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Gli Arson Garden, formati a Bloomington (Indiana) dal chitarrista James
Combs e dalla chanteuse April Combs, sono uno dei combo che tentano di fondere
la sensibilita` dell'acidrock con formati piu` raffinati.
I salmi di Under Towers (Community 3, 1990), come Under Towers e
Solitariat, sempre in chiave minore, con arrangiamenti spartani, fanno pensare
a dei Jefferson Airplane che cantino "song" elisabettiane; soprattutto quando
(in Not Long Before e Once Then Twice Removed) lei intona gli acuti epici di
Grace Slick. Le armonie del quintetto sono spesso (Two Sisters,
Truer Words Were Never Spoken) nervose e intricate,
affidate a fratture ritmiche e melodie incompiute; talvolta cerebrali come
nei piu` contorti Talking Heads (Heat From A Radiated House); capaci di
coagulare in attillate canzoni rock and roll come Face Of Resistance; e
fino a coniare uno stile frizzante e incalzante di folkrock post-Feelies con
Armstice. Era dai tempi dei Death Of Samantha che un gruppo del Midwest
non
compiva sulla forma un'operazione cosi` raffinata.
Un sound piu` assordante, che sommerge nei decibel le intuizioni armoniche
di chitarristi e sezione ritmica, priva Wisteria (Vertebrae, 1992)
dello stesso fascino naif. La coesione e la grinta si traducono in strutture
(Of 2 Minds, It Will Soon Be Over, Prerogative) piu` appropriate per
l'hardrock che per il madrigale; ma il pretesto rimane quello dell'acidrock,
quello di uscire dai canoni e di esplorare nuovi suoni, affidando alle
evoluzioni del canto il ruolo di scout.
La miglior sortita della cantante e` forse quella a passo di valzer
di Goes Out Kicking; il miglior tributo
ai bolero "lisergici" dei Jefferson Airplane e` Impossible Space;
e Kathy's In Deep chiude in modestia con una vignetta degna di Lather.
Il gioco disciplinato delle parti conferisce a questa musica rock tutta
fuori dai sentieri tradizionali del rock il fascino delle cose misteriose,
ma talvolta in questa prosa un po' pedante (non sono poi cosi` lontani gli
Art Bears) va persa la poesia che dovrebbe invece dare un senso
all'operazione.
Gli Arson Garden sono fra i pochi gruppi moderni ad aver ripreso la lezione
dei Jefferson Airplane, e l'unico ad aver saputo apportare significative
varianti al modello originale.
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