Born in the industrial music scene of Los Angeles, Pressurehed will emerge as
the leading voice in the American space-rock universe.
Pressurehed was formed in 1987 in Hollywood (California) by vocalist Tommy
Grenas and keyboardist Len Del Rio and for a while produced limited-edition
cassettes. The band grew a cult mainly because of its live performances,
where they used spectacular gothic/cyberpunk videos and slide projections.
Joined by Belgian bassist Marc Collignon, the duo made their first
album, Infadrone (Cleopatra, 1992).
A grandiose and futuristic synthpop, propelled by an arsenal of
drum-machines, as in Turbo Pause
and Dark Runs Deeper, oppresses the album,
while the alien melodic talent of the leader
surfaces only in Audio Energy.
Neither seems to be the band's true voice:
the drilling heavymetal of Hedstrap
and the driving progression of Wired For Sound follow in the steps of
Hawkwind e Helios Creed and better show the leader's vision and the band's
ferocious sonic assault.
Collignon was replaced by Death Ride 69 guitarist Doran Shelley and
Paul Fox of Trash Can School.
With help from Helios Creed, the band recorded music for a
spoken word album Sphynx by Hawkwind's Nik Turner.
Sudden Vertigo (Cleopatra, 1994) was born out of this line-up.
Guitars take over keyboards, thereby resurrecting Chrome's nightmarish
maelstroms and directing them into thundering and torrential jams.
Spiral Realms are Hawkwind's Nik Turner and Len Del Rio,
who recorded Trip To G9 (Cleopatra, 1994) and
Crystal Jungles of Eos (Cleopatra, 1995), two albums of cosmic music.
Anubian Lights are Turner, Simon House, Del Rio, Helios Creed and others.
They debuted with the ambitious The Eternal Sky (Cleopatra, 1995).
The 55-minute EP The Jackal And Nine (Cleopatra, 1996), including three
new tracks and remixes, increased the
doses of world-music and ambient music.
Del Rio continued the project on
Let Not The Flame Die (Hypnotic, 1998) and
Naz Bar (Crippled Dick, 2001), concocting an entertaining fusion of acid-rock, sci-fi kitsch, and world-music.
Len Del Rio also launched his solo project, Zero Gravity, with
Space Does Not Care (Cleopatra, 1995).
Tommy Grenas then started another space-rock band, Farflung,
and an electro-acoustic project a` la (late) Pink Floyd called The Brain, a collaboration with
Paul Fox, whose first album was Access and Amplify (Hypnotic, 1996);
Doran Shelley played with the Outsideinside.
Tommy Grenas and Paul Fox toured with the reformed Cluster
(Dieter Moebius and Hans Joachim Roedelius).
Pressurehed went beyong space-rock with the monumental 16-track
Explaining The Unexplained (Cleopatra, 1997).
Tommy Grenas on keyboards, guitars and vocals, Len Del Rio on drums, keyboards
and samples, Doran Shelley on guitar, keyboards and vocals, and Paul Fox on
bass, guitar and keyboards crafted a magnificent merry-go-round of
cosmic and earthly sounds.
Electronics rules, whether it is propelling a techno locomotive or drowning
a distorted jam.
Their panzer marches (Berezovka, Valiant Thor),
their industrial orgies (the anthemic and pounding Altitude,
the gothic Incubus), and their techno excursions
(the robotic locomotive of Oxygen Mask,
the triumphal polyrythmic feast of Transgression)
proceed in parallel, flanked by more abstract experiments that mix acid-rock
and ambient music (Time Stops Breathing, The Great Orm).
An element of world-music aligns a couple of tracks to the
"transglobal dance" movement (the eight-minute Black Mantra and
the tribal Mokele-Mbembe).
Best is Bluff Creek And Beyond, that starts slowly as a
psychedelic raga and then suddenly explodes with a burning guitar riff and
thundering percussions.
Ditto for The Long Count, that boasts an infectious melody, space-rock
riffs of the Hawkwind-ian kind and brisk tempo.
The album successfully integrated
electronic dance music, psychedelia, pop melody, industrial music and hard-rock.
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(Translation by/ Tradotto da Gioele P. Cima)
Nati nella scena della musica
industriale di Los Angeles, i Pressurehed risulteranno come la voce
guida nell'universo americano dello space-rock.
I Pressurehed nacquero nel 1987 ad
Hollywood (California) dall'idea di Tommy Grenas (voce) e Len Del Rio
(tastierista), producendo inizialmente musicassette edizione
limitata. La band divenne un oggetto di culto principalmente a causa
delle proprie esibizioni live, dove erano soliti utilizzare
spettacolari video gotici e cyberpunk e proiezioni di diapositive.
Unitisi al bassista belga Marc
Collignon, il duo compose il suo primo album, Infradone
(Cleopatra, 1992).
Un grandioso e futuristico synthpop,
spinto da un arsenale di percussioni e drum-machine, come in Turbo
Pause e Dark Runs Deeper, sopraffa l'album, mentre il
talento alieno-melodico del frontman affiora solo in Audio Energy.
Anzi, non sembra nemmeno essere la “vera” voce della
band: il perforante heavymetal di Headstrap e la spingente
progressione di Wired For Sound seguono i passi degli Hawkwind
e di Helios Creed e mostrano una migliore fantasia del frontman e il
feroce assalto sonoro della band.
Collignon fu rimpiazzato dal
chitarrista dei Death Ride 69, Doran Shelley, e Paul Fox del Trash
Can School. Con l'aiuto di Helios Creed, la band registrò le
musiche per un album parlato, Sphynx, di Nick Turner degli
Hawkwind.
Sudden Vertigo (Cleopatra, 1994)
fu concepito fuori da questo contesto. Le chitarre accompagnano le
tastiere, in modo da resuscitare gli ossessionanti turbini dei Chrome
e incanalarli in tuonanti e torrenziali disturbi.
Gli Spiral Realms sono composti da Nik
Turner degli Hawkwind e Len Del Rio, registrarono Trip To G9
(Cleopatra, 1994) e Crystal Jungle of Eos (Cleopatra, 1995),
due album di musica cosmica.
Gli Anubian Lights invece comprendevano
Turner, Simon House, Del Rio, Helios Creed e altri membri.
Debuttarono con l'ambizioso The Eternal Sky (Cleopatra, 1995).
L'EP di 55 minuti The Jackal And Nine (Cleopatra, 1996), che
includeva tre nuove tracce e remix, incrementò le dosi di
world-music e ambient-music. Del Rio proseguì sulla sua strada
con Let Not The Flame Die (Hypnotic, 1998) e Naz Bar
(Crippled Dick, 2001), inventando un'intrattenente fusione di
acid-rock, fantascienza kitsch e, world-music.
Len Del Rio pubblicò anche il
suo lavoro da solista, Zero Gravity, con Space Does Not Care
(Cleopatra, 1995).
Dopodiché Tommy Grenas fondò
un'altra space-rock band, i Farflung, e un progetto elettro-acustico
a mo' di (tardi) Pink Floyd chiamato The Brain, una collaborazione
con Paul Fox, il cui primo album fu Access and Amplify (Hypnotic,
1996); Doran Shelley iniziò a suonare con gli Outsideinside.
Tommy Grenas e Paul Fox partirono in
tour con i riuniti Cluster (Dietere Moebius e Hans Joachim
Roedelius).
I Pressurehed andarono oltre lo
space-rock con le monumentali 16 tracce di Explaining The
Unexplained (Cleopatra, 1997). Tommy Grenas alle tastiere,
chitarra e voce, Len Del Rio alla batteria, tastiere e ai
campionamenti, Doran Shelley alla chitarra, tastiere e voce, e Paul
Fox al basso, chitarra e tastiere, forgiarono un magnifico carosello
di suoni cosmici e mondani. La componente elettronica prevale e
sorregge i pezzi, come se stesse alimentando una techno-locomotiva o
se si stesse annegando in una marmellata di suoni alterata. Le loro
marce da panzer (Berezovka,
Valiant Thor), le loro orgie industriali (Altitude,
un inno martellante, e la gotica Incubus), e le loro
digressioni techno (la locomotiva robotica di Oxygen Mask, il
festeggiamento trionfale e poliritmico di Transgression)
procedono in parallelo, affiancati da diversi esperimenti astratti
che mixano acid-rock e ambient (Time Stops Breathing, The
Great Orm).
Un elemento di world-music allinea un
paio di tracce al movimento della transglobal dance (gli otto minuti
di Black Mantra e la tribale Mokele-Mbembe).
Migliore è Bluff Creek And
Beyond, che parte lentamente come un raga psichedelico e poi
improvvisamente esplode con un riff di chitarra ardente e tuonanti
percussioni. Idem per The Long Count, che vanta una melodia
contagiosa, riff space-rock alla Hawkwind e un ritmo intenso.
L'album integrò con successo
musica dance elettronica, psichedelia, pop melodico, musica
industriale e hard-rock.
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