Movietone
(Copyright © 1999-2024 Piero Scaruffi | Terms of use )
Movietone , 6.5/10
Day And Night , 7/10
The Blossom Filled Streets (2000) , 6/10
The Sand and the Stars (2003), 5.5/10
Links:

Rachel Brook left Flying Saucer Attack to focus on the project she started with guitarist Matt Elliot of Third Eye Foundation: Movietone. The single She Smiled Like Mandarine (Planet, 1994) introduced her devotion for the sound of the Velvet Underground, while Mono Valley (1995) adopted a more experimental, almost free-jazz, stance. From the beginning, Brook proved to be a much more skilled and creative composer than her ex-radical partner Pearce.

Movietone (Planet, 1996) is still under the influence of the Velvet Underground (Orange, Late July, Heatwave Pavement, Mono Valley, Coastal Lagoon, Darkness Blue Glow) and of the shoegazers (Change In Her Opera, Alkaline Eyes, Darkness Blue Glow).

Day And Night (Drag City, 1997) displays more autonomy. Brook's ballads (Sun Drawing, Summer) come through as a colder, darker Mazzy Star; quiet, delicate, melancholy twilight music that is rich in emotion even though poor in melody. Piano, strings and clarinet augment the quartet's instruments to maximize the effect. Matt Jones' subdued percussions work wonders without ever coming to the forefront (Jones also leads the Crescent). Kate Wright is a mature vocalist that well complements the icy/dreamy quality of the sound. The delicate, hypnotic filigree of Sun Drawing, the swinging, Brazilian sub-lullaby of Useless Landscape, the exotic clarinet serenade of Night of the Acacias are exercises in painting rather than in composing: the elements are carefully orchestrated on the canvas, with consistency of color a clear mandate.
Tiny notes of piano and a distorted viola a` la John Cale create the suspense of Summer, which then collapses in a desolate stasis for the somnambulant melody to emerge from.
The lengthy The Crystallisation of Salt At Night simply expands on these ideas. The singer intones a middle-eastern psalm in slow motion. Then the music pauses, sinking into one of their sonic quicksands (with the coda extended a bit too much).

(Translation by/ Tradotto da Paolo Latini)

Rachel Brook ha lasciato i Flying Saucer Attack per dedicarsi al suo progetto solista che lei ha iniziato con il chitarrista Matt Elliot dei Third Eye Foundation: Movietone. Il singolo She Smiled Like Mandarine (Planet, 1994) introduce la sua devozione per il sound dei Velvet Underground, mentre Mono Valley (1995) adotta un piglio più sperimentale, quasi free-jazz. Fin dall'inizio, la Brook dimostra di essere una compositrice ben più esperta e creativa di quanto fosse il suo ex-partner Pearce.

Movietone (Planet, 1996) risente sempre dell'influenza dei Velvet Underground (Orange, Late July, Heatwave Pavement, Mono Valley, Coastal Lagoon, Darkness Blue Glow) e degli shoegazers (Change In Her Opera, Alkaline Eyes, Darkness Blue Glow).

Day And Night (Drag City, 1997) mostra una maggior autonomia. Le ballate della Brook (Sun Drawing, Summer) sembrano derivare da più freddi e cupi Mazzy Star; musica quieta, delicata, malinconica che è ricca di emozioni anche se povera di melodia. Pianoforte, archi e clarinetto aumentano la strumentazione del quartetto e massimizzano gli effetti. Le percussioni di Matt Jones lavorano meravigliosamente senza nemmeno avvicinarsi al fronte (Jones è anche guida dei Crescent). Kate Wright è una vocalist matura che ben completa la qualità glaciale/sognante del sound. La filigrana, delicata ed ipnotica di Sun Drawing, la sotto-ninnananna swingante e brazileira Useless Landscape, l'esotica serenata al clarinetto di Night of the Acacias sono esercizi di pittura piuttosto che composizioni: gli elementi sono accuratamente orchestrati sulla tela, con consistenza di colore e chiarezza.
Sparse note di pianoforte e una viola distorta à la John Cale creano la suspense di Summer, che esplode in una desolata stasi perché ne nasca una melodia sonnambula.
La lunga The Crystallisation of Salt At Night espande queste idee. La cantante intona un salmo mediorientale al rallentatore. Quindi la musica cessa, gocciolando in una delle loro sabbie mobili sonore (con una coda che si strascica un po' troppo a lungo).

Folk (Hydra, Night In These Rooms) and world-music (1930's Beach House, In A Marine Light) are the pillars of The Blossom Filled Streets (Domino, 2000), the most fragile record by the Bristol supergroup, thereby revealing their fascination with the Marine Girls and the Fairport Convention. A lighter record could not be made. A sadder record could not be made. This is not musical minimalism, but emotional minimalism.

The Sand and the Stars (Drag City, 2003) continues to refine Movietone's concept. Cello and piano paint the autumnal atmosphere of The Sand and the Stars, while a clarinet pens the intimate and subdued Let Night In. The suave Latin-blues lullaby In Mexico, Snow Is Falling, a slow-waltzing dirges a` la Cowboy Junkies recorded inside a church, and the fragile country ode of Red Earth are examples of how the idea can materialize in intriguing songs. We Rode On is mostly instrumental chamber music, an intriguing layering of three elements: guitar and banjo strumming against the anti-jazz counterpoint of clarinet, trumpet and saxophone, and the undercurrent of ocean waves. But Ocean Song and Jones' Pale Tracks are less successful, mere repetitions of the same concept. Not much happens, and most of what happens had been done before, Movietone needs a new life. Merely increasing the sophistication of the arrangements can't do.

(Translation by/ Tradotto da Massimiliano Monteverdi)

Il folk (Hydra, Night In These Rooms) e la world-music (1930's Beach House, In A Marine Light) sono la pietra angolare di The Blossom Filled Streets (Domino, 2000), il disco più poetico registrato dal supergruppo di Bristol, documento della fascinazione esercitata su di loro da Marine Girls e dai Fairport Convention. Difficile registrare un disco più lieve e triste. Il minimalismo, in questo caso, non è delle forme musicali ma piuttosto delle emozioni espresse.

The Sand and the Stars (Drag City, 2003) approfondisce la poetica dei Movietone. Piano e violoncello dipingono le atmosfere autunnali di The Sand and the Stars, mentre il fagotto tratteggia l’intima e sommessa Let Night In. Il blues latino della soave ninnananna In Mexico, il lamento funebre a` la Cowboy Junkies del walzer al rallentatore di Snow Is Falling e l’esile ode country Red Earth dimostrano come l’idea di fondo del gruppo possa dare origine a canzoni intriganti. We Rode On è soprattutto un brano di musica da camera strumentale. Ma Ocean Song e Pale Tracks di Jones non raggiungono gli stessi risultati, chiuse nella sterile ripetizione dello stesso concetto. Non succede granché su questo disco, e quel poco sa di già sentito. I Movietone hanno ora bisogno di nuovi stimoli ed impulsi – quegli stimoli ed impulsi che la crescente sofisticazione degli arrangiamenti non è in grado di surrogare.

What is unique about this music database