Gorky's Zygotic Mynci
(Copyright © 1999-2024 Piero Scaruffi | Terms of use )
Patio , 6/10 (mini)
Tatay , 6.5/10
Introducing , 7/10 (comp)
Bwyd Time, 6/10
Barafundle, 6/10
Gorky 5, 6.5/10
Spanish Dance Troupe, 6/10
How I Long , 5/10
Sleep/Holiday (2003), 4/10
Links:

Gorky's Zygotic Mynci e` il progetto di un gruppo di giovanissimi Gallesi (Euros Rowlands al canto e alle tastiere, nonche' principale compositore, Richard James al basso, Megan Childs al violino, John Lawrence alle chitarre) che ebbero l'idea di recuperare nostalgicamente le musiche leggere del passato. Il mini-album Patio (Ankst, 1992 - Ankst, 1995), ristampato con l'aggiunta di alcuni brani live, e il mini-album Tatay (Ankst, 1994) sono le loro prime, raffazzonate, prove.

Introducing (Ankst, 1995 - Mercury, 1996) e` un'antologia che raccoglie brani comparsi su singolo ed EP (l'edizione Americana ne ha qualcuno in piu`). La fantasia scalmanata dei ragazzi, alla fin fine, non fa che unire le melodie fiabesche di Kevin Ayers e gli arrangiamenti barocchi di Van Dyke Parks (violini, flauto, clarinetto, organi e cosi` via). Quando il ritmo incalza e lo humour dilaga, si odono anche echi dei Gong.
Il loro primo singolo, Merched Yn Neud Gwallt Eu Gilydd (che cita liberamente dal X-Offender dei Blondie) e` il manifesto di questa loro versione personale del progressive-rock, trasformato in genere allegro e sbarazzino, una chiassata da liceali con coretti Merseybeat.

Continuando a mescolare motivetti per pianoforte che escono dal musichall, filastrocche che discendono dalle ballate folk, cambi di tempo da circo equestre e armonie vocali da opera, i singoli successivi resero ancor piu` avvincente l'idea: The Game Of Eyes sfodera irruenza dei Gong, Pentref Wrth Y Mor introduce il flauto pastorale, If Fingers Were Xylophones fa la parodia del pop di Broadway aggiungendo anche gli strumenti a fiato, e Moon Beats Yellow sposa le bande marcianti ai ritornelli a piu` voci dei Beach Boys in un tripiduio di strumenti (clarinetto, pianoforte, cornetta, sassofono, organo).

L'EP Llanfwrog (Ankst, 1995) segna un cambiamento d'umore. Se Why are we Sleeping? e` ancora uno sberleffo all'antica (degno anzi delle migliori farse di Frank Zappa), canzoni come Miss Trudy e Eira si fanno piu` serie e pensose (segno che il gruppo sta prendendo pericolosamente sul serio le proprie doti pop) e in Methu Aros tan Haf il brio creativo del progressive-rock viene annacquato in melodie e arrangiamenti che si ispirano al folk-rock dell'era hippie. Questo EP segna di fatto l'inizio della commercializzazione.

Bwyd Time (Ankst, 1995) comprende due dei loro capolavori: The Game of Eyes e Blood Chant, ma in generale e` ancora un lavoro di transizione, nel quale le idee si accavallano spesso in maniera contraddittoria. Ritornelli spensierati e ordinati come Iechyd Da rinunciano alle armonie rocambolesche degli esordi a favore di una struttura piu` convenzionale.

L'EP Amber Gambler (Ankst, 1996) annovera tutt'al piu` canzoncine argute come Lucy Hamper e Heart Of Kentucky.

Il gruppo ha esaurito la spinta creativa della prima fase.

Barafundle (Fontana, 1997) rompe gli indugi e presenta un sound professionale da classifica. Sono pochi i pezzi sperimentali. Il gruppo snocciola invece melodie pop, che in gran parte assomigliano a quelle dei Beach Boys ( Patio Song, Starmoonsun), ovvero alla versione commerciale di Van Dyke Parks, quando non si adagiano semplicemente nella psichedelia soffice dell'Incredible String Band ( Diamond Dew, Heywood Lane). The Barafundle Bumbler prova a sfondare nel mondo del Brit-pop. Della follia astrale di Ayers e Allen non e` rimasto gran che`. A tratti, anzi, l'album riporta alla memoria i peggiori difetti del folk-rock Britannico degli anni '70.

Nello stesso anno esce anche il singolo Young Girls and Happy Endings. Gorky 5 (Mercury, 1998) e` pertanto superbamente arrangiato con una moltitudine di strumenti, ma fortunatamente il gruppo e` tornato alle origini. L'album fa perno di nuovo sul plagio e l'omaggio (vanesio piu` che nostalgico) delle musiche degli anni '50 e '60, delle colonne sonore (The Tidal Wave), del cabaret (Theme From Gorky's 5), del ballo lento (Dyle Li ), del pop orchestrale di Broadway (Let's Get Together), del country di Nashville (Only The Sea Makes Sense), rivisti nell'ottica pop di Van Dyke Parks e nell'ottica decadente di Kevin Ayers.
Le partiture strumentali, in particolare la romanza impressionista di Hot Yet, dimostrano come il gruppo potrebbe coniare una musica pop da camera. Qualche costruzione meno scontata, come in Softly (ancora profumi hippie da Incredible String Band e un intermezzo strumentale di raga tribale e di jazz dissonante), provano come potrebbe anche spingersi al di la` del formato canzone.
Il programma dei Gorky's culmina con gli ibridi stilistici di Tsunami (austera musica da camera, languida country music, armonie del Mersey-beat e filastrocche folk) e del singolo Sweet Johnny (il cabaret spavaldo dei Kinks accoppiato all'hard-rock decadente degli Slade e a un tenero motivo tex-mex).

The eight-song mini-album Blue Trees (Mantra, 2000), a folk effort (a sort of "unplugged" Euros Childs), is less and less original, although they are becoming better and better players.

The hippie spirit, and their favorite style, raga-rock, was resurrected by Gorky's Zygotic Mynci, particularly with the eccentric Tatay (1994), which Euros "Childs" Rowlands's keyboards and John Lawrence's guitar turned into, alternatively, a poppier Incredible String Band, a less caustic Bonzo Band, or a more bizarre Brian Wilson. The latter's orchestrations would provide the inspiration for the more conventional Barafundle (1997) and Gorky 5 (1998).
If English is your first language and you could translate my old Italian text, please contact me.
Short discography
1998 edition

1992:

Patio
Peanut Dispenser
Lladd Eich Gwraig
Dafad yn Siarad
Mr Groovy
Ti! Moses
Barbed Wire
Miriam o Farbel
Oren, Mefus a Chadno
Gwallt Rhegi Pegi
Sally Webster
Diamonds o Monte Carlo
Siwt Nofio

1994:

Tatay
Thema o gartref
Beth sy'n digwydd i'r fuwch
Tatay
Y Ffordd Oren
Gwres Prynhawn
Amsermaemaiyndod/cinema
O, Caroline
Naw. E. Pump
Kevin Ayers
When you Hear the Captain Sing
O, Caroline
Tatay (moog mix)
Anna Apera
Gegin Nos
Silff Ffenest
Backward Dog

Merched yn 'Neud Gwallt Ei Gilydd
Merched yn neud Gwallt eu Gilydd
Bocs Angelica
When you Laugh at your Own Garden in a Blazer
Mewn

The Game of Eyes/Pentref Wrth y M“r
Pentref wrth y Mor
The Game of Eyes
Cwpwrdd Sadwrn

1995:

Llanfwrog EP
Miss Trudy
Eira
Methu Aros tan Haf
Why are we Sleeping?


Gewn Ni Gorffen
Gewn Ni Gorffen
12 Impressionistic Soundscapes
a) A Careful Lake (part 1)
b) Finnish Hat
c) Dance of the Geese
d) The Hair of the Beautiful Pond Girl
e) Attack of the Mechanical Mayflies
f) Scottish Photos
g) Empty Champagne Bottle Blues
h) Was That? Yeah
i) The Geese Dance once more
j) Pickapocket
k) Facts, Figures and Logik
l) A Careful Lake (part 2)

If Fingers Were Xylophones
If Fingers were Xylophones
Moon Beats Yellow
Pethau
Peanut Dispenser
Lladd Eich Gwraig
Dafad yn Siarad
Mr Groovy
Ti! Moses
Barbed Wire
Miriam o Farbel
Oren, Mefus a Chadno
Gwallt Rhegi Pegi
Sally Webster
Diamonds o Monte Carlo
Siwt Nofio
Blessed are the Meek
Reverend Oscar Marzaroli
Oren, Mefus a Chadno
Dean Ser
Siwmper heb Grys
Llenni ar Gloi
Anna Apera
Siwt Nofio
Hi ar Gan

Bwyd Time
Bwyd Time
Miss Trudy
Paid Cheto ar Pam
Oraphis yn Delphie
Eating Salt is Easy
Gewn ni Gorffen
Iechyd Da
Ymwelwyr a Gwrachod
The Telescope and the Bonfire
The Man with Salt Hair
The Game of Eyes
Blood Chant
Ffarm-wr

1996:

Amber Gambler
Lucy's Hamper
Heart of Kentucky
Sdim yr Adar yn Canu
2D

Patio Song
Patio Song
No one Looked Around
Morwyr o hyd yn Lladd eu hun ar y Tir

1997:

Barafundle
Diamond Dew
The Barafundle Bumbler
Starmoonsun
Patio Song
Better Rooms...
Heywood Lane
Pen Gwag Glas
Bola Bola
Cursed, Coined and Crucified
Sometimes the Father is the Son
Meirion Wyllt
The Wizard and the Lizard
Miniature Kingdoms
Dark Night
Hwyl Fawr i Pawb
Wordless Song

Diamond Dew
Diamond Dew
The Queen of Georgia
Tears in Disguise

Young Girls and Happy Endings/Dark Night
Young Girls and Happy Endings
Dark Night
Marching Ants

1998:

Gorky 5
The Tidal Wave
Dyle Fi
Let's Get Together (in our minds)
Tsunami
Not Yet
Only the Sea Makes Sense
Softly
Frozen Smile
Sweet Johnny
Theme From Gorky 5 (Russian Song)
Hush the Warmth
Catrin

La commercializzazione costa quasi la vita al gruppo, che deve ripiegare con umilta` su Spanish Dance Troupe (Mantra, 1999). La verginita` persa dopo Bwyd Time viene parzialmente riconquistata ma a scapito di un ritorno non molto originale alle origini: Poodle Rockin' e Spanish Dance Troupe sono le canzonette di turno, Faraway Eyes la ballata folk-rock. The commercial sell-out of the previous albums jeopardized the career of the band: they did breach into the Brit-pop market and, at the same time, they lost their underground status. Spanish Dance Troupe (Mantra, 1999) floats in that limbo, the band still unable to regain the music persona which was lost after Bwyd Time The garage-rocking Desolation Eyes is the closest they get to being great. Poodle Rockin' and Spanish Dance Troupe are the funny ditties, Faraway Eyes the country-rock ballad (one of their live staples).
John Lawrence's new project is Infinity Chimps (Sylem, 2000), electronica that cruises the psychedelic trance halfway between Harold Budd and Aphex Twin.

In the meantime, with every new release, Gorky's Zygotic Mynci retreat further from the exuberant and bizarre musichall of their early years and gradually progress towards a gentle, idyllic and uneventful folk/pop, halfway between Simon & Garfunkel and Fairport Convention. After four years of streamlining their melodies (since Barafundle declared their creative phase over), Euros Childs and his revolving cast of conspirators reached the terminal stage of pop and folk nostalgia on How I Long To Feel That Summer In My Heart (BEggars Banquet, 2001). It is not a coincidence that the bittersweet mood of Kinks' concept albums permeates several of the core songs (Can Megan, Her Hair Hangs Long) and that the choruses, the bridges, the arrangements of other songs (standouts Where Does Yer Go Now and Christina) echo the age of Pet Sounds and Abbey Road. Interestingly, the single Stoon On Gold (folk-rock a` la Association) is not even a Childs composition.

The Kinks influence is still evident on Sleep/Holiday (Sanctuary, 2003), at the same time that piano and violin become the real pillars of Gorky's fragile compositions. Mow the Lawn, Eyes of Green Green Green, Single to Fairwater, Waking In Winter are occasionally entertaining and catchy, but lack any amount of depth that would justify the whole album.

Euros Childs launched a solo career with Chops (2006), Bore Da (2007) and The Miracle Inn (2007).

(Translation by/ Tradotto da Gianluca Mantovan)

Il nuovo progetto di John Lawrence e' Infinity Chimps (Sylem, 2000), elettronica che incrocia la trance psichedelica a meta' strada tra Harold Budd e Arphex Twin. Nel frattempo, ogni nuova uscita dei Gorky's Zygotic Mynci coincide con il progressivo abbandono del loro esuberante e bizzarro musichall primigenio a favore di un folk/pop lieve, idilliaco e privo di eventi, a meta' strada tra Simon and Garfunkel e i Fairport Convention. Dopo quattro anni passati a sveltire le loro melodie (da quando Barafundle segno' la fine della loro fase creativa), Euros Childs e il suo mutevole cast di complici raggiungono lo stadio terminale della nostalgia pop e folk con How I long to feel that summer in my heart (Beggars Banquet, 2001). Non e' una coincidenza che l'umore agrodolce dei concept album dei Kinks permei alcune delle canzoni centrali (Can Megan, Her hair hangs long) e che ritornelli, ponti e arrangiamenti delle altre canzoni (rilevanti Where does yer go now e Christina) riecheggino l'era di Pet Sounds e Abbey Road. E' interessante notare che il singolo Stoon On Gold (folk-rock alla Association) non e' stato composto da Childs.

L'influenza dei Kinks è ancora evidente su Sleep/Holiday (Sanctuary, 2003), proprio quando piano e violino diventano i veri pilastri delle fragili composizioni dei Gorky. Mow the Lawn, Eyes of Green Green Green, Single to Fairwater, Waking In Winter sono a volte divertenti e accattivanti benché prive di profondità tale da giustificare un intero album. Euros Childs ha avviato una carriera solista con Chops (2006), Bore Da (2007) e The Miracle Inn (2007).

What is unique about this music database