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George Miller (Australia, 1945) debutto` con il post-apocalittico
Mad Max (1979).
Dopo la terza guerra mondiale le strade sono battute da ogni sorta di reietti
che ingaggiano duelli automobilistici spericolati e mortali con la polizia.
Max (Mel Gibson) e` un onesto poliziotto alle prese con i suoi problemi
sentimentali a cui il meccanico di fiducia ha procurato un'auto super-veloce.
Un'orda di motociclisti guidati da uno psicotico vanno a rendere omaggio al
"night rider", un loro compagno che Gibson ha massacrato, e ne approfittano
per fare un po' di baldoria. Una coppia terrorizzata fugge in auto ma le moto
si lanciano all'inseguimento, li buttano fuori strada, sfasciano l'auto e li
violentano: Gibson e il suo partner li trovano impazziti e con loro uno
dei motociclisti rimasti indietro.
Lo psicotico ferma il brano e manda uno dei suoi a recuperare questi, che un
avvocato riesce a far liberare per mancanza di testimoni scatenando la furia
del partner di Max (Max deve intervenire per impedire che il partner ammazzi
il teppista che lo sfotte e lo minaccia di morte).
La vendetta dei teppisti e` spietata: prima gli sabotano la moto facendogli
fare un volo spettacolare, poi gli tendono un agguato e lo bruciano vivo
nell'auto che si e` rovesciata. Max rimane sconvolto quando vede il corpo
carbonizzato che si dibatte in fin di vita.
A convincerlo a rimanere nella polizia e` il suo capo, che gli concede una
vacanza. Lui parte con la moglie e il bambino e si rilassa... finche'
incappano proprio nell'orda. La donna va a prendere un gelato con il bambino,
i teppisti la molestano, lei riesce a fuggire in auto, loro la inseguono
invano, lei carica Max e riesce a seminarli.
Ma i motociclisti si mettono sulle loro tracce e, arrivati in un luogo
tranquillo, Max e la donna scoprono che attaccato all'auto e` rimasto il
braccio di uno dei teppisti che aveva tentato di fermare la donna lanciando
una catena. Quando ormai hanno dimenticato l'episodio e stanno cercando di
godersi la vacanza nei boschi, i teppisti li ritrovano. Inseguono la donna
sola nel bosco, rapiscono il bambino. Una vecchia aiuta la donna a riprendersi
il bambino e poi facilita la sua fuga in auto tenendo a bada i banditi con un
fucile. Ma l'auto fonde e i banditi la raggiungono. Lei si mette a correre
a piedi portano in braccio il bambino e loro la investono in piena velocita`.
Max giura di vendicarsi e inizia una sua spietata guerra personale a bordo
della sua super-auto.
Sbaraglia motociclisti come birilli sulle autostrade,
resiste quando lo disarcionano e gli passano su un braccio,
ne fa finire uno sotto un autocarro, e finalmente fa giustizia per il partner:
coglie in flagrante il ragazzo che sta per dar fuoco a un'altra vittima
e gli da` fuoco.
Road Warrior (1982) continua la saga e la migliora.
Una mitologia che prende dai poemi cavallereschi (le tribu`/castello),
dalla Bibbia (la terra promessa), dal western e dal road movie.
Dopo la catastrofe nucleare, nel deserto vivono tribu` e desperados.
L'obiettivo primario di tutti e` di procurarsi la benzina. Sono personaggi
feroci e pittoreschi, mostri di barbarie e di ferocia, vestiti di costumi
estrosi e brutali, che circolano su auto altrettanto mitiche e spaventose.
La tribu` dominatrice ha per capo un uomo mascherato e si avvale di un
guerriero skinhead invincibile. Max fa schiavo un burlone e si porta sempre
dietro il cane.
Gli episodi di ferocia sono quotidiani, la violenza e` in tutti i gesti, non
c'e` posto per i sentimenti.
Un piccolo accampamento resiste alla tirannia del mascherato: il loro valoroso
e dignitoso capo, la bella valchiria, il bambino dalla mano d'acciaio armato
di un boomerang tagliente che vive in una tana, e tutti gli altri della tribu`
vengono circondati dai teppisti e ricevono un ultimatum di 24 ore.
La tribu` fa prigioniero Max, ma poi gli concedono di tentare un'azione in cambio
della liberta`. Max riesce a rubare un autocarro con l'aiuto del burlone
che pilota un deltaplano a mano. Visto il successo, il capo propone di tentare
la fuga verso una terra migliore e chiede a Max di condurre lui la sortita.
Ma Max resta fedele al suo mito di "lupo solitario" e se ne va sulla sua auto.
Viene pero` braccato dai teppisti, che lo abbandonano moribondo nell'auto
sfasciata. Lo salva l'aviatore e Max decide di unirsi alla carovana. Guida cosi`
la sortita. Tutti i teppisti si scagliano contro il suo autocarro. Muoiono
la valchiria, il capo e altri, in atti cruenti e orrifici di battaglia,
con l'autocarro sempre in fuga sul lungo rettilineo d'asfalto. Lo skinhead e`
il piu` efferato e riesce anche a salire a bordo.
Ma alla fine Max trionfa e la carovana puo` continuare il suo viaggio.
Twilight Zone (1983) is an anthology of the 1959-1964 television series.
Mad Max Beyond Thunderdome (1985)
Il nomade Max viene attaccato nel deserto da due ladroni che pilotano un
grottesco aeroplano, e che lo lasciano moribondo e si portano via il suo
veicolo e i suoi cammelli. Max, ripresosi, si mette in cammino e giunge
a Barbertown.
Nel deserto post-nucleare fiorisce la citta` dei barbari, Barbertown. Come
nelle citta` medievali, le sue strade si riempiono ogni giorno di mercanti
e viandanti, eccetto che sono bardati nelle fogge piu` bizzarre e equipaggiati
dei marchingegni piu` paradossali. I soldati stessi sono repellenti reietti.
Aunty Entity regna su questo popolo di mostri dall'alto della sua lussuosa
palafitta.
Sotto Barbertown brulica la vita miserabile di Underworld, immersa
permanentemente nella merda di porci che Barbertown usa come combustibile.
I suoi abitanti sono schiavi di Barbertown, controllati
da un gigante, Blaster, e da un nano, Master, che vive sulle sue spalle.
Master taglia i rifornimenti di combustibile a Barbertown per obbligare
Aunty a riconoscere la sua supremazia. Master e` indispensabile a Aunty,
perche' e` l'unico che sappia come far funzionare Underworld. Ma Aunty potrebbe
riprendersi il potere se Master non fosse protetto da Blaster.
Max viene catturato e portato da Aunty, che gli offre quindi un patto: uccidere
Blaster in cambio della vita, della liberta` e della restituzione dei suoi
averi. Aunty gli mostra Barbertown dall'alto della sua torre celestiale e gli
spiega che e` stata lei a costruire la citta` e a imporre quel poco di ordine
che regna fra le sue mura.
Max insulta Blaster e provoca un duello, che si tiene in una gigantesca gabbia
chiamata Thunderdome. Il duello e` truce e consiste nell'afferrare armi
mentre si dondola dal soffitto sospesi a due corde, il tutto in una cornice
di pubblico estatico (gladiatori e anfiteatri) che si aggrappa alle sbarre
della gabbia. Dopo una cruenta battaglia, Max ha il sopravvento, ma non se
la sente di uccidere l'idiota (che ha la faccia di un bambino). Un soldato
lo finisce e Max viene condannato per la sua insolenza. La condanna consiste
nell'essere esiliato nel deserto senza alcun mezzo di sostentamento, legato
all'indietro su un cavallo e con una gigantesca maschera in testa.
Max e` di nuovo in fin di vita (ciascuna di queste "resurrezioni" potrebbe
essere semplicemente l'allucinazione causata dallo sfinimento), inerme nella
tempesta di sabbia, ma viene salvato da una tribu` di bambini che vive in
un'oasi paradisiaca in fondo a un cratere. Dai colori scuri della citta` si
passa ai colori chiari dell'oasi, dai toni truci della citta`
si passa alla gioia spensierata dell'oasi.
Una donna, Savannah, e` depositaria della storia della tribu`, un altro mito
costruito da una mitomane. Il mito che Savannah racconta ai bambini, con il
tono di una fiaba, e che i bambini contrappuntano in coro,
e` una versione distorta di qualcosa che
accadde realmente anni prima: un gruppo di uomini capitanati da un Captain
Walker scampo` al disastro nucleare a bordo di un aeroplano e si stabili`
nell'oasi. Per ragioni misteriose abbandonarono i loro bambini e si
dileguarono. I bambini hanno passato anni ad attendere il ritorno degli adulti.
I bambini hanno reperti di quel passato ma, non avendolo vissuto, immaginano
provegano da un luogo molto piu` mitico di quello che fu in realta`
il mondo civile.
I bambini si illudono che Max sia Captain Walker, tornato da loro con la sua
macchina volante. Quando Max li convince che non li puo` portare da nessuna
parte, i bambini decidono di mettersi in cammino da se`. Max li raggiunge
e si mette alla loro testa. Non possono tornare indietro all'oasi, e Max non
vuole andare a Barbertown: l'unica alternativa e` Underworld.
Max si allea a Master e insieme causano la distruzione di Barbertown.
Aunty li insegue alla testa del suo grottesco esercito. Loro incappano
nel ladrone e Max lo costringe a restituire l'aereo. I bambini e il nano
riescono a decollare mentre Max impegna l'esercito. Aunty lo cattura ma
lo lascia andare: e` piu` interessata a ricostruire la citta`.
Intanto i bambini e il nano sono atterrati fra le rovine di una citta`.
In un certo senso, hanno realizzato il loro sogno, di volar via dall'oasis
verso il mondo degli adulti. Quello e` il mondo degli adulti, o perlomeno
il mondo che gli adulti hanno distrutto...
Piu` che di una storia unitaria si tratta di una parata di personaggi
immaginari, ciascuno dei quali e` un pretesto per raccontare un'altra storia.
Gli effetti visivi sono piu` pronunciati che nei film precedenti, al limite
della psichedelia.
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Then came:
The Witches of Eastwick (1987), from John Updike's novel,
Lorenzo's Oil (1992),
the animated Babe - Pig in the City (1998), a sequel to Babe (1995) that he had produced but not directed,
the animated musicals Happy Feet (2006) and Happy Feet Two (2011),
and the fourth "Mad Max" installment, Mad Max - Fury Road (2015).
Furiosa - A Mad Max Saga (2024), a prequel to Mad Max: Fury Road,
is a concentrate of stereotypes and dejavus,
both visually and narratively.
It's the kind of film that an AI could make in a few milliseconds after
watching a few Hollywood action movies.
The female warrior is a younger version of Angelina Jolie's Lara Croft.
A gang kidnaps a young girl, Furiosa (the future imperator), who barely has time to use her whistle to alert her tribe about the invaders.
She was picking peaches from a tree with her friend.
The gang flees through the desert chased by the girl's mother, Mary.
Only one member of the gang makes it alive to the camp and to their boss Dementus.
Little Furiosa kills him before he has time to tell Dementus where he found
Furiosa and Dementus only hears
that the girl comes from "a place of abundance", which is true
(we see that the tribe has developed an agricultural society) while Dementus
tribe of barbaric bikers lives in an arid desert.
Nighttime, Furiosa's mother manages to free the girl, but she soon realizes that
she can't escape the posse, so she sends Furiosa ahead and stays behind to
delay the posse. The mother gives Furiosa a peach-tree seed and tattoos on the girl's arm a map to find the way back home.
However, the girl makes the mistake of turning and finds
the mother crucified, being tortured to reveal the location of the tribe.
Furiosa witnesses her mother being tortured to death.
Some time later,
we see instead the boss gathering his biker gang in the desert and holding a
contest to determine the most brutal of his followers. The girl is now
a captive, held in a cage.
The large gang of motorcyclists starts moving again. A ghost-like character
informs them on the location of a place of abundance, although it is not
Furiosa's: it's a mountain citadel that has water.
Dementus' bikers lay siege to the citadel but the inhabitants, led by a disgusting leader, Immortan Joe, respond with human
bombs that sow panic among the brutes. The girl saves Dementus and gains his
trust: she's no longer kept in a cage.
The gang then attacks an industrial "gastown" full of smokestacks protected by a moat, whose boss is a painter who paints Renaissance-style murals: the gastown
is a colony of the citadel.
Dementus' bikers get through the gates using a fuel truck like a Trojan horse.
They capture the boss of Gastown and bring him to the citadel's boss,
demanding fuel, water and food as ransom and threatening to blow up Gastown that they have rigged with explosives.
The disgusting boss of the citadel, Immortan Joe,
doesn't care about the boss of Gastown (who gets brutally killed in front of
him) but instead demands the girl, and eventually Dementus agrees.
The citadel pays the ransom and Dementus leaves.
Furiosa is taken to the harem of the disgusting boss.
She escapes, hides as a worker, risks her life to rescue another worker,
and even gets promoted. She pretends to be a mute so they can't find out that
she's a girl.
She is chosen to work on a mighty war truck. When the machine is completed and
leaves for its first mission,
driven by a legendary fighter of the citadel, Praetorian Jack,
she hides inside the machine.
When the machine is attacked by another gang (a lengthy battle), she fights
valiantly until all the attackers are killed, and saving the life of Praetorian Jack.
She then tries to hijack the truck but Jack, unmoved, simply kicks her
out of the truck and leaves her to die in the middle of the desert.
But then he walks back and
offers her that they become partner, promising
he'll teach her all he knows. She accepts.
She shows him the tattoo on her arm which is the map of her hometown.
He pledges to help her get there.
Immortan Joe dispatches them to the "Bullet Farm" because
Dementus has left the citadel without fuel.
During the mission she saves his life, but they are
chased and captured by Dementus.
Jack is tortured and killed.
To free herself, Furiosa has to cut her left arm, the arm that has the tatooed map: now she can't find home anymore.
She reaches the citadel and warns them that Dementus wants to attack the citadel
and has blown up Gastown as a distraction so that they will abandon the citadel.
She heals in a few minutes and is ready to fight again with a bionic arm.
She shaves her head.
All the soldiers of the citadel take all vehicles to go to fight,
led by the son of Immortan Joe.
She takes an old car to join them.
She arrives when the carnage has already been done and Dementus has escaped.
She then steals a better can from the dumb son of the boss.
Dementus is fleeing with his small band of losers.
Noticing that he's been chased by a car, he orders them to scatter.
She kills them one by one. Then she finds out where Dementus is.
Dementus gets stranded in the desert with no bullets.
She takes her time before revealing herself and killing him.
Before dying, he tells her that she has become like him.
The legend says that she planted her mother's seed on his crotch and a peach
tree grew out of his slowly dying body.
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