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Toenut e` un quintetto di Atlanta che nel 1995 con Information (Mute) ha
riproposto istanze della new wave e del rock atmosferico facendo leva sul
soprano surreale di Katie Walters, sulle chitarre di Charles Hartley e Richie
Edelson e su ritmiche sempre diverse e imprevedibili.
Seizure presenta una versione rock della favolistica dei Cocteau Twins,
e cosi` Humble Holdings, ancor piu` virulenta, e Heyward, fino al
ritornello solare di Hookworm, che sposta il gioco nel territorio
dei Belly. Il gruppo e` anche abile in campo gotico, a tessere atmosfere di
suspence come quella di Information, che per l'intrico di partiture
strumentali a effetto e urla terrificate ricorda la Careful With That Axe
Eugene dei Pink Floyd.
Katie Walters fa le fusa, e le chitarre l'avvolgono di rime scordate.
Sembra la sceneggiatura di un film visto cento volte, ma invece la trama si
contorce e confonde di continuo, e alla fine abbiamo visto un film che non
sapevamo di stare vedendo.
Il rock di Two In The Pinata (Mute, 1997)
ha un unico difetto: e` anche troppo
intelligente. Il disco rigurgita di citazioni dotte dai classici della new
wave. Le armonie delle canzoni non sono mai lineari e spesso si infrangono
a ripetizione, per togliere all'ascoltatore ogni punto di riferimento.
L'esecuzione, diligente e professionale, ha un che` di "brechtiano", di
didascalico e programmatico. Il tempo e` quasi sempre un po' piu` veloce di
quello che ci si aspetterebbe da una canzone pop. In una parola, si rimane
shockati da una dose esagerata di nevrosi.
Test Anxiety si richiama direttamente ai B52's, al pop spensierato per voce
di ragazzina ma con latenti disturbi psichici/armonici.
Le variazioni su questa schema sono molteplici e dimostrano l'eclettismo del
gruppo.
La loro sigla, Welcome To Toenut, e` un girotondo vertiginoso degli strumenti
sui quali Katie Walters sibila fantasma.
Una cadenza martellante porta in gloria la melodia incantata di
The Song We Wrote Yesterday.
Cambiando soltanto un pochino la prospettiva, ovvero amplificando le chitarre
e riducendo gli effetti eccentrici, un altro ritornello adolescenziale consegna
Feeder al pop dei Belly. Rewhacked, ancor piu` rumorosa, incalza
a mo' di scalmanato cow-punk.
Ma l'enfasi rimane sull'aspetto psicologico. Il crescendo di Complaints
(su uno sfondo di accordi sconnessi) e la declamazione solenne di Minion
(su uno sfondo di riff tragici) devastano quella che potrebbe essere una
semplice canzone melodica per farne altrettanti casi psichiatrici.
Per non parlare del vero e proprio delirio di Weird World.
Il culmine di isteria e nevrosi viene toccato in Mr Cockly Puppance Esq,
un brano che si situa all'incrocio fra Contortions e Art Bears.
I Toenut, scioltisi in seguito alla morte del bassista,
hanno tracciato una strada, anche se talvolta l'hanno resa piu` irta del
necessario per via di un eccesso di intellettualismo e di una frenesia da
cadetti. Il loro rock intellettuale avrebbe spopolato ai tempi della new wave:
nell'era del grunge e del techno rimane un fenomeno un po' isolato.
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