I Seely sono un quartetto di Atlanta, esordito con Parentha See (Third Eye, 1996). La loro specialita` sono canzoni fragili e melodiose, sussurrate e canticchiate dal chitarrista Steven Satterfield e dalla bassista Joy Waters, che si reggono su armonie organiche (merito anche dell'altra chitarrista Lori Scacco). L'effetto e` un po' quello del vecchio acid-rock di It's A Beautiful Day e gruppi vocali della West Coast, ma mediato da una sensibilita` sub-Mazzy Star.

Invece di puntare alle classifiche, i Seely indulgono negli eccessi piu` languidi dei loro torpori sonori sul successivo Julie Only (Too Pure, 1996), che in pratica e` una revisione dei brani del precedente. Il problema e` che le partiture impiegano un'eternita` a prendere forma e consistenza e rimangono troppo a lungo nello stato di ameba. Bitsa Jane e Bubble Bath sono piu` solfeggiate che cantate, sulle lente, metodiche ipnosi delle chitarre. Le armonie vocali sono il loro vero punto di forza: quando il contrappunto funziona, come in Meteor Shower, ci si puo` anche dimenticare l'inerzia generale della musica. Ma lo strumentale Red Flume, con il suo passo da flamenco infuocato, mette sull'avviso che questi quattro musicisti sanno anche suonare i propri strumenti.

Seconds (Too Pure, 1997) ha il difetto aggiuntivo di essere anche frammentario. E questa volta il gruppo si lascia anche vincere dalla tentazione commerciale. Benche' la critica continui a parlare di My Bloody Valentine e di Stereolab, gli ascendenti di Soft City rimangono i gruppi vocali post-hippie degli anni '60 (e quelli dei brani strumentali Hourglass e Adios sono forse i combo di musica leggera). Purtroppo cio` che non si regge in piedi sono proprio le canzoni.