- Dalla pagina sui Sault di Piero Scaruffi -
(Testo originale di Piero Scaruffi, editing di Stefano Iardella)
Sault, un collettivo inglese di dance-music costruito attorno al produttore Dean “Inflo” Cover, ha fuso insieme il soul psichedelico degli anni '60, la disco-music degli anni '70 e la house music degli anni '90 per gli album 5 (2019), un caleidoscopio cerebrale di neosoul infettato dall'hip-hop che contiene Up All Night, Masterpiece, collaborazioni con Anderson Paak (Something's In The Air) ed Erykah Badu (Think About It e B.A.B.E.) 7 (2019), l'unico album con parti vocali presenti in ogni canzone (e con testi per lo più politici), le venti canzoni di Black Is (2020), un concept sulla lotta delle persone di colore negli Stati Uniti influenzato anche da Stevie Wonder e Marvin Gaye così come da, ancora una volta, Erykah Badu (con Stop Dem, Sorry Ain't Enough, Monsters), e Rise (2020), una realizzazione molto più musicale della stessa missione politica attraverso il singolo Free, il tribale The Beginning and the End e una serie di ballate militanti agit-prop (Street Fighter, No Black Violins in London, The Black and the Gold, Faceless Angel, Fearless).
La cosa migliore è il modo in cui reinventano il neosoul nei sei minuti di Strong. Tutti i loro album contengono molti riempitivi e avrebbero dovuto essere solo degli EP (o un solo full-length).
Molti riempitivi appesantiscono anche Nine (2021), un concept sulla cultura delle gang londinesi. Tra i pezzi forti figurano il funky clownesco di London Gangs, l'hip-hop disumano di Fear, la ballata soul-jazz di Bitter Streets e soprattutto il coro corale di 9. Tra i riempitivi troviamo You from London con Little Simz e la cupa narrazione parlata di Mike's Story.
Air (2022) è completamente diverso, un'incursione nella sontuosa musica sinfonica e operistica (senza parole). Il coro emette principalmente vocali che suonano come contrappunti agli staccati di archi e fiati. Le canzoni non hanno una melodia dominante, ma correnti sotterranee di melodie o loop di frammenti melodici. È relativamente facile assemblare l'ouverture wagneriana Reality e la vignetta dvorakiana June 55. Ancor più impressionante è in realtà la nostalgica e rétro Air, un omaggio alle orchestrazioni hollywoodiane degli anni '50. Solar, di dodici minuti, vanta i cambi di ritmo più dinamici e si comporta bene come un poema sinfonico dell'era post-Michael Nyman. Un coro gospel si insinua brevemente attraverso il muro sonoro di Time is Precious. Il problema è che questa musica manca di potenza emotiva. L'album ha un'appendice nelle cinque canzoni di AIIR.
Dopo aver abbandonato le ballate neo-soul in favore di un'orchestra e un coro neoclassico, alla fine del 2022 i Sault hanno pubblicato quattro album traboccanti di riempitivi: 11, che torna indietro agli anni '70 con il canto funk-soul Together e la sonnolenta litania soul River; Earth, che abbraccia i ritmi africani nella danza pagana di otto minuti The Lord's With Me alla Tusk dei Fleetwood Mac e i canti africani in God Is In Control, per coro femminile; Today & Tomorrow, caratterizzato da due canzoni cantate da un coro di bambini, ovvero Above the Sky e la strana The Jungle in stile Black Sabbath; e l'album senza titolo Untitled (God) da 21 canzoni, il più incoerente ma contenente la ballata afro-disco-pop Free e la canzoncina in stile Motown Just Want to Dance. Strong da Untitled è un tributo confuso agli anni '70, ma Stronger da Earth è la ballata orientata al melodramma dell'epoca.
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