James Plotkin

In the meantime, Plotkin had already started a new career as a bold and outrageous avantgarde musician, who built otherworldly collages of metal-dance music such as Clinton Street/ Dead Soul Surfing (Alley Sweeper, 1995), A Strange Perplexing (Indiscreet, 1996) for manipulated guitar sounds, and Joy Of Disease (Avant, 1996), for manipulated guitar, bass, rhythm machines and samples; as well as engaged in dynamite collaborations with the likes of KK Null (of Zeni Geva) on Aurora (Sentrax, 1995), that features his guitar tour de force Speeding Across My Hemisphere, and Mick Harris (of Scorn), on Collapse (Somnient, 1996), five lengthy pieces for looped guitar and natural/unnatural sounds.

He also began to coin ever new alter-egos: Jupiter Crew for the two-track EP Jungle Concrete (Possible, 1996), with Heads of Children and Rhino Charged; Flux for the album Protoplasmic (Release, 1997),

Plotkin also played in Namanax with Bill Yurkiewicz.

Romance's Bleak Memories (Noise Museum, 1999) is actually a Plotkin solo album, each of the nine tracks experimenting with a different instruments and electronic manipulations of their sounds.

James Plotkin iniziò la sua carriera musicale come chitarrista del trio heavy-metal OLD, con il vocalist Alan Dubin e bassisti/batteristi sempre diversi. Pubblicarono album che diventavano via via sempre più avventurosi: Old Lady Drivers (Earache, 1988), Lo Flux Tube (Earache, 1991) e The Musical Dimensions of Sleastak (Earache, 1993). Ai tempi del loro quarto album, Formula (Earache, 1995), si erano ridotti a un duo e gli strumenti erano: “voce al vocoder, chitarre in loop, chitarra synth, basso, nastri, rhythm machine… e un tocco di 303”.

Nel frattempo, Plotkin aveva già avviato una nuova carriera come audace e violento musicista d’avanguardia, che costruiva collage ultraterreni di musica metal-dance come Clinton Street/ Dead Soul Surfing (Alley Sweeper, 1995), A Strange Perplexing (Indiscreet, 1996), per suoni di chitarra manipolati, e Joy Of Disease (Avant, 1996), per chitarra manipolata, basso, rhythm machine e sample; ingaggiò inoltre collaborazioni esplosive con artisti del calibro di KK Null (dei Zeni Geva) su Aurora (Sentrax, 1995), che contiene il suo tour de force Speeding Across My Hemisphere, e Mick Harris (Scorn), su Collapse (Somnient, 1996), cinque lunghi brani per loop di chitarra e suoni naturali/innaturali.

Iniziò anche a coniare sempre nuovi alter-ego: Jupiter Crew per l’EP di due tracce Jungle Concrete (Possible, 1996), con Heads of Children e Rhino Charged; Flux per l’album Protoplasmic (Release, 1997).

Plotkin ha suonato anche nei Namanax, con Bill Yurkiewicz.

Bleak Memories (Noise Museum, 1999) dei Romance è a tutti gli effetti un album solista di Plotkin e ciascuna delle sue nove tracce sperimenta con diversi strumenti e manipolazioni elettroniche dei loro suoni.

A Peripheral Blur (Kranky, 1998), with Mark Spybey (of Dead Voices On Air, e` un disco ispirato alla musica ciclica di Discreet Music (Brian Eno), specialmente in Jute Wheel. Il disco e` un piccolo capolavoro di "sound manipulation", nel quale le sorgenti sonore sono rese irriconoscibili dal trattamento in studio. Le cinque suite sono composte di toni preziosi, rumori spaziali, derive eteree di droni astratti. una tenue pulsazione tiene in vita le cartilagini di Vord Lae e Northern Sleight. Le subdole variazioni di Aluminum As A Medium battono Eno al suo stesso gioco.

Per il successivo Mosquito Dream (Kranky, 1999), che comprende altri sei lunghi brani, James Plotkin fa amicizia con Brent Gutzeit, uno degli animatori della scena d'avanguardia di Chicago, gia` titolare di Soul Music (Meme) e fondatore del progetto Tv Pow, che ha all'attivo Away Team (Boxmedia, 1997). Forse capita troppo poco nella lunga Halo, nell'iniziale Mosquito Dream, un drone che cresce e muta lentamente, e nella finale Mosquito Veil, che e` il complementare dela precedente. Il gioco si fa piu` interessante con i sovratoni in marcato movimento di Sand Scroll, rumori plastici e organici che si amalgamano in un magma viscoso di suoni, e con i timbri stridenti di Wires. L'oscura nebulosa di Cloud Cover, al limite della musica cosmica, lascia anche intravedere un elemento poetico. Plotkin e` un direttore d'orchestra che dirige suoni invece che musicisti.

Phantomsmasher (Ipecac, 2002) is the same trio playing the same convoluted king of post-everything music.
Tracks: Bishop Hopping, Anubis Innertube, Blackjack With Krakun, Scrolling Sideways, Halibut Jones, Digit Dirt, Slobtronic, The Pelvic Thrust, Zimbabwe.

Plotkin also plays in Khanate.

The six-track EP Trifid Project (Vacuum, 2001) is yet another collaboration, this time with (French) members of Celluloid Mata and Ultra Milkmaids, and another set of manically distorted dance music.

The Lotus Eaters were the trio of Stephen O'Malley of Sunn O))), James Plotkin of Khanate and Aaron Turner of Isis. They released the double EP Alienist on a Pale Horse (Hydra Head, 2001), the six untitled tracks of Mind Control for Infants (Neurot, 2002) and the three lengthy jams of Wurmwulv (Troubleman Unlimited, 2007) of dark ambient music.

8 Improvisations (Archive, 2006) was a collaboration between James Plotkin and Khanate's drummer Tim Wyskida.

Plotkin's Kurtlanmak/ Damascus (Utech, 2006) built poetic soundscapes out of digitally processed guitars (and a few other instruments).

Khlyst was a collaboration between James Plotkin and Norwegian vocalist Runhild Gammelsaeter that yielded Chaos Is My Name (Hydra Head, 2006), sounding like a jazzier and more psychedelic version of Khanate.

James Plotkin's Indirmek (Utech, 2008) documents colossal live performances of digital collage. They work best as a manual of tricks for how to compose Plotkin-like music than as organic compositions.

Death Rattle (Rune Grammofon, 2013) documents improvisations with drummer Paal Nilssen-Love

Il trattamento del suono in studio è persino più estremo su Atomsmasher (Hydrahead, 2001), una collaborazione con il batterista

Dave Witte e il vocalist "Speedranch" che si colloca al confine tra digital hardcore e noise  iper-psichedelico. Plotkin indulge nel tipo più viscerale di musica industriale, aggiornandone il linguaggio ai superiori mezzi dell’età dei computer e ai battiti frenetici del post-drum'n'bass. Il grindcore digitale di Caught In Your Orbit erutta effetti elettronici da trivella, percussioni iper-fibrillanti e urla psicotiche. Un’accelerazione epilettica e rumori alieni devastano la rap-music di Phantom Smasher. Very Much Want Head Return sarebbe un freak-out garage-psichedelico, se non fosse così contorto e avvolto su se stesso.

Queste improvvise esplosioni di frenesia evocano una visione di giungle fatte di fili dell’alta tensione. Skull Shot, di sei minuti (il brano più lungo), proietta le urla di un’orda di demoni contro battiti a velocità sovrumana.

Puro terrore emana dall’ululato espressionista e dal drumming tribale di Zanzibar.

La trance psichedelica viene lacerata in Gilgamesh quando droni e voci in stile mantra collidono con un drumming furioso e con dissonanze taglienti. Non resta più molto da dire dopo che i collage di noise selvaggio Thunderspit, Placebo e Someone Is Trying to Kill Me hanno ridotto la musica al suo stato più primitivo e depravato. Tutto è talmente disgregato e distorto da suonare come la performance di un virtuoso. L’intensità viene raddoppiata dalla frizzante, aggressiva produzione “in your face”. Questa non è una scultura sonora: questo è un suicidio musicale.

Phantomsmasher (Ipecac, 2002) è lo stesso trio che suona lo stesso genere involuto di musica post-tutto.

Tracce: Bishop Hopping, Anubis Innertube, Blackjack With Krakun, Scrolling Sideways, Halibut Jones, Digit Dirt, Slobtronic, The Pelvic Thrust, Zimbabwe.

Plotkin suona anche nei Khanate.

L’EP di sei tracce Trifid Project (Vacuum, 2001) è un’altra collaborazione, stavolta con i membri (francesi) dei Celluloid Mata e degli Ultra Milkmaids, e un’altra serie di brani di dance music maniacalmente distorta.

The Lotus Eaters erano il trio di Stephen O'Malley dei Sunn O))), James Plotkin dei Khanate e Aaron Turner degli Isis. Pubblicarono il doppio EP Alienist on a Pale Horse (Hydra Head, 2001), le sei trace senza titolo di Mind Control for Infants (Neurot, 2002) e le tre lunghe jam di Wurmwulv (Troubleman Unlimited, 2007), di musica dark ambient.

8 Improvisations (Archive, 2006) era una collaborazione tra James Plotkin e il batterista dei Khanate Tim Wyskida.

Kurtlanmak/Damascus (Utech, 2006) di Plotkin costruiva paesaggi poetici da chitarre processate digitalmente (e da pochi altri strumenti).

Khlyst era una collaborazione tra James Plotkin e il vocalist norvegese Runhild Gammelsaeter, che produssero Chaos Is My Name (Hydra Head, 2006), il quale suona come una versione più jazz e più psichedelica dei Khanate.

Indirmek (Utech, 2008) di James Plotkin documenta colossali performance dal vivo di collage digitale. Esse sembrano più un manuale su come comporre musica nello stile di Plotkin, che una composizione organica.

Death Rattle (Rune Grammofon, 2013) documenta improvvisazioni con il batterista Paal Nilssen-Love.