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Tim Hecker is an electronic musician from Montreal (Canada) that belongs to
the school of ambient glitch-electronica.
Haunt Me Haunt Me Do It Again (Alien8, 2001),
inspired by Christian Fennesz' digital manipulation of guitar sounds on
Hotel Parallel and +47 Degrees 56' 37" - 16 Degrees 51' 08,
and
the EP My Love Is Rotten To The Core (Alien8, 2002)
manipulate samples and field recordings.
Music for Tundra
(a concerto for tinkling drones and random glitches)
and
Arctic Lover's Rock
(a sonata of crackling musique concrete) , off the album,
do more than mimick Oval and
Pan Sonic: they positively create a
style and an aesthetic by layering cliches into organic, romantic creatures.
The Work Of Art In The Age Of Cultural Overproduction pushes the envelop,
crafting rumbles, rattles and grates that defy the imagination but manage
to sculpt a magniloquent atmosphere.
On the other hand October and Ghost Writing
are calm ambient watercolors, a genre in which Hecker gives a miniature
masterpiece with the delicate timeless Boreal Kiss.
A ghostly landscape is evoked by
the strident distorted melody of City In Flames,
the fluctuating funereal drones of Borderlines
and the rustling background of Night Flight To Your Heart.
Each piece comes with one or two appendixes that clarify/confuse its meaning,
the difference between clarification and confusion being purely subjective.
Presents Radio Amor (Mille Plateaux, 2003 - Alien 8, 2007)
digs deeper into the natural texture of the sounds
that the composer is artificially producing.
Song of the Highwire Shrimper basically applied the austere
aesthetic of the
piano sonata to Hecker's stream of digitally processed tones,
achieving both more depth and more movement.
Spectral is a subtle meditation on self-hypnosis that sounds like a
blurred and warped version of Terry Riley's Rainbow in Curved Air.
Azure Azure bridges two worlds by revealing that the alter ego of
its swirling nebula of musique concrete is a
a wild Jimi Hendrix-ian solo of glissandoes;
and then making the two-headed creature drown into a black hole.
Hecker explores a number of narrative manners in this album.
Jimmy shows how the simple loop technique can be used to create a piece
with enough dynamics to qualify as a "song".
I'm Transmitting Tonight highlights the power of variation in a
stable framework.
7000 Miles juxtaposes a highly visible foreground and a busy background
that is not immediately perceived, each carrying powerful psychological implications.
Careless Whispers tells a story by transforming itself from a
pulsating darkness into a hissing luminescence.
The closer, Trade Winds White Heat, makes a point of dissolving a
simple sonata into static radio interference.
Mirages (Alienate, 2004) and
Mort Aux Vaches (Staalplaat, 2004)
worked the same magic on a smaller scale.
His techno and hip-hop project Jetone released
Autumnmonia (Pitch Cadet, 2000), which contains the charming
Shear/refract,
and Ultramarin (Force Inc, 2001), which contains Phoedra IV.
Harmony in Ultraviolet (Kranky, 2006) marked a further refinement of
Hecker's studio prowess but somehow failed to attain the same
degree of elegance and sophistication of the early works.
It occasionally does create poignant atmospheres:
the dense floating mass of Stags Aircraft Kings and Secretaries,
the fibrillating metallic spiderweb of Dungeoneering,
the distorted glissando-like transmission of Radio Spiricom,
the violent melodic warping of Whitecaps of White Noise I, that sounds
like the remix of a baroque piece done by a serial killer
(Chimeras also evokes a baroque feeling),
and the four watery parts of Harmony in Blue.
But they mostly remain isolated icebergs of unemotional matter, regardless of
how interesting the sonic qualities may be.
The shorter pieces, then, sound perfectly redundant.
Hecker fails to tell a story. His music sounds like the equivalent of a
craftsman who lays his polished tools on the table.
Hecker neglects to take the next step: building something with those tools.
The 10" mini-album Atlas One (Audraglint, 2007) offered one of
his best "concrete" symphonies.
Fantasma Parastasie (Alien8 Recordings, 2008) was a collaboration between
Aidan Baker and Tim Hecker.
His most "gentle" and contemplative work yet,
An Imaginary Country (Kranky, 2009) felt like a collection of sketches
for romantic sonatas. His brand of "romanticism" remained a fairly abrasive one,
but the noisescapes for guitar, synthesizer and laptop had been replaced by
more humane constructs with mellotron and strings, and by a general trend
towards engagement instead of collision.
This also means that Hecker relies a lot more on droning and repetition, which
inevitably sounds either monotonous or meandering,
and only occasionally
(Sea Of Pulses) achieves emotional pathos.
The lugubrious crescendo of Where Shadows Make Shadows is a case in
point: it doesn't do much more than repeat itself for eight minutes with
slight variations.
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(Translation by/ Tradotto da Alessio Morrone )
Tim Hecker è un
artista di musica elettronica proveniente da Montreal (Canada) che fa parte
della scuola ambient glitch-electronica. Haunt
Me Haunt Me Do It Again (Alien8, 2001), ispirato dalla manipolazione
digitale di suoni di chitarra contenuti in Hotel
Parallel e +47 Degrees 56' 37" - 16 Degrees 51'
08, e sull’EP My Love Is Rotten To The
Core (Alien8,
2002) pubblicati da Christian Fennesz’,
manipola campionamenti e field recordings. Music
for Tundra (un
concerto per droni tintinnanti e glitch irregolari) e Arctic Lover's Rock (una
sonata di musica concreta crepitante), contenute
nell’album, sono più di un’imitazione di
Oval e Pan Sonic: creano
addirittura uno stile ed un’estetica stratificando stereotipi in creature
organiche e romantiche. The Work Of Art In The Age Of Cultural
Overproduction schiaccia l’involucro, costruendo rumori, sonagli e cigolii
che sfidano l’immaginazione ma riescono a scolpire un’atmosfera magniloquente.
D’altra parte October e Ghost
Writing sono tranquilli acquerelli ambient,
un genere nel quale Hecker regala un capolavoro in miniatura con l’elegante ed eterna
Boreal Kiss.
Un paesaggio spettrale è evocato dalla stridula melodia distorta di City
In Flames, dai
fluttuanti droni funerei di Borderlines e
dallo sfondo frusciante di Night
Flight To Your Heart. Ogni brano presenta una o due
appendici che chiariscono/confondono il suo significato, essendo la differenza
tra chiarezza e confusione puramente soggettiva.
Presents Radio Amor (Mille
Plateaux, 2003 - Alien 8, 2007) scava profondo nella
naturale tessitura dei suoni che il compositore sta artificialmente producendo.
Song of the Highwire Shrimper fondamentalmente
applica l’austera estetica della sonata per
pianoforte al flusso di suoni processati digitalmente da Hecker, raggiungendo
maggior movimento e profondità. Spectral è
un’acuta meditazione sull’auto-ipnosi che suona come una versione sfocata e
distorta di Rainbow in Curved Air di Terry Riley. Azure
Azure collega due mondi rivelando che l’alter
ego del suo vortice nebuloso di musica concreta è un selvaggio assolo di
glissando Jimi Hendrix-iano; e
successivamente realizzato facendo affogare questa creatura a due teste in un
buco nero. In questo album Hecker esplora un gran numero di generi narrativi. Jimmy mostra
come la tecnica di usare loop semplici può essere usata per creare un pezzo con
abbastanza dinamiche per essere definito “canzone”. I'm
Transmitting Tonight mette in evidenza la capacità di
variazione in un contesto stabile. 7000 Miles giustappone un primo piano
estremamente visibile ad uno sfondo confuso che non è percepito immediatamente,
ognuno recante forti risvolti psicologici. Careless Whispers racconta
una storia che evolve da una pulsante oscurità in una sibilante luminescenza.
La concludente Trade Winds White Heat, intende dissolvere una semplice sonata in una
statica radio interferenza.
Mirages (Alienate,
2004) e Mort
Aux Vaches(Staalplaat, 2004) opera la stessa magia
ma in scala ridotta.
Il suo progetto techno e hip-hop
Jetone pubblicò Autumnmonia (Pitch
Cadet, 2000), che contiene l’affascinante Shear/refract, e Ultramarin (Force
Inc, 2001), che contiene Phoedra
IV.
Harmony in Ultraviolet (Kranky,
2006) segna un ulteriore raffinatezza delle abilità in studio di Hecker ma
in qualche modo non arrivano allo stesso grado di eleganza e raffinatezza dei
primi lavori. L’album occasionalmente crea atmosfere intense: la densa massa
fluttuante di Stags
Aircraft Kings and Secretaries, la ragnatela metallica
fibrillante Dungeoneering, la trasmissione
distorta simil-glissando di Radio
Spiricom, la violenta distorsione melodica di Whitecaps
of White Noise I, che suona come un remix di un pezzo
barocco fatto da un serial killer (anche Chimeras evoca
una sensazione barocca), e le quattro parti sbiadite di Harmony
in Blue. Ma
per lo più rimangono isolati iceberg di contenuto senza emozioni, incuranti di
quanto interessanti dovrebbero essere le qualità dei suoni. I brani più corti,
inoltre, suonano perfettamente ridondanti. Hecker fallisce nel raccontare una
storia. La sua musica suona come l’equivalente di un un artigiano che posa i suoi attrezzi puliti sul tavolo.
Hecker dimentica di fare il passo successivo: costruire qualcosa con quegli
attrezzi.
Il 10’’ mini-album Atlas
One (Audraglint,
2007) offre una delle sue migliori sinfonie “concrete”.
Fantasma Parastasie (Alien8
Recordings, 2008) è una colaborazione fra Aidan Baker e Tim Hecker.
Il suo lavoro più delicato e
meditativo, An Imaginary Country (Kranky,
2009) è come una collezione di sketch di
sonate romantiche. Il suo marchio di “romanticismo” rimane uno abbastanza
tagliente, ma gli scampi noise per chitarra, synth e laptop sono stati
rimpiazzati da costrutti più umani grazie a mellotron e archi, e da una tendenza
generale per il contatto più che per lo scontro. Questo significa anche che Hecker
si affida maggiormente sul droning e la ripetizione, che inevitabilmente
suonano monotoni o contorti, e solo occasionalmente (Sea
Of Pulses) raggiungono pathos emozionali. Il
lugubre crescendo di Where
Shadows Make Shadows ne è un esempio: non fa altro
che ripetersi per otto minuti con leggere variazioni.
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