Sadaf

Active in a wide variety of media, Sadaf found the time to record the devastating breakup album History of Heat (Blueberry, 2019). A childish nursery rhyme leads the atonal free-jazz fanfare of L'Enfer en Pleine Lumiere, and ideally bleeds into the childish prayer of Tiny Engine in a lunar soundscape of musique concrete and chamber instruments. The nightmarish backing of the recitation in Apparition goes from rhythmic bombardment to sheer cacophony. In History of Heat the irregular beat of tribal drums seems to code a message as it collides with fragmented speech and petulant strings. Then comes the cinematic horror of Animal that glides over a sloppy, catastrophic, epileptic kind of digital hardcore, a kind fully unleashed in the terrifying whiplashes of Directrice, the sound of the neurons of a soul in pain, amplified to monster decibels. Her spoken word doesn't stand a chance: whichever the setting, it is always gruesomely massacred and buried under repellent noise. The End - War Text is emblematic: the surrounding accompaniment works as a prolonged carpet bombing on the singing. She twists the concepts of counterpoint and rhythm until they become weapons of mass destruction. These songs spend more time breaking down than coalescing. On the lighter side, Feed Him intones a simple singalong over a Middle-eastern dance, and Guttermoon sounds like the glitchy record of a French litany from a derelict cabaret of the 1930s. She falls into a trance over Middle-eastern percussion and dissonant strings in Wrong God, and finally exhales the reverbed dying cry of Cinema Verite in a sonic wasteland of wounded chamber instruments.

Di stanza a New York, cresciuta a Montreal, nata in Iran, la performance artist, video artist e dj Sadaf Nava, che ha studiato performance art alla New York University, ha debuttato con una serie di singoli. C.F.C. (2014) inizia con canto estatico, beat distorto e zoppicante ed effetti dadaisti, ma e’ presto fatta deragliare da una combinazione di urla deformate da strega e violenti impulsi industriali abrasivi. Man of Me (2015) ha un andamento piu’ pacato ma un piu’ contorto ritmo cubista, con un cantato che ricorda i Blondie. Battaglia tra due alter-ego in Stillness (2016), testo in spoken-word e stridore, ma l’effetto si ha nel febbrile ritmo drum'n'bass e nel concomitante vortice di stravaganti rumori digitali.

Il mixtape visuale Drown It (2017) e’ un collage che non riesce ad uguagliare l’energia apocalittica dei singoli precedenti. La sua voce e’ in primo piano, il che non e’ una buona mossa strategica. La caotica partitura elettronica e’ un monumento di incoerenza irrequieta, una sinfonia di musica concreta, in particolare i quattro minuti tra i 14'00'' e i 18'00''.

L’EP di nove canzoni Shell (2017) e’ un misto. Declamazioni spoken-word come quelle di Ok I Wrote A Film sono piuttosto deboli da sole, ma acquisiscono un’essenza sovrumana quando sono abbinate a caos digitale che crea un incessante assalto sensoriale, come nel caso di I Don't Own Anything e Vita Char. Persino la piu’ pacata Ashes of Control, che tecnicamente sarebbe una ballata, risplende a causa delle sezioni strumentali fratturate e rifratte, e la sussurrata Your Love Is A Hospital si basa tutta sul falo’ di scintille elettriche che la illumina. Thingy e’ un compromesso che sembra un suo tentativo di creare una (squilibrata) canzone pop. Il cantato riesce ad ipnotizzare a patto che non sia parlato: Atish e’ un breve viaggio nell’inferno di Diamanda Galas; e Walk On Water, anche se non del tutto cantata, e’ una scenetta vaudeville per un pubblico di robot.

Attiva in un ampia varieta’ di mezzi espressivi, Sadaf trova il tempo di registrare il devastante album, sulla fine di un rapporto, History of Heat (Blueberry, 2019). Una filastrocca per bambini guida la fanfara in free-jazz atonale di L'Enfer en Pleine Lumiere, e idealmente si insinua all’interno della preghiera infantile di Tiny Engine in un paesaggio sonoro lunare di musique concrete e strumenti da camera. Il sottofondo da incubo della recitazione in Apparition va dal bombardamento ritmico alla vera e propria cacofonia. In History of Heat il beat irregolare della batteria tribale sembra codificare un messaggio per come si scontra con il discorso frammentato e gli archi petulanti. Segue poi l’horror cinematografico di Animal che scivola su un’approssimativa, catastrofica ed epilettica specie di digital hardcore, una tipologia pienamente scatenata nelle terrificanti sferzate di Directrice, il suono dei neuroni di un’anima in pena, amplificato enormemente di decibel. Il suo spoken-word non ha nessuna possibilita’: qualsiasi sia l’impostazione, e’ sempre spaventosamente massacrato e seppellito sotto rumore repellente. The End - War Text e’ emblematica: l’accompagnamento circostante funziona come un tappeto allungato che bombarda sul canto. Lei stravolge i concetti di contrappunto e ritmo finche’ non diventano armi di distruzione di massa. Questi brani passano piu’ tempo a scomporsi che ad unirsi. Sul lato piu’ leggero, Feed Him intona un semplice singalong su una danza mediorientale, e Guttermoon sembra una registrazione in stile glitch di una litania francese proveniente da un cabaret abbandonato degli anni ‘30. Cade in trance su percussioni mediorientali e archi dissonanti in Wrong God, ed infine esala il pianto di morte riverberato di Cinema Verite in una landa sonora desolata di strumenti da camera lacerati.