyeur matricolato, finche' riesce a farsi coinvolgere in un party in piscina
(sempre piu` ridicolo, affonda nella propria mediocrita` e stupidita').
Problemi di incomunicabilita` simbolizzati dalle bizzarre coincidenze per cui
non riesce mai a parlare al telefono con la fidanzata.
S'invaghisce di una sposa in velo bianco (Bo Derek) e cerca di risolvere la
crisi in Messico, dove va a letto con una senza riuscirci.
Ma invece vi trova la Derek in luna di miele e salva persino il marito che sta
annegando.
Allora inizia un tenace e goffo inseguimento in un crescendo paradossale di
incidenti causati dal tentativo disperato del maturo professionista di
dimostrare a se` stesso la propria giovinezza.
Quando finalmente la conquista, troppo facilmente (scena d'amore goffa e piena
di contrattempi, con lei disinibita e disponibile, e lui nervoso e contratto,
che non comprende come lei possa tradire cosi` il marito, incapace di vivere
il sogno di liberta` che vorrebbe, legato ai suoi valori borghesi),
non la desidera piu` e passa la notte in bianco.
Non gli resta che tornare all'erotismo domestico della fidanzata.
George is a wealthy and successful songwriter. His wife throws a surprise party
for his 42nd birthday, but the event depresses him. He's going through a
middle-age crisis. As he drives around in his Rolls Royce, he can't keep his
eyes off all the young, attractive girls. The last straw is a young bride
in a limo, all dressed in white: George is completely seduced. He even runs
into a police car while he's following her to the church. Then he hides
behind a bunch of flowers while the priest celebrates the wedding (only to
be discovered when a bug bites him).
His prudish and affectionate middle-aged girlfriend (also a famous opera singer)
is worried about him. He is also obsessed
by the scenes he sees when he looks into his telescope (he doesn't point it
to the stars, but to his perverted neighbor). He is annoyed by his gay agent,
who brings home young studs for his delight. Eventually, George decides to
look for help, first from a professional psychologist and then from the
priest who married the beautiful girl. This way he finds out her name:
Jennifer. But then he's again at it with his telescope, attracted and
revolted by his neighbor's orgies (so revolted that he falls in a
precipice, and then, upset he missed his girlfriend's call, falls in the
swimming pool).
After a dentist visit, George cannot speak. So he can't communicate with
his girlfriend over the phone (she thinks he's a burglar and calls the police).
George, fed up, decides to book a flight to Mexico. When he can finally
speak, George calls his girlfriend to tell her where he is. Naturally, she hangs
up when she hears that he just took off to Mexico without telling her.
Right at that moment, Jennifer appears with her husband: she is spending
her honeymoon at exactly the same hotel.
George meets a young woman at the bar, they get drunk, he takes her to his
room, they sleep together but he can't make love to her.
The following morning George is lying on the beach and admiring
Jennifer while she sleeps in her swimsuit (And phantasizing about her),
when he realizes that her husband has fallen asleep on a surf board and is
about to drown. George saves him and becomes a hero. So he has an excuse to
visit Jennifer, alone in her room while her husband is at the hospital.
She's not only pleased, but even encourages him to flirt with her.
And he is put off by her casual attitude about sex (and adultery), so casual
that her husband calls while they are hugging naked and she simply lets George
say "hi".
His morality prevails: he is disgusted by her amoral mind and leaves.
George goes back to his girlfriend and even asks her to marry him.
Edwards non ha pieta` del patetico uomo di mezza eta`, che probabilmente
rappresenta se stesso. La comicita` dei suoi goffi incidenti serve soltanto
a inveire in maniera ancor piu` crudele.
L'andropausa e` solo il pretesto: il bersaglio e` Hollywood, dentro e fuori.
Con 10 nasce la nuova commedia sociologica, amara e crudele.
Edwards si scaglia anche con feroce sarcasmo contro il quarantenne frustrato,
ridicolizzandolo senza pieta` in parabola completa: voyeur,
impotente, sognatore.
SOB (1981) e` una delle piu` grandi meditazioni su Hollywood.
Un profondo pessimismo, una sconsolata amarezza, un cinico masochismo
impregnano un film autobiografico in modo quasi maniacale: e` la storia di se` stesso, marito di Julie
Andrews, che ricorre a un trucco pubblicitario per fare cassetta: mostrare il seno dell'attrice piu` pudica di
Hollywood. Ancora una volta e` innanzitutto un ritratto della vita di Hollywood: ville con piscine, agenti,
attori, giornalisti, spiagge ecc.
Hollywood. Ville. Oceano. Un uomo, vecchio attore, che sta facendo footing
sulla spiaggia con il cane, stramazza al suolo. Un regista e` rimbecillito dopo esser fallito ed essere stato
abbandonato dalla moglie. Sua moglie, J. Andrews, e` un'attrice, con fama di moglie irreprensibile, ex-
Mary Poppins, cioe` se` stessa. Il produttore ha deciso di rimontare il film; progetta di dare le la parte di
protagonista all'amante e un'altra parte a un giovane che e', a sua insaputa, l'amante della ragazza.
Il regista tenta di suicidarsi guidando l'auto in mare; i bagnanti lo soccorrono.
Mentre tutti sono impegnati nel salvataggio, nessuno si accorge che a poca distanza giace un uomo senza
vita con vicino un cane che continua ad abbaiare.
Gli amici si affannano per cercare di minimizzare l'accaduto, per evitare lo
scandalo, ma il regista, imbottito di alcool e sedativi, senza parlare prende una corda, si arrampica su un
mobile, passa la corda attorno ad una trave. Nel frattempo arriva una giornalista pettegola e impicciona,
in cerca di notizie scandalistiche. L'impiccato precipita al suolo, lo sfonda e finisce di sotto, proprio
addosso alla pettegola che si spezza qualche osso.
I fedeli del regista, fra cui un dottore ubriacone cinico e sarcastico, un satiro
(Holden) amante di una sedicenne, cercano di nascondere l'accaduto alla stampa e al produttore.
Party in casa del regista (sulla spiaggia la marea sommerge il cadavere e il cane
continua a guaire). Il party si trasforma in orgia, droga e sesso. Il regista in pigiama, ancora sotto effetto
dei sedativi, si cala dal buco del soffitto nel mezzo del party, senza che nessuno se ne accorga. Cerca di
suicidarsi sparandosi alla tempia sotto un tappeto, ma sbaglia la mira e viene folgorato da un'idea
rivoluzionaria: dare sesso al pubblico. Vola verso gli studi mentre in casa il party raggiunge il massimo di
dissoluzione: nel buio si rotolano coppie inebetite, donne e uomini barcollano in estasi.
Sul set favolistico del film, spiega ai collaboratori la sua nuova teoria:
stravolgere la trama in porno. Il produttore gli da` del pazzo, ma lui si offre di comprargli il film e il
produttore, che deve rifarsi della perdita, accetta volentieri.
Il regista si butta con entusiasmo nell'impresa reclutando specialisti del sesso.
Tuttilo credono pazzo. Julie Andrews gli fa una scenata perche' meta` di quei soldi erano suoi, da` in
escandescenza, bestemmia. E il marito pensa subito di cominciare dalei , di proporre la celebre Mary
Poppins come una donna volgare.
Il film originario era ambientato in una specie di Wonderland; l'idea del regista
e` di interpretare il sogno in senso freudiano. La Andrews che non puo` fare causa al marito per non
rovinarne l'immagine, decide di accettare. La notizia che la Andrews comparira` nuda nel film ottiene
grande pubblicita` sulle riviste di tutto il mondo.
Finalmente la polizia scopre il cadavere dell'uomo sulla spiaggia, che si rivela
essere un famoso attore. Il cane fugge.
Cominciano le riprese del nuovo film, con coreografie erotiche: lo stesso paese
delle meraviglie, gli stessi soldatini, la stessa musica, ma ora sono simboli sessuali, indizi sadici, languide
immagini a doppio senso. Edwards smaschera cosa si nasconde dietro le scenografie per famiglie di
Hollywood. I soldati sono ballerine in uniforme, che ballano la danza del ventre, e restano in topless;
balletti-amplesso, ecc. Ma al momento di scoprirsi, Andrews non ce la fa e fugge dal set. Fuori la
giornalista (in barella e ancora ingessata) e il produttore (che si e` ricreduto vista la crescente pubblicita')
cercano invano di entrare per vedere cosa succede. Dentro si decide di drogare Andrews per darle
coraggio. La giornalista ottiene il permesso di entrare.
Scena nella bocca del drago: uomini semi-nudi, oscenita', specchi, musica
angosciante, riflessi di /, e lei riesce a scoprirsi il seno. Applausi della troupe; Andrews sviene.
Tutta la storia riflette cio` che Edwards sta facendo fare alla moglie nella
realta'.
I personaggi di contorno sono tutti degenerati: maniaci, omosessuali,
lesbiche.
Il produttore ha corrotto l'agente di Andrews e questa l'uomo di fiducia di
Andrews, affinche' la convinca a tornare dalla loro parte. La moglie firma e cosi` il film torna nelle mani
del produttore, che non esita a buttare fuori il regista e impossessarsi della pellicola.
Il regista salta in auto e, scatenando il pandemonio nel traffico, si precipita a
casa (letteralmente: sfonda la parete!!) della moglie. Ma lei e` partita; evitata la polizia che lo insegue,
corre dal capo della casa cinematografica e, puntata una pistola ad acqua alla tempia dell'uomo, intima di
farsi portare i negativi. Arriva una pattuglia: disperato, punta la pistola contro di loro e spruzza: loro
fanno fuoco e lo uccidono, ma prima di morire mormora che forse tutto questo fara` guadagnare di piu` al
film.
I tre collaboratori del morto, ormai finiti, decidono di dare esequie personali
all'amico. Ubriachi, penetrano nottetempo nell'obitorio (mentre la televisione da` la notizia degli incassi
record del film), mettono la salma dell'attore morto sulla spiaggia nella bara del regista, che verra` sepolto
con tutti gli onori e portano via il cadavere del regista.
In casa bevono attorno al tavolo, il cadavere seduto in poltrona. All'alba lo
caricano sullo yacht con in testa un elmo vichingo, mentre nell'enorme cattedrale hanno inizio i funerali
ufficiali (volgarita', bisbigli, convenzioni, apparenze) celebrati da un santone dai lunghi capelli bianchi
(grottesco panegirico sugli incassi del film), dove la Andrews canta una delle canzoni del film ; i tre
caricano la salma in barca e gli danno fuoco, lasciandola andare alla deriva.
Il cane scodinzola sulla spiaggia.
Gigantesca farsa, corrosiva ed amara, sulla civilta` di Hollywood.
Un cumulo fetente di rifiuti raccolti nella vita mondana di.
Da annettere a Nashville di Altman.
Al culmine del suo veemente attacco, Edwards mette in scena il funerale, grande
occasione mondana gestita dai vizi di Hollywood: la fame di denaro (il guru che cita le previsioni di
incasso da una rivista specializzata); Andrews obbligata a cantare per aumentare lo scoop.
E' raccapricciante il cinismo della logica con cui e` costituito il film: soltanto alla
fine si capisce a cosa servivano le scene del cadavere abbandonato sulla spiaggia, e cioe` al funerale
ufficiale. Il cane era un simbolo dell'amicizia che spingera` gli amici veri del regista a prendersi cura delle
sue spoglie, ignorati dal resto del mondo come lo era il vecchio attore morto sulla spiaggia.
La malvagia determinazione della trama trascende lo humor nero e sfiora la
tragedia Shakespeariana. edwards si rivela filosofo del cinema, filosofo di quella moderna Babilonia che e`
Hollywood. In realta` piu` che di una satira su Hollywood si tratta di una fantasia degli incubi di Edwards,
delle sue fobie nascoste, dei fantasmi che lo perseguitamo.
Victor Victoria (1992), a remake of
Reinhold Schuenzel's musical Viktor und Viktoria (1933),
is a logical puzzle: the story of a woman pretending
to be a man pretending to be a woman. It is a musical comedy in the vein of
George Cukor, although the setting is almost expressionistic.
Paris in the 1930s. A young man wakes up and leaves his lover, a middle-aged
man. Victoria (Julie Andrews) is an opera singer who can't find a job.
She has an audition to become a cabaret singer, but is rejected.
She is starving and almost faints watching a man eat from outside the window
of a restarant. It is snowing, and she wanders in the streets, almost getting
run over by a car. She doesn't have the money to pay rent, and her landlord
is beginning to confiscate her belongings. The middle-aged homosexual, Toddy,
is a night-club entertainer, but gets fired after starting a brawl.
He heard Victoria's audition and meet her again at a restaurant, where she
is eating like a pig despite the fact that she doesn't have money to pay for it.
Luckily the trick of a cockroach planted in the food helps them both get
out of the restaurant without having to pay. She spends the night at his place,
and, in the morning, not having anything better to wear, she borrows male
clothes. This gives the man a terrific idea: promote victoria as Victor,
a female impersonator, an act that decadent Paris would love.
He convinces an impresario that Victoria is a Polish count. Her debut
is a triumph, and an American impresario, accompanied by a blonde vamp,
herself a cabaret singer,
is morbidly attracted to Victor (he can't make love to his sexy doll anymore).
Determined to find out the Victor's real gender, the impresario hides
in the bathroom of the hotel room that the homosexual and Victor share.
But still can't find out the truth.
The blonde's number is as sexy as it gets, Victoria's number is as ambigous
as it gets. The former is getting jealous. In the meantime, Toddy is romancing
the impresario's bodyguard.
Finally, victoria can't resist anymore, and lets the American kiss her.
At the same time, Toddy conquers the bodyguard.
The American now would like Victoria to stop pretending, but that would ruin
her career. The problem is that it is his reputation that is at stake if
people think he is in love with Victor, a man; especially since he is
connected with the very manly gangsters of Chicago.
Their relationship goes on for a while in secret, but the situation gets
more and more embarrassing (they are seen dancing together).
Victoria is torn, but eventually decides to reveal her identity to the public
so she can have a normal relationship. In the meantime, a competing impresario
has hired a detective to find out if Victor is a man or a woman, hoping to
sue the American for fraud. So, when Victoria strips in front of the blonde
to reveal her real gender, the detective thinks he has accomplished his mission.
But Toddy takes Victoria's place on stage and thus solves all the problems.
Iconografia mitteleuropea, commedia di equivoci, satira della virilita', parodia
dello spettacolo, la farsa di Feydeau, apologia della bellezza androgina di Dietrich, slapstick nonsense dei
Marx e molte figure da cartoon sono gli ingredienti della commedia, meno rigorosa e disperata della
precedente, ma altrettanto amorale e ambigua.
Edwards si candida come il naturale erede di Lubitsch e Wilder.
Curse of the Pink Panther (1983) was a lame sequel with a different actor.
The Man Who Loved Women (1983) e` il mediocre remake
dell'omonimo film di Truffaut.
Micki & Maude (1984) segna invece un ritorno alla farsa.
Un giornalista televisivo e` sposato a un'ambiziosa avvocatessa, Micki,
che si e` alleata con un politicante per fare carriera e non vuole saperne di
figli e di vita coniugale.
L'uomo finisce per trovarsi un'amante, Maude, una violoncellista conosciuta a un
party, a cui fa credere di non essere sposato.
I due si vedono spesso approfittando dei continui impegni della moglie.
Quando Maude rimane incinta, il giornalista vorrebbe divorziare,
ma la moglie gli rivela che anche lei e` incinta e gli professa eterno amore.
E lui non se la sente di spezzarle il cuore.
L'uomo sposa Maude di nascosto e continua a vivere con Micki, sottoponendosi
a uno stress enorme per prendersi cura di entrambe.
Le due donne entrano in ospedale lo stesso giorno e partoriscono praticamente
insieme. Poco prima di dare alla luce i rispettivi figli, scoprono l'una
dell'altra. Dopo aver partorito, lo cacciano dalle loro vite,
lo ripudiano insieme.
L'uomo si riduce in condizioni penose.
Ma alla fine gli interessi egoistici prevalgono:
Micki diventa giudice e Maude ritornera` ai concerti, e lui accudira`
la duplice prole.
Ancora nel segno dell'amoralita', dell'equivoco e dell'ambiguita', Edwards
satireggia le frustrazioni del maschio dopo l'emancipazione.
La commedia e` pero` un po' fiacca.
A Fine Mess (1985), insiste sui toni piu` paradossali e grotteschi della splastick
ad inseguimento e della comedia di equivoci.
Una regia assolutamente folle.
Un aspirante divo di Hollywood e un suo amico cameriere
scoprono che una cavalla e` drogata e, scommettendo su di essa, vincono un'ingente somma.
I due
gangster scoprono pero` di essere stati giocati e decidono di ucciderli.
La seconda coppia da` la caccia alla
prima in una caccia movimentata e catastrofica, resa piu` piccante dalla relazione che lega
clandestinamente l'attore alla donna del boss e l'impiegata di un'asta al cameriere.
That's Life (1986), film a conduzione familiare, ritorna invece alla sua
caricatura di se` stesso, al meta-cinema egocentrico che mette in scena la sua vita privata. Lemmon e` un
ricco architetto che nella sua villa di Malibu` e` afflitto dal panico dei sessant'anni. Sua moglie, Andrews,
trascorre un week-end infernale in attesa dei risultati di alcuni test che stabiliranno se ha il cancro o
meno. Durante quei due giorni non dice nulla a nessuno e deve continuare a fare da perno sulla vita
familiare.
Blind Date (1987),
splastick a ritmo forsennato applicata alla sophisticated
comedy.
Esagerazioni, coincidenze improbabili, gestualita` eccessiva, catastrofismo,
innocenza surreale sono le caratteristiche della splastick di Edwards.
Un giovane manager affitta una ragazza per andare ad un party d'affari; timida e professionale, la
ragazza diventa pero` un vulcano quando beve e fa esplodere il party. Licenziato, deve anche sfuggire al
fidanzato della ragazza, un avvocato dal sangue caldo. Ormai innamorato, rovina il matrimonio ai due. Il
mondo pero` gli si scatena contro in una serie di gags surreali: una banda di rapinatori smonta la sua auto,
una ruspa demolisce la casa in cui lui e lei stanno per entrare, tre donne lo rapinano, la polizia lo ferma
per ubriachezza mentre i rapinatori se ne vanno indisturbati. Dappertutto spunta l'ex-fidanzato, deciso a
tutto, e di rissa in rissa, fino a che lui spara all'ex-fidanzato, mancandolo. Lei torna con il fidanzato che
accetta di difendere l'ex-manager in tribunale e ne ottiene l'assoluzione dal giudice suo padre. Liberato, il
manager irrompe nella villa del giudice per fermare le nozze. ci riesce soltanto all'ultimo momento e la
riconquista fra gli applausi generali.
Sunset (1988)
e` ambientato a Hollywood nel 1929, l'anno del sonoro.
Incoerente e goliardico.
Thriller confuso piu` che western. espone l'amoralita` di Hollywood gia`
dall'inizio, ai tempi degli eroi senza macchia e senza paura.
Tom Mix
interpreta Wyatt Earp, che fa il consulente tecnico; la produzione di film e` costellata di eventi bizzarri:
l'omicidio di una prostituta, il produttore sadico, la sorella lesbica, i poliziotti corrotti, la padrona di un
bordello.
Far West con diligenza, banditi, donzella e Tom Mix, l'indomito salvatore...
era soltanto la ripresa di un film di Mix a Hollywood negli anni Venti.
Il produttore ha l'idea di fare un film
con Tom Mix e l'autentico sceriffo Wyatt earp, anche se Mix e'riluttante. Earp arriva e impone subito la
sua personalita'. In realta` e` tutta una trovata della moglie del produttore, sua ex-amante, che lo ha
chiamato dopo tanti anni perche' ha bisogno di aiuto. Gli chiede di tirare fuori dai guai il figlio
alcoolizzato, amante di una prostituta. Tom e Wyatt vanno dalla ragazza, ma la trovano cadavere, con il
ragazzo ubriaco nella stanza accanto e qualcuno che fugge di corsa. Nascondono tutto alla polizia. Wyatt
"consola" l'amica lesbica della morta., che potrebbe essere sua nipote.
Nel frattempo si gira il film in cui Mix interpreta Wyatt. Il ragazzo viene
arrestato e l'amante del divo Mix fugge temendo la stessa fine.
Wyatt viene rapito da un uomo. Mix irrompe in casa della sorella del produttore
dove e` in corso un'orgia lesbica: la donna era amante della defunta.
Wyatt e` stato rapito dalla geng del capo della polizia (irritato per essere stato
deriso e in combutta con il produttore) e viene liberato dalla sua amica ragazza e da mix.
Il produttore picchia la sorella affinche' vada dalla polizia a denunciare di essere
stata violentata da Mix.
I banditi, pilotati dal produttore, decidono di rapire la ragazza di Mix, ma lui e
Wyatt, messi sull'avviso dalla moglie, arrivano in tempo per sventare il rapimento con una sparatoria "alla
Wyatt Earp". La polizia arresta Mix.
La defunta ha lasciato una lettera all'amica in cui denuncia di aver visto il
produttore uccidere la sua prima moglie, di essere stata da lui violentata, minacciata e avviata alla
prostituzione.
Wyatt ha capito che l'assassino e` il produttore e chiede alla moglie perche' lei lo
protegge. Lei confessa che suo figlio e` figlio di un altro uomo e che, quando il marito lo scopri', le fece
promettere fedelta` e silenzio in cambio di allevare quel bambino come suo.
Serata degli oscar, primo anno. Il produttore esce per andare dalla moglie, Wyatt
tenta di arrestarlo; la sorella lo ferma, decisa a difendere il fratello, cosi` come confessa di aver ucciso la
ragazza per difenderlo da una testimone pericolosa; il capo della polizia li ferma perche' vuole Wyatt. Il
produttore fugge, inseguito in auto da Mix, mentre gli altri si massacrano: il capo della polizia e la sorella
muoiono. Mix insegue il produttore finche' questi finisce nell'oceano. Lo crede morto, ma questi lo assale
alle spalle e sta per ucciderlo quando Wyatt lo spaccia. Il ragazzo e` scagionato.
His career ended with two comedies,
Skin Deep (1989) and
Switch (1991), and yet another "Pink Panther" sequel,
Son of the Pink Panther (1993), with Roberto Benigni as the lead actor.
L'universo di Edwards e` avvolto nel caos piu` assoluto, e il nichilismo di
Edwards e` inevitabile. I suoi personaggi devono continuamente riadattarsi a continui frenetici
cambiamenti.
I suoi film sono splastick surreali e cerebrali; il suo mondo e` freddo, vuoto,
inumano. "Gli altri" sono indifferenti, cinici, egoisti. Ognuno e` solo con i propri problemi. gli eventi non
hanno senso, e la vita scorre in modo paradossale. L'ordine fittizio imposto dalle convenzioni (di
Hollywood) e` ridicolo, puerile e inutile.
Filosofo del vuoto emotivo (emotional vacuum), dell'irrazionale, del blasfemo,
trova spazio qua e la` per l'amarezza e il rancore nei confronti di una societa` stupida e meschina
(Hollywood) che non comprende la grandezza dell'uomo (lui). Nell'antitesi Hollywood-Edwards riassume
la condizione umana.
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Edwards died in December 2010.
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