Counting Crows
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August And Everything After , 6.5/10
Recovering The Satellites , 5/10
This Desert Life , 4/10
Hard Candy , 5/10
Saturday Nights And Sunday Mornings (2008), 4.5/10
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I Counting Crows di Adam Duritz (Charlie Gillingham all'organo Hammond, David Bryson alla chitarra), provenienti da San Francisco, vennero alla ribalta prepotentemente con August And Everything After (Geffen, 1993), all'insegna di un colto, malinconico e fatalista "roots-rock" alla Band e Little Feat.

Il piccolo miracolo nasce da un fortunato incontro di stili: un'accorata "negritudine" canora alla Van Morrison (Adam Duritz), un discreto organo gospel nella tradizione della Band (Charlie Gillingham), un trepidante contrappunto di chitarra, come in una versione dimessa dei Byrds (David Bryson), una miniera inesauribile di storie della Provincia, un talento per i dialoghi fra amanti "maledetti". Nascono cosi', sotto l'influenza del soul "urlato" di Morrison, i ritratti malinconici di Round Here, Mr Jones (l'hit, uno dei brani piu` gettonati di quell'anno), Rain King, avvolti in una bruma di tetre premonizioni. Prendono forma gli sfondi spettrali per il lamento funereo di Perfect Blue Buddings ("there's a skeleton in every man's house/.../there's a dead man trying to get out"), per l'arrangiamento da incubo (vagamente jazzato) di Ghost Train. Raining In Baltimore tocca il nadir emotivo, cullata da un pianoforte solenne e una fisarmonica struggente. Fra le canzoni piu' atmosferiche svetta forse Time And Time Again. Omaha rievoca il passo epico della Band, quel paradosso metafisico costruito sul sound piu' domestico (e rurale) che si possa immaginare. In quel misto di semplicita' e di complessita' che e' il segreto della poesia intimista, Duritz e compagni cesellano canzoni che sono altrettante confessioni tormentate della generazione X.

The style of the Counting Crows on August And Everything After (1993) was a humbler take on classic roots-rock: Van Morrison-ian vocals, Byrds-ian guitar jangle and gospel organ a` la Band.
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The moment of glory faded rapidly. Recovering The Satellites (Geffen, 1996) is a blatant attempt at capitalizing on their hit with counterfeits such as Angels Of The Silences and Have You Seen Me Lately. Not realizing that they failed miserably, they take on orchestral pop with I'm Not Sleeping and end up pathetically pretentious.

No track on This Desert Life (Geffen, 1999) stands out. The band seems to have lost even the ability to compose catchy melodies. One wonders how in heaven they managed to write an album like their first.

Hard Candy (Geffen, 2002) is simply a vehicle for Hard Candy and American Girls, two catchy numbers that were already in their repertory.

Saturday Nights And Sunday Mornings (Geffen, 2008) may still sound honest and the musicians certainly show their veteran prowess, but the contents are disappointing at best, with the melodrama of You Can't Count on Me and the fury of 1492 hardly breaking any new ground. There is no thrill that comes from either the music or the lyrics, just a sense of being lulled yet again in something comfortable that exists since the Everly Brothers first fused country, pop and rock.

(Translation by/ Tradotto da Mauro Jimmy Vecchio)

Il loro momento di gloria svanisce rapidamente. "Recovering The Satellites" (Geffen, 1996) è un appariscente tentativo di capitalizzare il successo ottenuto con contraffazioni come "Angels of the Silence" e "Have you seen me lately". Non accorgendosi di fallire miseramente, adottano un pop orchestrale con "I’m not Sleeping", risultando pateticamente pretenziosi.

Nessun brano di "This Desert Life" (Geffen, 1999) riesce a distinguersi. Il gruppo sembra aver perso perfino l’abilità di comporre melodie orecchiabili. Uno si domanda come abbiano fatto a scrivere un album come il primo.

"Hard Candy" (Geffen, 2002) è semplicemente un tramite per "Hard Candy" e "American Girls", due numeri orecchiabili che erano già nel loro repertorio.

(Translation by/ Tradotto da Federico Piccioni federicopiccioni@gmail.com)

Saturday Nights And Sunday Mornings (Geffen, 2008) può suonare ancora sincero e i mebri della band, senza alcun dubbio, mostrano una bravura da veterani, ma i contenuti sono, nel migliore dei casi, deludenti, con la melodrammatica You Can't Count on Me  e la furia di 1942, che non aggiunge nulla di nuovo. Dalla musica o dai testi non emerge alcun fremito, soltanto quella sensazione che si prova quando si è cullati da qualcosa di confortevole, un qualcosa che esiste dal momento in cui gli Everly Brothers fusero, per primi, country, pop e rock.

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