Squadra Omega

The mini-album Squadra Omega (Holidays, 2010) contains cute but naive ideas like the massive minimalist horn fanfare Hemen - Hetan and Ermete , in which mysterious chamber drones blossom into a slow-rising psychedelic guitar jam. Its highlight is, however, the 16-minute Murder In The Mountains, another long-distance journey in psychedelic lands that roughly follows the outline of Rennes Le Chateau: a dense rocking section followed by free-form jamming and by an atmospheric cinematic coda (in this case a sort of zombie fanfare).

The mini-album Le Nozze Chimiche (Macina Dischi, 2011) contains the eight-minute Avviso Agli Imprudenti, a noisy blues-rock jam at a slow, stoner pace which, unlike past efforts, retains its identity from beginning to ending; the faux country and western piece Murder In The Country (soon derailed by wildly dissonant free-jazz horn improvisation); and the granitic march Utriusque Cosmi II.

Throughout these pieces one can hear echoes of Soft Machine, Matching Mole, Neu, Can and many other protagonists of the prog-rock revolution of the 1970s.

The metaphysical double-EP Altri Occhi Ci Guardano (2015) is littered with rhythm-less pieces such as the horror soundscape of Il Buio Dentro and a concentrate of electronic suspense like La Nube di Oort that are hardly representative of the rest. Even less emblematic are the simple guitar watercolors of Hyoscyamus and Le Rovine Circolari, but it all helps disorient the listener. Rhythms are as elusive and misleading as it gets. The robotic Caribbean ballet Sospesi nell'Oblio is lifted by a psychedelic guitar solo that evokes the Doors' organ solo in Light My Fire but that turns instead into a comic flamenco whirlwind. The noir-boogie beat that opens the 13-minute Il Labirinto is hijacked by tropical snake-like saxophone phrasing and ends up into a hysterical version of a Jon Hassell-ian "forth-world" swamp. Hypnosis wraps up Sepolto Dalle Sabbie Del Tempo, four minutes of a flickering and fibrillating polyrhythm. The meaning gets more obscure and ominous as the longer compositions unwind: the 12-minute fantasia Il Grande Idolo begins with chaotic free-jazz noise but then shifts into minimalist repetition and this grows into a grotesque, demonic dance; and finally the synth intones a folkish singalong. Funk-jazz syncopation propels the laid-back 12-minute shuffle Altri Occhi Ci Guardano, and for a few minutes we are allowed to suspect that there was nothing more than lightweight entertainment behind their mysterious structures, but then a blend of stoned guitar wails, wasp-like saxophone squeals and bass synth drones disrupts the party and we're left, yet again, in musical no man's land.

Il collettivo italiano strumentale Squadra Omega fu artefice di luminose jam di psych-rock, a partire dalla calma, statica, geometrica pièce di 20 minuti dell'EP Rennes Le Chateau (2008), il cui drumming solido e le chitarre cosmiche riportavano indietro all'era degli Iron Butterfly e dei primi Pink Floyd, l'intermezzo free-jazz evocava i Nucleus e l'atmosferica esplorazione finale, tinta di twang chitarristici, suonava come ispirata dai film western; proseguirono con il brano di 20 minuti dell'EP Tenebroso (Holidays, 2009), che inizia come una jam di jazz ipnotico a' la Necks, un fluido viscoso che lentamente aumenta di densità e temperatura, che muta in una sorta di versione cupa del Miles Davis elettrico e che poi inizia a swingare come una musica da big-band degli Anni Quaranta, per poi trasformarsi un crescendo motorik alimentato da cigolii di tromba.

Il mini-album Squadra Omega (Holidays, 2010) contiene idee ottime ma ingenue, come la massiccia fanfara minimalista per corno Hemen - Hetan e Ermete, in cui misteriosi droni da camera sfociano in una jam per chitarra psichedelica in lenta crescita. Ad ogni modo il picco è Murder In The Mountains, di 16 minuti, un altro lungo viaggio nelle lande psichedeliche sulla falsariga di Rennes Le Chateu: una densa sezione rock seguita da un jamming free form e da una coda atmosferica da colonna sonora cinematografica (in questo caso una sorta di fanfara per zombi).

Il mini-album Le Nozze Chimiche (Macina Dischi, 2011) contiene gli otto minuti di Avviso Agli Imprudenti, una jam di blues-rock rumoroso ad un lento ritmo stoner che, a differenza del passato, mantiene la sua identità dall'inizio alla fine; la finta pièce country & western Murder In The Country (deragliata da una dissonante improvvisazione di tromba free-jazz); e la marcia granitica Utriusque Cosmi II.

Attraverso questi brani si possono sentire eco di Soft Machine, Matching Mole, Neu, Can e molti altri protagonisti della rivoluzione prog-rock degli Anni Settanta.

Il doppio EP metafisico Altri Occhi Ci Guardano (2015) è disseminato di brani senza ritmo, come il paesaggio horror Il Buio Dentro, e il concentrato di suspence elettronica  La Nube di Oort, che sono difficilmente rappresentative del resto. Ancora meno emblematici sono i semplici acquerelli di chitarra Hyoscyamus e Le Rovine Circolari, ma il tutto aiuta soltanto a disorientare l'ascoltatore. I ritmi sono molto sfuggenti e fuorvianti. Il balletto robotico e caraibico Sospesi nell'Oblio è sollevato da un assolo di chitarra che evoca quello di organo in Light My Fire dei Doors, ma che invece si trasforma in un comico mulinello di flamenco. Il battito noir-boogie che apre i 13 minuti di Il Labirinto viene dirottato da un phrasing di sassofono-serpente tropicale e termina nella versione isterica di uno swamp da “quarto mondo” à la Jon Hassell. L'ipnosi avvolge Sepolto Dalle Sabbie Del Tempo, quattro minuti di un poliritmo tremolante e fibrillante. Il senso del tutto diviene più oscuro e minaccioso man mano che si sviluppano le composizioni più lunghe: la fantasia di 12 minuti Il Grande Idolo inizia con del caotico rumore free-jazz, per poi spostarsi verso una ripetizione minimalista e crescere in una grottesca danza di demoni; infine il synth intona una filastrocca popolare. Un funk-jazz sincopato propelle lo shuffle di 12 minuti Altri Occhi Ci Guardano, e per qualche minuto siamo spinti a sospettare che non vi sia altro che divertimento leggero dietro queste misteriose strutture, ma poi una miscela di lamenti di chitarra stonata, vampate di un sassofono che suona come ronzio di vespa e droni di bass synth distrugge la festa e finiamo abbandonati, ancora una volta, in una "terra di nessuno" musicale.